六、­阴­谋的开始

季宁当天就离开了交城，雇车西去。一路上日夜兼程，换了几次马车，终于在第五天到达了距离故乡不远的镇上。

草草地在街市边吃了午饭，季宁便匆匆赶往镇口的车市，想要尽快赶到海边去。这一路他赶得极是辛苦，几乎是食不知味寝不安枕，心中惦记的就是路铭所托的那几个蜡丸。他当日封印记忆之时神思苦闷，成日面对冷淡的舅父势利的舅母，一心只想凭借自己的读忆之术出外谋生，离开那个寄人篱下的宅院，路铭的嘱托早已湮没在儿时恐惧凄苦的记忆中。此番见到路铭妻儿的境遇，方才惊雷一般地重启了那本已遗忘的一幕。

很快，季宁找到了一个揽客的车夫。他爬上马车，对座驾上的车夫道："去黑石礁附近的海边。"

"客官说的，可是昔日的嘉塘村么？"车夫转头看向仪容秀雅的读忆师，惊异地问道。

嘉塘村。这三个字刺得季宁心里一痛，点了点头。

"那个地方，我们是不去的。"本待扬鞭启程的车夫跳下了座驾，好心道，"客官你最好也不要去。"

"怎么了？"季宁坐着不动，奇怪地问道。

"那个地方有古怪，会害死人的。"车夫解释道，"十几年前嘉塘村不知为什么失了大火，烧得­干­­干­净净，全村人没有一个能逃出来。后来去那个地方挖捡海产的人就常常死在海滩上，死的时候全身没有伤痕，可是内脏全碎了，所以都传说是怨灵作祟，渐渐都没有人敢去了。"

"那我更要去看看。"季宁笑了笑，径直跳下马车，不顾车夫的劝阻自行朝南边的海滨走去。

从南方吹来的风带着清新的海味荡涤着他的心胸，让连日来因为彻夜赶路而缺乏休息的身体感到一丝舒爽。由于鲜有人来往，季宁脚下的道路都被肆意生长的野草和灌木所覆盖，让他不得不折下一根树枝，用以试探前方落脚处是否有蟾蜍或草蛇盘踞。就这么一路小心地走着，直到前方出现了一片零落的废墟。那是他昔日的家。

季宁走了过去，踏足在石板铺就的道路上，透过十几年的风雨，依稀还可以辨认出儿时的家园。只是人声犬吠都消散成了风声，庭院门廊都焚烧成了焦土，只有发黄断裂的石板路还模糊是当年的模样，缝隙里却都长出了茂盛的野菊和苍耳。而整个废墟后面的丘陵脚下，是官府收殓尸骸后堆积的坟茔，此刻也已是荒草丛生。

微微在废墟里转了转，季宁坚决地向着海边走去。此刻，还不是缅怀凭吊的时候，他知道自己最需要做的是什么。

大海的轮廓出现在了视线里，季宁凭着记忆径直朝昔日的草棚处走去。然而触目所及都是泛着黑光的礁石，当年的草棚早就被频繁的台风和暴雨席卷得不知去向，连一点残余的柱基都没有留下。

不过季宁并不灰心，他知道自己需要搜索的范围并不算大。只要那些蜡丸没有被捉拾螃蟹的赶海人取走或抛掷，他还是有很大的希望可以找回来。何况，那个车夫说过，这些年来，几乎没有人敢进入这片沙滩。

没有人敢来……季宁的心头忽然一紧，眼光自然而然地望向了起伏不定的海面。一切都很平静，却让他感到一种被窥视的恐惧，似乎他无意中踏入了一片被怪兽守护的禁地，随时都会被那行踪无定的庞然大物扑倒吞噬。特别是当他弯下腰开始翻检面前的碎石时，怪异的感觉让他不禁伸手从最贴身的口袋里取出了护身的太史阁令凭，蓦地发现上面那个鲜红的"星尊大帝御用之宝"印章呈现出夺目的红光，一股大力牵引着他的手臂伸出去挡在身前。还没等季宁看清那骤然从海水中扑出的究竟是什么，就听"轰"的一声，无数的水花如同雷电一般在他面前炸开，震得他伸出的右臂一阵发麻，后背在礁石上磕了一下方才踉跄着没有摔倒。

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