花如言眉心一跳，有点意想不到地扬起头看向薛子钦，对方满目的怅惘使她一下明白旻元的用意。不由冷笑，点头道：“好，皇上爱重花氏，事事为花氏考虑周全。如此甚好。”

薛子钦心如刀绞，回想起皇上向自己道出此意之时，他几欲脱口而出一个“不”字，然而，当抬首面对圣上肃威的龙颜的一刻，他只是迅速地重新垂下头去，闭一闭双目，敛了意绪，平静无澜地回道：“微臣领命。”

等不过数日，他们便是君臣之别，他纵有再多不舍与希冀，亦是痴人说梦。

此时此刻，面对如言的潮冷的眼光，他可为的，不过便是一如既往的平静无澜。

那一日过后，花如言每天对镜自照，细致无遗地端详自己曾受伤的脸颊，总觉着伤痕似日深比一日，问花容月貌，她们微笑着说：“好多了，快看不出创口了。如言姐姐莫要担心。”她将信将疑地抬手抚着脸颊上那一道粉红的疤痕，只觉指腹是分明的润滑，也许，花容月貌是对的，她脸上确是痊愈了。

还剩一分伤，无影无迹地留存在生命中，坠于她两肩，成为一生的包袱。数日后，田海福便带着宫内的教引姑姑一同来到薛府，道：“奴才见过姑娘！这一位是宫中的琼湘姑姑，她将留在府中为您教习宫中的礼数。十日后，皇上便会下诏册封姑娘，姑娘在这十日内，须为留神每一礼数。”

琼湘面上一闪而过的错愕还是落入了花如言眼中，该是惊异她与如语的相似，花如言想起如语，心便不觉地揪紧起来，随即记起薛子钦的话，旻元到底是如何知道她与薛子钦的关系？难道瑶章公主出尔反尔，回宫后将遇到她一事告知了旻元？她心下暗沉，旻元一意再迎自己进宫，那么如语即便­性­命得保，恐怕处境亦堪忧。

心头萦绕着担忧，花如言趁花容领了琼湘到客厢之际，留住了田海福，对其微微欠一欠身，歉然道：“田总管，花氏往日胆大妄为，明知不可为而为之，如有祸累田总管之处，还请您海量汪涵，多多包容。”

田海福因花如言姐妹二人李代桃僵一事备受旻元责难，惊惶之余难免有怨忿之意，此时重遇当日真正的花如言，自是加倍小心，只想不到她会主动提起当日的事，更是自低身段向自己致歉，一时反而诚惶诚恐起来，忙道：“姑娘言重了，都怪老奴当日言下有失，害姑娘生了惊俱，方会出此意外。如今幸得皇上宽宏不加责罚老奴，有愧的应为老奴才是。”

花如言眉宇间含了一缕谦和，目中带着几许不安，轻声道：“万般不是，皆因花氏一时愚昧。敢问田总管，皇上可有因此事责罚花氏的妹妹如语？" 田海福道：“姑娘不必担忧，柔… … 柔妃在宫内安然无事。”言罢便低下头去，有退却之意，似是不愿再多说。

花如言亦不再追问，心下的牵念却没有减淡些许。接下来的数日与花容月貌二人一起听琼湘教习宫中的礼数规矩，唯觉琼湘不卑不亢，沉稳持重，言语间颇有分寸，花如言几次欲向其打听一些有关如语的事，却又隐隐觉得不妥，总无法启齿。私下与花容月貌二人提起，花容只沉吟着，若有所思道：“如言姐姐，不知可是我多心了，我总觉得这个宫里来的人有点不对。”月貌交抱着双臂，咬了咬牙，道：“大容想的和我一样。”花如言本就心有思疑，听花容月貌如此一说，便更确定了几分，只问道：“你们觉得哪里不对？”花容道：“在千门之中，除了八将之技，还有一着甚为关键，便是鉴貌辫­色­，以心看人，看人之心，除却留神对方的行为举止，更要注意对方的脸­色­眼神。我先是自琼湘总有意无意地私觑如言姐姐后，发现有不妥之处，然后便一直对她鉴貌辫­色­，察觉她表面上是规行矩步，守着礼数，可是眼神总是随着如言姐姐飘忽不定，目光中是一种很奇怪的锐利，像是要把如言姐姐里外看个通透一样。”

花如言眉头轻轻一盛，只抿紧­唇­低头沉思。又听月貌道：“说白了就是来探清如言姐姐为人底细的，而且，她在教那劳什子规矩的时候，总是故意透露出皇宫里的事来，开了话头却不往下说，像要引着如言姐姐追问，我想啊，这里面八成是有文章！"

花如言想了想，道：“只不过是一个宫女，如何便会对我格外留神呢，只怕是… … ”花容伶俐地接道：“既是奴才，必是受人指使行事罢。”月貌道：“我们可得加倍儿小心，皇宫里的事千万不能向这人打听，岂有此理，胆敢在我谣将面前班门弄斧！"

花如言自此更留了一份心，本已觉着那一行一举不容差池的繁文褥节中已昭示着宫中生活的步步为营，意想不到的是，琼湘这代表宫内某一势力的潜伏危险正隐晦地跟随着她，尚未踏进宫门，便似被如履薄冰的小心冀冀笼罩于下，以至到得册封进宫当日，她心头如有千斤重，却无从解脱。静静坐在妆台前，从镜中看到花容双手捧来旻元所赐的一袭绣金线团翟芍药祥纹云锦缓衣，她垂下眼帘，掩下一心怅惘，让花容月貌为自己穿上吉服，华贵衣裳带着靡丽的气。息将她重重包围，鼻息间曾有一瞬的室，息感觉，她微微掉开头，深吸了口气，方看到镜中的自己容­色­惨白如雪，在一团锦绣瑰丽的耀目流光之上，尤显凄惶孤绝。满头青丝如流水倾泄般柔柔委地，月貌巧手利落，为花如言梳惊鸽积发髻，花容已端来以玫瑰花、茉莉花萃集的温水，顿觉满室芬芳，花如言阂上双眸，由花容以丝柔的巾帕为她捂面，冰凉的肌肤在馥郁的热气之下渐次带上一点温度。

待花容取下巾帕后，复睁开眼，已在镜中看到自己云髻动人，月貌正为她戴上姿金掐丝点革转珠百花步摇，当中的翠珠流苏垂长摇曳，璀璨明媚一如华梦中的激艳，烁烁若虚，迷离了她的目光，遥遥的一抹记忆却于此刻清晰起来。仿佛还是那一日傍晚，她在房中梳着惊鸽积发髻，他在房外以苗吹奏《别情》 ，怎生不消魂，断肠人忆断肠人。

花容为她细细描了细弯的柳叶眉，以紫茉莉花研制的胭脂粉匀了露水施于双颊，­唇­上是淡薄如烟的格儿殷，嫣红的脂粉如是云霞飞扬于面上，惊心的苍白再不复于眼前。铜镜内花如言杏眼若一汪明激的秋水，她扬起嘴角微微而笑，笑意却漫不进心头，只是悄悄然地将一应黯淡灰败全数沉淀于心底，轻淡的笑颜是完美妆容的另一点缀，可使她在要忘却过往的时刻，可以告诉自己，一切，复如以往，不变的，是心中一生的牵挂。

缓步走出厅堂外听旨，只觉步履是以往不曾有过的维艰，珠围革绕的累累沉重也许是天家的殊荣之尊，然而自她在徐徐展开金黄缎帛的田海福跟前跪下时，却觉看是牵绊半生的枷锁。

“咨尔吏部主事薛子钦之义妹花如言，端芳柔嘉，舍其身而护圣驾，谦和仁厚，其心于民生，不以尊位为重，善心可昭。今册为正二品婉妃，即日进宫。钦此。

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