S市的每一条公交线路，都是分了地盘的，都有专门的人在偷，互相不能越界。这地盘的划分，大部分是协商得来的——如果你在道上有那么点儿名气，手底下有几个兄弟，就能参与地盘的划分。老三他们的地盘就是这么分来的。

老三是黑道上的人，在S市的黑道，老三这个名字如雷贯耳。

马同林和老三是1998年认识的，当时，他刚来S市不久，还在开店卖假烟。他的店铺门前有一个公交站牌，这个站牌能给他带来一些零售的生意。有的人是等车无聊买烟抽，有的人纯粹为了换零钱。这些零售生意对马同林来说是可有可无的，他并不指望从这些人身上赚到什么钱，但是来来往往的人可以给店里造成一派欣欣向荣的景象，招徕更多的顾客。

在这些等车的人当中，有几个人引起了他的注意：大概是三四个人，都是男的，看上去和马同林岁数差不多，都穿得整整齐齐，有的还夹着包，显得很儒雅的样子。虽然他们几个人在等车的时候彼此并不说话，但马同林很快发现，他们是一起的。

每天，他们其中总有一个人到马同林的店里买点东西，有时候是一包烟，有时候是一个打火机，但他们并不把买来的烟或者打火机拿走，只是拿了零钱就出门了。

“你忘了拿烟！”第一次，他曾经这样提醒过那个人。

“不要了。”得到的却是这样的回答。

马同林觉得这事很蹊跷，但是也不好问什么，就暗中观察他们。他发现，每当公交车来的时候，他们就随着人群一拥而上，但是大概十几分钟之后，又会重新聚集到他的店门口。休息半小时左右，他们会再次随着人群拥上下一辆车，如此反复四五次，差不多就中午了，然后他们就散去了。第二天，他们继续重复这样的行为。

“生意怎么样？”

虽然不认识，但一来二去，大家也算混了个脸熟。偶尔，这些人在买东西的时候也会随口问上一句，但是话并不多，往往在马同林回答之后，对方会像什么都没有听到一样自顾走出门去，照样不拿走自己花钱买的东西。

这样的行为，让马同林觉得他们每天纯粹就是来给自己送几块钱的。