( “艾伦先生在伍尔维奇前后和我见了三次面我才彻底搞清楚他的意图”威克姆先生回忆道“原来他是要我这次随舰艇到达西印度群岛后上了岸就不要再回来”

“上了岸就不要再回来？他准备让你怎么做？”莉迪亚蹙眉，一股似曾相识的感觉扑面而来！

“他让我自己想办法制造一个被当地人袭击了的意外他负责去和我的长官打招呼直接判定我因此因公殉职尸体遗失”威克姆先生说着打了个寒战估计是因为想到了自己的尸体感觉不大好，“消息会在几个月后传回来亲爱的，到时你就成了自由的小寡­妇­可以在孝期后和那位为你神魂颠倒的情人正大光明地结婚啦！所以……”他拖长声音做出一副‘深情款款’的样子看着莉迪亚“我这次是专程来和你道别的！”

莉迪亚看着威克姆先生一脸戏谑，觉得自己很有点头晕

给威克姆先生一笔钱，请他‘消失’几年，让她重新获得自由身份——这个办法不是自己想出来的吗？是谁这样体贴周到，慷慨大方，直接就替她实施啦！激进了点吧，起码先和她商量商量啊

面无表情地看着威克姆先生答道，“我没有情人！”

“得啦！亲爱的，我又没有来兴师问罪的意思，你就坦率点吧”威克姆先生不满，“都这个时候了还有什么好对我遮掩的，说实话，我对自己的妻子竟然有如此魅力感到十分惊讶和自豪，竟能诱惑得那个男人为了得到你而出这么多钱！告诉我吧，他是谁？”

“威克姆先生，别把人人都想得跟你一样风流，我可是个老实人，自从住回我父亲家里之后就一直言行谨慎规矩，都可以去给年轻小姐们做榜样”莉迪亚瞪他

威克姆先生耸肩，明显不信，“亲爱的，你可真谨慎，满足一下我的好奇心都不肯说实话，我真的很好奇是谁为你出了这么一大笔钱，我猜了很久，把你身边有可能­性­的人都猜了一遍，但可惜没有哪一个像的”

莉迪亚低头沉思一会儿，然后迟疑问道，“乔治，你……为什么不猜是皮特先生？我近来接触过的单身男士就那么几个，其中只有他有这个财力”

“皮特勋爵？”威克姆先生摆手笑起来，“亲爱的，别开玩笑了，那不可能！他年轻英楷出身那么好，钱又多得让所有人嫉妒，连目空一切的德布尔夫人都想让女儿高攀他，他完全有资格娶一个千娇百媚，起码比你漂亮上一倍同时又家财万贯的小姐做夫人，就算一时兴起看上了你，也不可能来自找这个麻烦，最多追求一下，和你来段地下恋情就不错了话说回来了，真有这么出­色­的人追求你，难道你会拒绝他吗？”

莉迪亚语气生硬，“起码比我漂亮一倍？！”

“噢，亲爱的，别生气，我绝对没有贬低你容貌的意思，你也长得不错，脾气也有趣，算得上漂亮可爱，只是和千娇百媚还有点距离，这一点我们总要实事求是”

莉迪亚咬牙，“谢谢你的夸奖和诚实，威克姆先生！”

威克姆微笑，“不客气”拿起面前的酒杯喝了一口，用一种很俏皮的委屈神情看着莉迪亚，“你真的不肯告诉我是谁吗？亲爱的”

“你的分析推理能力这么强，不妨自己再猜猜，兴许下一个就猜到了呢”莉迪亚板着脸讽刺他

“亲爱的，你生气了吗？嫌我对你的美貌评价不是最高？对不起啦，我道歉，你其实是我心中最美的美人之一”威克姆先生哄女人驾轻就熟

莉迪亚不理他，低头切盘子里的黑布丁

威克姆先生自言自语地继续说道，“当然不会是皮特勋爵，不过你认识的人里还有谁这么有钱呢？唔…要说是他的父亲，我倒觉得很有可能”

莉迪亚差点把刚吃进嘴里的黑布丁呛出来，“你说谁？查塔姆伯爵阁下？天啊你的想象力可真丰富！”

威克姆先生折，“你反应这么大？看来我很有可能猜对了喽？”

“不，错了！”莉迪亚果断否定

“不可能，我一直有和梅里顿的朋友保持通信，他告诉我查塔姆伯爵这两个月来一直住在内瑟菲尔德他儿子那里，这位伯爵大人生­性­傲慢，几乎不和周边的人们往来，只有你沾了马拉德小姐的光能和他接触一二有人曾经看到你和马拉德小姐一起陪着他散步，你陪在伯爵身边，马拉德小姐跟在后面；还听说他因为你去朗伯恩拜访了一趟呢！多大的面子啊”威克姆先生越说自己觉得越想，“对了，应该就是这么回事，这不是明摆着的吗，我竟然没想到！”