任西翱正好带着任信与梦驱敌进来，了解到任诚的旨意后，任西翱见终于可以出征平湖，面带喜­色­；任信淡淡一笑，而梦驱敌则微微皱了皱眉。

任诚让任西行两兄弟去准备出征平湖事宜，房内剩下国王任诚，兵马总元帅任信，上将军梦驱敌这神国目前权势最胜的三人。

几日不见，梦驱敌消瘦几许，面­色­也带几分憔悴。显是这些日来他都深陷在自责之中。

任诚唉地叹了口气道：“驱敌是否觉得我让行儿为帅出征平湖之事不够妥当。”

梦驱敌嘴角微微牵动，跪拜道：“罪臣乃有罪之身，能站在此地都是皇上的恩典。又怎敢对皇上旨意说三道四。”

任诚撑椅而起，两手搭在梦驱敌的肩膀之上，慢慢收拢，道：“我对你的信任胜过亲生儿子。西航的死与你毫无关系，我坚信这一点。起来吧，我最信任的上将军。”

梦驱敌缓缓站起身子，脸上表情冷静异常，从其双眼的神­色­之中可看出他已经恢复了以往的自信与果敢，且又多了一份坚定。

任诚看着梦驱敌满意一笑，又从新坐回椅子。

任信走到梦驱敌身边轻轻拍了拍他的肩膀，然后对任诚道：“皇兄，你原不是说出兵平湖的条件还不成熟，且西航领兵很难保证不会意气用事。现在却让他出任统率出兵平湖。不知……？。”

任诚答道：“西航被刺，此时全国上下难免有些人心惶惶。此时正需要一场胜利来安抚和振奋人心，是以平湖之战势在必行。且我也想利用这次机会看看西行在作战中是否能够摒弃个人恩怨，这是一个皇者的必要条件。”

任信和梦驱敌都肃然醒悟，并一同用敬佩的目光看向任诚。这个才经受丧子之痛后的皇者居然还能有如此清醒地头脑和敏锐地观察力。

“我神国一旦出兵平湖，平湖附近各国也不会那么老实了。到时驱敌你驻兵于我与静天地边境，皇弟你再派个可靠的大将领兵十万开往我与心之国的边境。让他们在我出兵平湖期间不敢轻动。”说到此，任诚又露出自信微笑。

任信和梦驱敌都下跪领命。接着任信道：“皇兄你好像漏掉了死敌魔域国。”

任诚微哼一声，道：“以现在的魔域国怎敢明目张胆地在两国边境搞花样。他们顶多不过是在平湖那边弄点明堂。你们起先一定认为我让西航领兵十万去对付平湖那区区两万乌合之众有些过于小心了。可在平湖这样敏感的地区会有很多意想不到的事情发生，但这一战我们必须要赢，而且要赢得漂亮。”此话一出，任诚脸上老态一扫而空，双目也露出炯炯神光。那种气势那种豪情烘托出浓浓的皇者霸气。

天宇等人与丽舞舞团自逃出心园后与计知碰了一下面，告知他自己要前往北原并交代其继续留在神国巩固情报系统后便一直向北走。刚开始因害怕神国军队拦截，还选些偏僻小道，日休夜赶。但几日后发现一路下来神国依然如往，毫无紧张气氛。原以为是消息还未传到，后暗中打听，得知神国太子之死的消息早已传遍神国全国。

这让天宇等人迷惑不已，又心想在神国境内呆久了反而容易生变，乘现在还未有捉拿自己一­干­人的官文下发。索­性­走主官道，这样可以尽快离开神国，到达北原。

对大陆诸国的人来说北原是野蛮无知的束骑居住生存之地，一般人都不愿意步入北原。是以很少有人愿意前往北原，但有一种人除外。他们的足迹遍布整个大陆，只要有人居住的地方便有他们的身影，他们就是商人。

天宇一­干­人越往北走，管道上行人便越少，载满货物的车越见增多起来，且每批货车往往都有数十甚至数百手拿各种兵器的人保护。

见此情景天宇便问郑华道：“团长，北原是否常有成股的匪徒出现。”

郑华有些不自然地笑道：“哪里都会有匪徒了。就算强大如了神国，还不是有狂风十骑这样的盗贼团体出现吗。北原当然也不会那么太平了。”

天宇与李克等人都用不信任的目光看这郑华。

郑华被看得很不自在，忙道：“天帮主，难道你觉得我郑华像是骗人之辈吗，我郑华说的话何时假过。”

天宇淡淡冷笑了笑，道：“那穆族建国之事我等在听团长说之前可说一点风声都未得闻，可见此乃穆族机密。依我看那穆族族长将此事告知团长之时定叮嘱过团长此事不可为外人道吧？”

郑华闻此言，呵呵笑了两声，道：“天帮主应该知道我此举乃迫不得已，而且我绝对相信天帮主得为人，所以才毫无顾忌得将此事告知帮主的。更何况如果得不到天帮主的保护，我们根本无法将穆族长所需之物安全送到。是以我宁可背上不信之名，也要完成穆族长所托之事”说到最后他原本有些尴尬的表情居然变得大义凛然起来。

天宇，李克等人见郑华如此说不由均摇头苦笑，同时对其脸皮厚度开始从新衡量。

一直与金翎走在队伍最前头的郑星策马来到天宇身边，一礼后道：“公子（为了不引人注意，自从离开心园后，白水帮弟子都如元遥空一般称天宇为公子），刚才一个货团货主找到我们，问我们去北原何处，并希望能与我们一同进入北原。我和他聊了几句，他曾多次到北原买卖，我也从他那获知了些北原的情况。”

天宇哦了一声，道：“说说看。”

郑星表情严肃地道：“北原之上大小部族无数，部族之间没有隶属关系。这些部族平时放牧为生，有机会时会洗劫途径附近，力量单薄的商队。进入北原后，这些商队都会结伴而行。即使如此，如果运气不好碰到大股的马贼也难免货失人亡地下场。”

天宇点了点头，道：“如你所说北原岂不是遍地马贼，我们进入北原后随时都可能遭到袭击。”天宇说着看了看表情又陷入尴尬的郑华一眼。

郑星点头道：“正如公子所说。为了安全，我认为我们也应该寻找一些商队一起进入北原。现在请郑团长告知我们此行的目的地，我们也好寻找同路的商队。”

郑华忙道：“我们此行的目的地是天润草原，郑兄多多找些同路的商队，人越多路上便越安全。”

郑星看着天宇，等待天宇的指示。

天宇也觉与商队同行不但可以增强力量还能隐藏行踪，于是点头道：“就如郑团长所说去寻找通路的商队吧。”

郑星走后，天宇转头问郑华道：“郑团长，舞团中有对穆族建国如此重要地东西，北原又是如此不安全之地，穆族族长应该会派人对进入北原后的舞团进行保护吧。”

郑华摇头道：“这我便不知了，但据我所知，北原各部落都有自己相对稳定的游牧地区。如果一族大批人马进入其他部族的游牧地可能会引起冲突，穆族现在正秘密准备建国，处事很低调，不希望引人注目。所以想获得穆族地强力支持不大可能。”

“那又只能靠我们自己了。”天宇轻声自语道。

两日后，天宇所率白水帮弟子与丽舞舞团一­干­人终于到了神国与北原的交界处。

此刻的天宇心中为终于可以得以离开神国而暗暗高兴，转而一想面临自己的将是凶击不测，马贼满地的北原，不由又微微苦笑。

两日来郑星与金翎已经联系到了几个前往天润草原交易的商队，其中两个较大商队拥有的保镖人数都超过两百，其余的人数都在百人左右，再加上白水帮弟子与舞团的护卫，整个队伍居然拥有八九百人的武装力量，将近达到一个步兵营的编制。

人数虽多但质量却让天宇大摇其头，两个较大的商队的保镖团虽无甚高手，但还有统一的穿着，兵器虽不­精­良但也算刀锋剑利。那些较小的商队护卫就更让人不敢恭维了，衣服穿得五花八门不说，连兵器都破烂不堪，这样得保镖拿出去哄人都不够，就别说有什么战斗力了。

那些商队的老板们手地下实力一般，但都是跑了多年江湖的人物，眼力过人，均看出天宇和其手下实力不凡，是以都主动与天宇套近乎。

天宇初次来北原，也愿意和这些常年来往于北原与大陆各国间的商人攀谈。在天宇看来从他们那了解到的信息绝对比从郑华那得来的消息可靠。

天宇从这些商人处得知近几个月来前往天润草原交易的商人明显增多，天润草原的穆族不但对各种货物的需求量大幅度增加，而且开地价格也颇高，这更是吸引了大量商人满载货物前往天润草原。

天宇听得默默点头，看来郑华在穆族打算建国这件事上并未欺骗自己，如果穆族真地会建国，那自己这趟北原便不算白跑。

“几位都来北原数次了，不知是否碰到过马贼地袭击。”天宇像几个商队老板问道。

几个老板听天宇如此一问，脸­色­都是一白，并条件反­射­般地向四面望了望。

其中一个陈姓老板对天宇道：“天兄弟别笑话我们这些生意人胆小。北原的马贼太多，且来势凶猛，防不胜防。有一次我与另十余个商队同行，保镖总数有两千余人，途中遭到约三百马贼袭击，一场血战，两千保镖死伤大半，这才勉强保住了货物。”陈老板额头上已满是汗珠，显是想起了当时的可怖景象。

“那还只是小股马贼而已。”

天宇顺声看去，说话之人姓张名胜，是两个较大商队之一的老板，此人身形高大，粗眉大眼，脸正耳圆，长相颇为威风，是几个商队老板中给天宇印象最深地一个。

张胜继续说道：“北原的马贼其实都是游牧的中小部族，他们没有十分固定的牧场，生活来源也非常不稳定，是以经常会袭击碰到的商队。这种流浪的部族人数一般不多，但一有行动便是全族男子倾巢而出，如陈老板刚才所说的三百人，那便是很小的部族了。我曾有过被两千马贼包围的经历。”

众人皆因张胜此语惊叹，那陈老板急忙问道：“那最后你是怎么脱险的？又或者你们保镖人数比马贼的更多。”

张胜摇头道：“我们没有和马贼交手，只是将货物交出，马贼便很快离去了。就如我刚才所说，这些马贼其实只是束骑的一些小部族而已，他们并非嗜杀之辈，只是想继续生存下去。”

众人闻得此言，一下都沉默下来。

张胜又道：“我们刚刚进入北原，所以不必担心，在神国的边境附近是没有比较大的束骑部族活动的。神国害怕束骑中的突袭，束骑同样害怕神国大军，所以这两日我们应该比较安全。”

天宇见张胜对北原颇为熟悉，便向他打听北原的人物风情。

张胜毫不吝惜地侃侃而谈，从五大部族到说到北原第一勇士，大陆二十大高手中位居第三‘绝戈’尔容赤，从五年前八万束骑联军突袭神国说到当年‘金弓’薛元霸十箭破万骑地壮举。一日下来，张胜的嘴几乎没有停过。天宇，李克等初到北原，对这些北原得奇人异事都听得绕有兴致，同时也对北原有了一个大体得了解。

积累了一天劳累的人们都在临时搭建的帐篷中睡去。晚风毫无阻碍地刮吹于原野，清冷的月光均匀得挥洒在宁静的草原。一切显得如此恬静，却又挥发出些许苍茫之感。

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