( 唯一对莉迪亚受到皮特先生‘青睐’这件事表示由衷高兴的就只有贝内特太太了

“我的宝贝莉迪亚，我就知道，”贝内特太太高兴得直拍手，“你有那么可爱的­性­格，又那么年轻漂亮，走到哪儿都会招人喜爱的皮特先生一看就是很倾慕你，他是不是很惋惜你已经结婚了，在懊恼为什么没能早点遇到你？”

贝内特太太说这话的时候简和舅妈加德纳太太也坐在一旁，莉迪亚很尴尬地看看她们，“没有的事，妈妈，你真的想太多了”

“唉，这里都是自己人，你有什么不好意思的，”贝内特不以为然地摆摆手，“女人家被人倾慕，特别是已经嫁了人的女人家还会被人倾慕是件值得高兴的事，这证明你依然相貌俊俏，充满魅力”

“妈妈，”莉迪亚哭笑不得，“如果真是被人倾慕了，那我一定会像你说的那样，为自己依然俊俏的相貌和充足的魅力高兴，不过，你误会了，皮特先生他就是碰巧和我多说了几句话而已，他对我的倾慕绝对不会比对小艾玛的倾慕更多”

艾玛是加德纳舅妈的小女儿，今年五岁，是目前彭伯利庄园中年龄最小的女士，所有人看到她都会停下来逗弄两句，貌似早上皮特先生被跑来跑去的小艾玛撞到时也屈尊弯下腰和她说了两句话

加德纳太太和简一听这个比喻顿时笑起来

“嗤，我可不这么认为，”贝内特太太则对这个说法很不满意，“莉迪亚，我发现你最近越来越会说让我扫兴的话了”她接着抱怨，“说真的，我觉得你比以前沉闷了很多，不够活泼”

简说道，“妈妈，我觉得不应该说是沉闷，应该说莉迪亚变得比从前稳重了，这是好事，我们应该替她高兴才对”

她说完转向莉迪亚，“不过，莉迪亚，你真的认为皮特先生这两天对你那些明显的偏爱举动仅仅只是因为他碰巧愿意和你多说两句话？我听宾利说，他绝不是平易近人好相处的人，正相反，皮特先生对人挑剔到苛刻的地步，能真正成为他朋友的人少之又少当然，这并不是说皮特先生的品格或者教养有什么问题，但他确实是一个非常高傲非吃我的人，即便是碰巧也不见得会随便和谁亲近的”

“呵呵，”莉迪亚­干­笑，“我的观点和宾利先生完全一致，说实话，我也不明白皮特先生是怎么回事”

“你们具体都谈了些什么呢？”加德纳太太问，“把你们的谈话内容详细点告诉我们，也许我们可以帮你思忖一下”

与其说她和皮特先生的谈话内容不如说她和皮特先生的吵架内容，那些话莉迪亚打死也不能说出来，只好推说自己也记得不是很清楚，就是些天气啦，旅行啦之类的话题，也许是因为他们最近都才去过拉姆斯盖特，所以有点共同语言

这时候伊丽莎白走过来帮莉迪亚解了围

原来小沃尔特先生，沃尔特小姐还有菲茨威廉上校几个年轻人闲不赚就商量着要搞个水上游宴活动，晚上回来后再开个家庭舞会，痛痛快快玩一场

伊丽莎白身为女主人当仁不让地要承担起组织和准备的工作，带着雷诺兹太太指挥几个男仆准备好要带出去的各种用具，她再过来通知大家可以出发了

莉迪亚打算避避风头，“你们去吧，我有一副画还没画完，再不把它画出来当时的那点灵感就要全忘光了”

贝内特太太很不赞成，“莉迪亚，画画只是个实在闲得无聊时的消遣，你又不靠它生活，­干­嘛放着热热闹闹的河边聚会不去参加偏要自己躲在房间里画画？要我说，你那副画完全可以等到哪天­阴­天下雨，没法出去玩的时候再进行”

“妈妈，”莉迪亚拖长了声音，“这是我最近的爱好，它带给我的欢愉程度完全可以和参加一次热闹的聚会活动想媲美”

“好吧，好吧，”在五个女儿中，贝内特太太最宠爱的就是小女儿莉迪亚，所以对她的撒娇没有办法，也随之转了口风，“那你就留下来画，作为一个淑女，能够掌握绘画这门高雅的艺术是一件很不错的事情，你的几个姐姐可没一个会的，玛丽虽然学问很好但也不会画画，我要说，宝贝，你画得很不错！”

“真的？妈妈，”莉迪亚听着高兴，“那我这副画画好就送给你好吗？”

“这个……”贝内特太太很愿意夸奖女儿，但却没有耐心去欣赏她的大作，“我觉得它还是留在你的画夹里好了，你把它给我的话我不知道该挂在哪儿”

“噢，”莉迪亚垮下肩膀，“那就算了，我留着自己欣赏”

伊丽莎白和简相视一笑，她们都很赞成­性­格过于轻浮的妹妹多去学习些绘画，音乐之类能够陶冶情­操­的技艺

所以并不认为莉迪亚一定要和大家一起去玩才是好的，只是嘱咐她有什么需要的时候尽管去找雷诺兹太太

有需要尽管找雷诺兹太太？

莉迪亚在回到自己房间后还在觉得这话挺好笑，雷诺兹太太别借故忘记她下午的那份茶点她就要谢天谢地了

这个时代的习惯是早餐和晚餐间没有固定的午餐，只有不定时的茶点所以，如果发生了雷诺兹太太因为大家都不在而忘记了吩咐佣人单独准备某个人的，那也说得过去

好在这样的事情并没有发生，女仆很早就来询问莉迪亚是否需要小松饼和红茶