思儿笑盈盈地让开了身子，身后的人往前走了一步，婉声道：“姐姐。”

花如言闻声，顿时打起了­精­神，立刻从椅上下来，迎上前去道：“如语，你来了？”

花如语亭亭地立在书房门前，一手扶着姐姐，却并不往内迈步，只强笑着环视着代表荆家中心的书房。

花如言知意，便吩咐思儿道：“沏一壶香片到我房中。”一壁携着妹妹的手往廊外走去，欣然道：“你来得正好，我正为惟霖缝冬衣，总觉得有些地方做得不好，你针黹比我好些，帮我看看。”

花如语的神­色­却有些许忧郁，她强颜微笑着回应姐姐，眼光一直在细细看着四处的庭院景­色­，所经之处，亭台楼阁，朱楹碧梁，小池瑶台，奇石珍栽，无一不­精­致无一不富丽。一路上，衣装规整的家仆婢女行走谨慎，当看到花如言时，均恭敬地称呼一声：“四姨娘。”虽是口呼姨娘，脸­色­却是十分的尊重。

她目睹此情此景，不禁触动了心事，只觉心头又是酸又苦又是涩，已感觉不出是什么滋味。一时神­色­更为黯淡。

姐妹二人进入了厢房中，花如言拉如语坐在自己身旁，道：“爹爹可好？”

花如语的柳眉下意识地皱了一下，淡淡道：“他很好。”他很好，官威十足，全摆在她这个视作眼中针的小女儿面前，尤其是，当乔海满脸沮丧地来到她跟前，告诉她乔家老爷的意思后，花长兴的脸­色­，只有更难看。

花如言察觉到了妹妹的异样，斟了一杯香片放在她跟前，道：“你今日来找姐姐，可是有话？”

花如语手捧着温热的茶杯，像是在汲取一丝得以镇定的安慰。她犹豫一下，方缓缓道：“乔海他有意向我提亲，跟他家老爷子说了，老爷子一开始没说同意不同意，只让乔海问我要了生辰八字，说这是乔家规矩，先看女子的命格合适不合适。”说到这儿，她停了下来，浅浅地啜着茶水。

花如言温言道：“大门大户为嫡子娶正室，这样的规矩亦是常理之中，后来乔老爷怎么说呢？”

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