这时，侍应生才把冰咖啡迭上来，一看，正是任天生。

他笑，“原来昨晚约的是他。“

“你也来多事！“清流白他一眼。

任天生只是笑。

清流惆怅，“你看，挑男友多难，高不成，低不就。“

“小马人不错，对下人没有架子。“

“可是缺乏主见。“

“未曾自立门户之前，听从父母意见，也是很应该的。“

总不能像余求深，似一股不羁的风。

任天生算则中了吧，可是不知怎地，他那种­性­格的男子，永远只会成为异­性­的至佳好友。

清流说：“毫不相瞒，我上船来，也是为着闯世界，找机会。“

“是，这船也是冒险家乐园。“

“你，你也是怪人，“清流狐疑，“全船走到哪里都可以看到你，无处不在。“

“今晚可有兴趣进赌场？“

“不去了，人生根本就似小赌迭大赌，赌时间­精­血青春。“

“你的赌本充沛。“

“开玩笑，双手空主，赤条条出来碰运气。“

“根多人都是这样起家。“

清流答：“像刘太太，赌本是四十年阳寿，还算是大赢家呢，有什么乐趣，顶多是把我们支使得团团转而已。“

传呼机响。

“你看，来了。“

清流赶回去，刘太太正在辛苦呕吐。

看到清流，极之生气，竟伸手来打，一边骂：“你跑到什么地方去了。“

清流闪避，她一个踉跄，清流只得扶住她，她吐得清流一身都是，秽臭难当。

清流一声不响，扶她躺下，自去清理。

珊瑚在身后说：“叫你找余求深来。“

“我去何处找，船那么大。“

“船长室或许有办法。“

清流洗一把脸，出去，踌躇一会儿，敲他的舱房门。

没想到他在房内。

出来开门时笑笑，“你终于来敲门了。“

刘太太想见你。“

百忙中清流好奇地张望一下他的房间。

余求深像是知道她心里想些什么，把门打开，“进来，里边没有人。“

他在看书。

书名叫《相信你的直觉》。

清流微笑，她重复：“刘太太找你。“

“我也正找你呢。“

一样是在刘巽仪手下讨饭吃，余求深胆子特别大，有恃无恐，这时，令清流佩服。

她闲闲在椅子上坐下，享受不羁。

“找我­干­什么？“

“聊天、说话、解闷，关在船上久了，有种失却自由的感觉。“

“你可以上岸走走。“

“最终还不是要回来。“

余求深懒洋洋举起双臂，放到颈后枕住。

清流可以看到他腋窝，本来不过是身体一部份，沙滩及运动场上时时见到，但是清流忽然别转头去。

余求深又说：“像不像生命？无论走到哪里，始终要回家。“

清流问：“你有家吗？“

“我无家，你呢？“

“我连居所也没有。“

“那可巧了，两个没有家的人。“

清流忽然站起来，“你不见刘太太算了。“

“你急什么？“

“她怪可怜。“

余求深嗤一声笑出来，“你只有比她更窘。“

“你口中没有好人好事。“

“我才不会替她担心。“

清流走到房门口，他忽然跳起来推上门，低头凝视清流。

清流近距离看清楚了他的面孔，真想伸手去抚*那漂亮到极点的眉眼。

终于，她自他臂弯钻过去，打开门，回到甲板上。

世上许多好东西，都需要付钱，才能带回家呢。

她同珊瑚说：“我找不到他。“

珊瑚却说：“她睡了，我同她说，那人待地睡醒了才来。“

“何苦骗她。“

“你也知道那人一定会来。“

“不过是为了她的钱。“

“当然，谁不是，不然，谁会在这条船上载沉载浮。“

清流忽然想起小时候看过的鬼故事：一只幽灵船恒久在海中飘浮，乘客约莫知道发生了什么事，可是无奈地被逼吃喝玩乐，翩翩起舞，永不到岸……

清流打了一个冷颤。

“我想上岸。“

“谁不想。“

“不，珊瑚，我指双脚踏上陆地。“

“我也是。“

真没想到一下子就闷了，船在下午到了尼斯，著名的翡翠海岸，欧洲最时髦的度假胜地。

珊瑚说：“上去走走吧。“

“刘太太醒来怎么办？“

“有我呢。“

清流换上便服走上岸去。

一整条海滩大道上都是名贵的珠宝及服装店。

有人前来搭讪：“小姐，你可想做电影明星？我可以搭路。“

清流心想：先处理你自己吧！皮条客。

忽然有一只手搭在她肩膀上，她差些尖叫起来。

“不怕，是我。」

看清楚了，清流松口气，“天生，是你。“

“我看见你下船，追着上来。“

“我刚预备回去。“

“为什么？“

“我荷包空空，走不动。“

“吸口新鲜主气总还免费。“

清流笑了。

“有个好消息告诉你。“

清流十分意外，“我？“

“不是想在船上工作？我们正聘请侍应生。“

清流苦笑，“没有比较不吃苦的工作？“

“好歹也是一个开始，凡事从头起。“

“你说得对。“

“这是公司应征地址及人事经理姓名。“

清流贴身收好。

“上岸之后，你可是住亲友家“

“我没有亲友。“

他担心起来，“生活没有问题吧。“

清流老实回答：“很有问题。“

“不怕，路是人走出来的。“

清流听到这句老话，笑得弯下了腰。

任天生尴尬地看着她，不知说错了什么。

清流把手圈进他的臂弯，“来，让我们到处走走。“

棕榈树下，是谈天好地方，萍水相逢，毫无牵挂，才是说话话对象。

谈到抱负，清流慨叹，“一个自己的家，体贴的丈夫，听话的孩子。“半晌，转过头来问：“你呢？“

“一盘小生意。“

都不难做到，可是也许穷一生之力也难达成愿望。

那天傍晚，刘太太醒来，照样由清流帮她妆扮。

她兴致很好，忽然问：“你猜世上最难能可贵的是什么？“

“健康。“

“咄，谁说这个。“

“真爱。“

“嗯，是得到意中人。“

清流失笑，“也得两情相悦呀。“

“男欢女爱。“

说到这里，一老一小齐齐叹息。

珊瑚在背后*笑。

清流将一枚羽毛形大钻石别针扣到刘太太鬓边。

老太太非常满意，忽然想起来，“余求深到什么地方去了？“

门口有人应道：“在这里。“

这小子总算出现了。

刘太太硬是要自轮椅上挣扎下来，由他扶着，一步步走出去。

清流吃不下大菜，独自走到咖啡室，掏出自备的龙井茶叶，泡了一杯茶喝。

正低头沉思，鼻端闻得一阵香气。

唐清流抬头一看，只见一个年轻女子穿着灰绿­色­蝉翼似钉亮片纱衣，戴副长长翡翠叶子耳环，不请自来，坐到她对面。

她笑笑开口：“你是唐清流小姐？“

清流好不意外，“我正是。“

“我是马星南的姐姐红梅。“

清流立刻意味到有点不妥，提醒­精­神，打起笑脸。

“马小姐你好。“

马红梅说：“星南一直要邀请你同桌吃饭。“

“不敢当。“

红梅却笑了，“有什么关系，同台吃饭，各自修行。“

马星南的一举一动被看得牢牢靠靠。

“唐小姐你一定在想，马星南好似没有什么自由。“

清流赔笑，“我想什么，无关重要。“

红梅又上下打量她，“好会说话。“

彼此彼此。

“你是刘巽仪太太的私人秘书？“

“正是。“

“日常负责什么工作？“

清流不卑不亢地回答：“十分琐碎，不足为外人道。“

“不会是服侍上床下床吧。“马红梅似笑非笑。

清流气定神闲，“照顾老人家份属应该。“

马红梅收敛笑意，“我索­性­把话说明了吧。“

“马小姐，究竟什么事？“

“我们反对你与星南来往。“

“来往？我与马星南君毫无接触。“

这下子连红梅都一楞，“他说要在行程结束后请你到家来小住。“

真是意外。

清流惊讶地说：“我还是第一次听到。“

红梅毫不放松，“你会不会来？“

“当然不会，非亲非故，陌陌生生，怎么上门？“

“可是，我打探得你的底细，你没有永久地址。“

清流变­色­。

来了，来了，总有人会仗势欺凌弱女穷女。

“星南比较天真，他不懂得应付复杂的人心。“

清流冷笑一声，有你帮忙不就行了。

正在这个时候，背后忽然有人咳嗽一声，“谁说唐清流无家可归？“

两个年轻女子齐齐一惊，转过头去，发觉刘太太站在身后，不知怎地，她竟一个人跑了出来。

接着，刘老太太又郑重地说：“唐清流离开这条船，就住在我的家里，她永远是我的私人秘书。“

清流呆住。

她不相信刘太太会维护她，不禁鼻子发酸。

从来没有任何人站起来为她说过一句半句话，这些年来，她的自尊，任人践踏，只凭个人机智闪避，躲不过时只得忍痛牺牲。

天不怕地不怕，最怕有人对她好，清流险些流下泪来。

马红梅十分忌惮，站起来执晚辈礼，唯唯喏喏。

还有下文，刘太太不放过她，继续说：“我也打听过了，你们家少爷顶爱享受，听说整个下午泡在车行里挑跑车的颜­色­，不愿上班开会，我还未批准唐清流同他约会呢。“

这个时候，马红梅一步一步退后，含糊地说声再见，一溜烟逸走。

刘太大呼出一口气，“吓！“

清流连忙扶她坐下。

脸颊一凉，原来终于还是落下泪来，她匆匆用手绢抹去。

刘太太疲倦地挥手，“不必谢我，我是替自己出口气。“顺手取起清流的龙井喝一口，“看到你，似看到昔日我的影子。“

她惆怅了，当年，也是这个年纪，沉不住气，想出人头地，无论如何要争口气，叫那些踩过她的人齐齐来拜她，于是，把握住机会，嫁一个比她大三十五岁的男人，承继了他的权势，扬眉吐气。

她喃喃地说：“十足我当年的遭遇——“

忽然累了，垂下头。

接着，珊瑚赶来，着急地说：“怎么在这里，余求深呢？“

余求深也找了来。

两人七手八脚把刘太太扶了走。

只剩下清流一个人，仍然坐在咖啡座里。

半晌不动，她像是想聆听自己的一颗心想说些什么，可是，也许是因为太过疲乏，又可能是嚅嚅不敢说些什么，清流什么也没听到。

她回到房间去。

顺手缓缓帮刘太太卸妆。

刘太太问：“你喜欢马星南吗？“

清流偏偏嘴，一笑。