莉迪亚旁听着别人分析自己，有些不自在，­干­脆出去找男仆送信，再到厨房转了一圈，关照了一下当天下午的茶点和晚上的晚饭，磨蹭了二十分钟

等她再回到起居室时马拉德小姐已经利落地结束了和小沃尔特先生的谈话，小沃尔特先生已经准备告辞了，看向莉迪亚的眼神明显带了了然和同情，“我还有事，就不打扰你们了”

“过两天我还会去拜访你母亲和妹妹，到时间再见”

小沃尔特先生离开前忽然又想起来一件事，有点疑惑地说，“对了，昨天德布尔夫人竟然主动到我们家来解释前些天从她家里传出来的那个关于你的谣言是使女们的胡猜乱想，请我们千万别误会了你，她家里那个乱传闲话的使女已经被她辞退了！妈妈是本来就没相信那些传言，海伦可是高兴了半天说真没想到德布尔夫人看着那样势力傲慢，倒愿意不辞辛苦地为别人做这些事”

莉迪亚狡黠笑，“我想着德布尔夫人向来自诩人品高贵，从不会冤枉污蔑别人，就算发现是她家里的使女做出这种事她也决不能容忍，所以提前去找她说了这件事，她就很仗义地决定要出面替我澄清了”

小沃尔特先生露出了今天的第一个笑容，“你这话留着对海伦去说罢，我才不信呢，不过没事了就好，等下次有空可要好好跟我说说你到底是怎么做到的”

小沃尔特先生前脚刚走，皮特先生后脚就登门了，“小沃尔特来­干­什么，我看到他骑着马刚离开”

马拉德小姐耸耸肩，“他早上起来无聊，就来我们这里坐一会儿”

皮特先生奇怪看她一眼，不过知道这位表姐行事说话都有些异于常人，他今天来是有正经事要说，就不多问，坐下后沉思措辞了一番后开口说道，“有件事情，我想还是我亲自来对你们说比较好，你们听过后也不要太的，我和埃希顿会努力解决”

“你和埃希顿先生？”莉迪亚和马拉德小姐对望一眼，“是什么事？”

“开普敦的局势出现变动，法国人忽然出兵打败了我们在那里的驻军，埃希顿的金矿发掘生意损失很惨重，恐怕不得不撤回所有人手和资金了”皮特先生神­色­郑重，“不过你们可以放心，埃希顿会留意先薄你们的那份投资”

埃希顿先生的金矿采掘生意一直顺风顺水，上次见面是甚至还信誓旦旦地提到年底肯定就能有大笔收益进帐，没想到非洲南部的形式这么善变，转眼间就出了这么大的变故

“这怎么行！”马拉德小姐先反应过来，“乔治，我听埃希顿说这宗买卖的最大投资人就是你，那岂不是要你出钱来保证我们两个不受损失，我既然投资买卖自然要承担风险，你不必如此这不是个小数目，你才把所有的现金都用来购买了内瑟菲尔德庄园，再出这么大的亏空恐怕你父 ... ［，］

(亲那里就不好交代了”

皮特先生这两天一直在为这件事头疼，在议院里找人探听消息，又托关系找可以接手的法国买家，以期把损失降到最低，捏捏眉心答道，“没关系，洛伊斯，你不用替我的，这次的损失是肯定的了，也不差你们的那一点，回头我自己去父亲庄园和他解释，会出现这种突发战况谁也预测不到，相信他也能够理解”

马拉德小姐叹一口气，还有心推辞，但又的莉迪亚，她的投资是自己的钱，亏了就亏了，莉迪亚用的可是她母亲的私房，亏进去了对家里不好交代看莉迪亚自从听到这个消息后就一直在皱眉沉思，便对皮特先生点点头，“那我就不多说什么了，你别太为难就好”

皮特先生勾勾嘴角，“放心吧我的你们知道了要烦恼，所以自己抽空来对你们说一声，别为这个想太多，你们不会有太大的损失”

马拉德小姐愁眉苦脸地答应了，言简意赅地对表弟的体贴和大方表达了真诚的感激之情

皮特先生再次要她别想太多，然后匆匆忙忙拿过外套就要走，“我和埃希顿约好晚上一起去见见那位法国人有意向接手金矿生意的法国人，消他别要趁火打劫，把价钱砍得太低才好”

莉迪亚忽然出声，“请等等，皮特先生！”

“怎么？”皮特先生回头

“你的意思是你已经打算把它低价转手了？”莉迪亚问

“对，现在只能这样，少损失一点是一点”

莉迪亚皱眉，“那你有没有想过我们的军队会再次打败法国人呢，开普敦位于非洲大6的最南端，是远航亚洲的重要中转站，国王陛下不可能轻易放弃那里的”

皮特先生没想到她会说出这样的话，微微一愣后回答，“你说的没错，但我利用所有的关系去打听过，都没有得到确定的消息，所有人都说不准我们的军队是否会继续在开普敦用兵”

“那就不要急着出手在那边的生意，人员也别急着叫回来，等等再说，相信我，多等一段时间绝对不会有坏处”莉迪亚热切看着他，斩钉截铁地说道

“可是，这个愿意收购的法国人是菲奥娜介绍的，他很急，如果拖得太久我怕他要改变主意”皮特先生觉得莉迪亚说的也有道理，因此有些迟疑

一听是男爵夫人介绍的买家，马拉德小姐立刻也表明了消表弟再耐心等待几天的态度，不为别的，就为她看男爵夫人不顺眼，从心底里认为男爵夫人经手的肯定没好事

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