浦边梅叶看凋落，波上双禽去寂寥。

吹管曲傅花易失，织文机学羽难飘。

雪欺春早摧芳萼，隼励秋深拂翠翘。

繁艳彩毛无处所，画成愁叹别溪桥。

「瘦西湖」位处扬州城西侧，原名保障河，又名炮山河，亦名长春湖，与杭州西湖相比，别具清瘦秀丽之­色­。

湖中园林既有北方之雄，又有南方之秀，依山傍水，面湖而筑，组成若­干­小园；园中有园，景外有景，约有七百多亩游览面积，十里芳华犹如一幅长卷摊开的山水画。主要景点有大虹桥、长堤春柳、四桥烟雨、徐园、小金山、钓焦台、听鹂馆、湖上草堂、凫庄、莲­性­寺白塔、五亭桥等不胜枚举，美不胜收。

瘦西湖钓焦台是一座孤立小岛，位于韩林儿行宫东侧，暂时充做营建活动宫殿「观风行殿」大型龙船及「六合城」的场地。

再筑南、西向两条一里多长的浮水栈桥直通陆地，西向浮水栈桥通达行宫，好方便韩林儿及丞相刘福通偶来监工。

破晓时分。

∫磺五百名全副武装的战士驻守钓焦台，以保护水陆两用尚未完工的大型龙船及六合城不被敌人破坏：在天刚亮的峙候，分批从浮水栈桥撤离分驻岸畔扎管休息?

数以万计不分昼夜劳动赶工的工匠及役工方才拖着疲累身体，怨声载道地群涌通遇浮水栈桥，便换来一批为数更多的新劳工继续赶工。为节省时间，备有数百舟船快速接驳，往返湖上。

丞相刘福通例行公事，在早晨必然巡视工地一遍，催促龙船营造官加紧监工依时完成。

今晨不见刘福通巡视，到了过午时分他才跚跚来迟，却带着平章知事廖永忠、太守唐建关、朱元璋的参谋长李善长、假扮的随扈张心宝、陈詙以及三名江湖人物和十来位水军主将等一群人浩浩荡荡前来巡视。

其中三名江湖人物之一，竟是曾与女忍头目蔡金凰海誓山盟非卿不娶的华山派大弟子「三绝书生」陈中和。张心宝在暗地里曾见遇一面，见其对另外两名道貌岸然，白发如鹤的孪生老者十分恭敬，两人应是华山派长老级人物：因为华山派拥护龙凤朝廷，听说其掌门人「铁胆风剑」邱浩输，武功已达至去老还少，返璞归真之境界，媲美武当张三丰真人。

丞相刘福通在巡视间意气风发，踌躇满志的指着高耸龙舟道：「善长兄！您看那艘高约四层楼的水陆两栖「观风行殿」及十来艘「凰艚」、「翔螭」随护舟，若护驾少帝走水路北上开封登基，多么地威风凛凛，突显帝威。」

李善长捋着山羊胡须，叹为观止道：「刘丞相所言甚是！如此船坚炮锐的水陆两栖龙船，竟是平底船身加装巨轮，同时顺风驱动，真是亘古少有；可惜只适用于内港平静河川，如同吏载隋炀帝游幸江南所乘用的龙船吧？」

刘福通抚掌一击，大叫道：「善长兄却实是饱学之士！这批战舰让我方水军如虎添翼，就是这位平章知事廖永忠大人自顾倾家荡崖所集资建造，扬州太守唐建关动用地方人力协办，肯定是大功一件！贵方可有这种忠君爱国之士？」

廖永忠与唐建关连忙躬身阿谀作揖，连道不敢。随即见唐建关脸­色­紧绷以腹绞之痛，告假如厕而去；廖永忠则称韩少帝召见，先行告退。

李善长故作摇头叹息状，道：「唉！主公朱元璋只不遇是挂名不管事的「左丞相」一职，为了龙凤朝廷打拼，好不容易赶跑张大诚倨有集庆（南京）一地，才有个栖身落脚之处，却被他使个焦土政策，地界上空无一物，十分贫穷，军饷粮秣都得命我四处张罗，哪有各份多余财力去整顿军备。」

刘福通轻拍其肩，意有所指道：「朱元璋一名贫农之后出身，能闯荡至如此地位已属不凡了，但若要教天下群雄臣服，恐怕比登天还难，这种年代没有显赫家世是不成的！」

张心宝实在听不下去，打岔道：「丞相所言差矣！一旦风云起，英雄不怕出身低！汉之刘邦不也一介平民出身？所谓时势造英雄，只要老天爷肯眷顾垂怜，不怕有朝一日不会龙腾九霄！」

刘福通脸­色­一变，轻拍着肚皮，­阴­恻恻地笑道：「老夫是宰相肚里能撑船！

不会与你这个大言不惭的小兄弟一般见识，老天爷确是眷顾咱家的主公韩氏，就要禅封登上九五之尊宝座，欢迎尔等一同前来朝拜。」

李善长脸­色­不怎么好看，忙暗扯一下张心宝衣角，制止其再说下去，惹得一旁的武将放声地轻蔑大笑。华山派陈中和双眼异采望着张心宝似有夸赞之意，其身后两位长老级人物只顾冷笑默不作声。

弱国无外交，让张心宝深有体会，一旁的陈詙轻握其手，表示此时此刻莫要逞能，何必自取其辱。

李善长忙打圆场，嘻哈道：「说得好！自古宰相肚里能撑船，当然不舍也不须与年轻人计较，咱们靠近龙船参观一下吧！」

这句「说得好」却是一语双关，暗里称赞张心宝年轻人有骨气，表面赞扬刘福通宰相肚量大，确实宦海高手，圆融通达。

丞相出巡，十来位武将前导，威风凛凛地喝斥一群平民劳工，排开两侧替他开路。监工的衙役忙挥鞭驱策偷懒的劳工。

一群人来到「观风行殿」前方，一座高约五层的鹰架环绕四周，每层鹰架上皆有无数劳工在油漆船身，已接近完工阶段。

刘福通见况十分满意，道：「善长兄！你若不在意登船风大摇晃，就一同上去参观龙船设施，保证令你大开眼界！」

李善长文人出身，确实看起来一把年纪弱不经风，却不服输地哈哈一笑道：「当然要登船一探究竟，藉以慿吊当年隋炀帝下扬州的那种耀武扬威心境，好教后人有所警惕。相传那个暴君游幸到此，建筑举世华丽「迷楼行宫」在东峰观音山，被谋刺后葬于岗北雷塘附近，最后还是一坯黄土，什么都如过眼云烟。」

读书人两袖清风，伞面虽破，骨格尚在，最喜欢引经据典说数一番，在这种节骨眼冷嘲热讽实令人心中很不是滋味。

刘福通是故意彰显军备却被其触霉头，虽然心中不快，却因来的是迂腐儒生又是客人，当然不便发作，挥袖袂地一泻不满，便即率先欲攀登高耸鹰架的栈桥便道，打算登船。

栈桥登船便道只容两人侧身而遇，一名武将随护刘福通身边，扶其缓慢登高前行；李善长尾随其后摇摇晃晃，张心宝便贴其背，从后扶着他的腋下步行；陈詙及一­干­武将跟随，三名华山派人员殿后。

登至三层楼高度，缇⑶看螅栈桥便道蜿蜒而上，吱嘎声不绝于耳，摇晃颇剧，更不易从容行走，尤其一行人串联跟尾，重量增加尤显难行?

就在这个时刻——地面上突然冲出三百多人，手持兵器开始残杀监工的衙役，造成一阵混乱；大约一百多人趁机攀登鹰架，其中不乏高手如蚁上树，在半空中便将丞相刘福通一­干­人等困在栈桥便道上，进退不得。

刘福通嚇得脸­色­如土，身躯几瘫，为二名武将撑扶；李善长却镇静如恒被张心宝守护着；殿后的华山陈中和及二名长老临高俯瞰战况，不约而同大喝道：「丞相莫慌！快速登船以策安全！」

刘福通眼尖，认出这些暴民，惊骇欲绝，颤声道：「果然不错！这些叛党就是杜遵道及盛文郁的旧属部众，竟倾巢而出欲谋剌本丞相！」

他的口气好像已知有这种预谋，一名武将­干­脆背起刘福通快速登栈桥而上，因为还有一层楼高度就到达龙船甲板，可以暂避风头，怎料突然有百余伏兵持戈亮相，严阵以待。

十来名急欲报仇的叛党，持弩箭对准刘福通一阵胡乱发­射­，离龙船甲板上不到一层楼的丈余间距，刘福通又身处下方，形同箭靶，望见这种要命情状，嚇得他魂飞胆丧，大叫：「吴命休矣！」

殿于最后方的两位华山派长老立即腾身而起，瞬间拔剑各自匹练出一股光华耀眼的凌厉剑气，游浮于鹰架竹棚之间，护在刘福通前方，将弩箭纷纷扫落。

刘福通见况­精­神一振，有恃无恐厉声道：「凌鹤、凌鹏两位护国大师！请将龙船行殿甲板上的乱党就地正法，不得有误！」

华山派长老凌鹤及凌鹏分左右两侧，各自踩点竹架如天马行空蜿蜒飞窜而上，疾速凌空避免为敌所趁。

哪知叛党有备而来，在船身栏杆上霍然涌出十名持长铳火器的­精­壮大汉，朝飞腾半空的凌鹤与凌鹏开枪­射­击；虽然没有打中，却硬将这对孪生长老给逼下去，好像专门针对这种能够飞檐走壁的高手。

两侧攀沿竹竿而上的叛党登上栈桥开始攻击，十来位手无寸铁的武将立即拆下桥板，以居高临下的优势对抗，再夺敌人兵器还击或摇晃鹰架竹竿，像打落水狗般逼退叛党。

被火铳逼落的凌鹤及凌鹏两名长老高手，颜面尽失，怒目横行护于刘福通前面，无可奈何地采被动守势，严阵以待。

叛党竟从龙船上冲杀下来，但限于栈桥狭窄只能通行两人而已；凌鹤与凌鹏见状，立即予以迎头痛击，漫天剑影如火蛇攒动，所向披靡无一封手，一时间敌人哀声四起，残肢断臂纷飞，血雨洒落，惨不忍睹。

被夹在中间的李善长早已嚇得骨酥腿软，跳上张心宝魁梧后背紧抱不放，催促其快点离开凶险之地。

叛党第一波攀架而上的攻击受阻，竟在地面架起木柴灌上油漆，打算火攻；若遭纵火焚烧龙船，定然一发不可收拾，岂只是进退两难而已。

栈桥便道最上方正缠斗不休，华山陈中和腾身飞跃于鹰架之间，探游斗杀敌方式，帮助两名长老，助益颇大，但摇晃得十分厉害有倾倒之危。这三、四层楼高的栈桥便道当然难不倒张心宝，只见他施展轻功而下，背起李善长，牵着陈詙正往下冲。