李探花、刘胜、周亚夫一出寝宫，太史令司马谈及宫廷詹事窦婴即迎了上来询问状况。

李探花对宫廷之事意兴阑珊，耿耿于怀的是魔灵窜逸，拉着刘胜一旁问道：“王爷！刚才命御史大夫丘错到‘宗正府’查明新纳宠妾名单之事，办得漂亮，但范围可能太大了，往东北方向的皇亲国戚及九卿重臣府第查找，应该就有结果。”

刘胜问道：“小李神仙！为什么要查东北方向的府第？”

“因为魔灵是往东北方向窜逃的！”

几个人边走边谈，周亚夫问道：“王爷！卑职常驻‘柳营’，不了解宫中情况，从刚才情形看来，宰相申屠嘉、吴相袁盎好象与御史大夫丘错存有芥蒂，到底怎么回事？”

刘胜淡淡道：“御史大夫丘错从小与皇上一起长大，感情深厚，常要求皇上单独召见，无不允许，受宠荣耀超过九卿，是当朝大红人，法令常因他不断更变，宰相申屠嘉则相形见绌。他的建议皇上少有采纳，所以对丘错深为嫉恨。”

“王爷！那个袁盎与丘错又如何结怨？”

“这两个人更糟！从年少时一同读书就互不相让，都自认为龙蟠凤逸，怀瑾握瑜，藏器待时。丘错棋高一着走了后门，为皇上诰封‘御史大夫’，袁盎则外放，只在‘吴王’刘濞处当个宰相，听说还是丘错提的议，这又加深了怨恨。”

宫廷詹事窦婴不平道：“周兄！这个丘错气焰可嚣张得很，从他府第前往皇城面圣，必须绕道一面围墙，墙内就是高祖刘邦父亲刘执嘉太上皇的祭庙，这厮竟然在南墙开了一道门，方便自己出入皇宫。”

周亚夫脸­色­微变，认为不可思议，急道：“什么？连太上皇祭庙的墙壁都敢破坏！难道没有人参他一本？”

“宰相申屠嘉弹劾丘错‘穿凿太上皇庙墙’一案，要求处斩，但还没有行动消息就走漏了，丘错吓得惊慌失措，连夜入宫晋见皇上自请其罪。”

周亚夫睁大虎眼，幸灾乐祸道：“窦老弟！这下子丘错可吃不完兜着走吧？一顿藤条鞭刑是少不了了！”

窦婴不平道：“周兄！你可错了，想不到皇上竟然说：”丘错打穿的庙垣不过是墙外余地，一些闲杂官员住在那里，是朕命令他做的，方便大家出入，与他无­干­！‘申屠嘉可是吃了一记闷棍，恶人没治得，还里外不是人，倒赔不是呢！“

周亚夫大感讶异，愤恨道：“怎么着？这样就算了？皇上竟然没有责怪，还替丘错说话？”

“是呀！宰相申屠嘉可是怨气冲天离开，对着我说：”我后悔没有先斩后奏，竟然落入他的圈套。‘回到家中气得吐血，个把月没上早朝，丘错竟然还乘机改了几十条律法，皇上没有意见，他也因此越加跋扈了。“

李探花若有所思，突然Сhā嘴问道：“窦兄！这挖墙事件发生在何时？”

“是在去年秋末，皇上登基不久。”

李探花转问太史令司马谈：“司马兄！这件事你知道么？”

司马谈讶然，摇摇头道：“秋末正忙着祭神，宫廷内斗之事我确实不知，况且‘太史令’之职也与政治沾不上边。”

李探花另有打算，提议道：“折腾了大半天，各自回府吧！司马兄，可愿陪我走一趟太上皇祭庙？”

“好啊！我也去了解一下情况，看看是开了个什么门。”

大家互相辞别，皆邀李探花过年期间到府做客，希望沾点神仙福气。

“好！各位兄弟，等办完这桩事，定然一一登门拜访，绝不漏过。”

夜来灯光满帝都，香车宝辇似水流。

李探花与司马谈刚出了皇城延喜门，就望见一辆豪华马车竟然停在大门口，不知是在等谁？一旁站岗护卫皇城的御林军不但未加驱离，反而必恭必敬，显见来头不小。

李探花并不以为意，拉着司马谈错身而过。

“小李神仙！奴家可苦候多时了。”

李探花愣了一下，怎会是她？想起除夕之夜，脸上不由一红，她又找我何事？

正思忖如何回答，马车内的贵女子又开口了：“周世伯！快请小李神仙和他朋友上车！”

那车夫从容下了车辕，是个虎背熊腰，顶天立地的壮硕男子，肃立一旁，躬身作揖，恭敬道：“在下周仁，请李神仙和司马先生上车。”

周仁！那不是皇城三十万禁军统领，九卿之一的“郎中令”么！竟然亲自驾车，那车上贵女子会是谁呢？

司马谈简直吓坏了，自己不过是年俸五百石的小官，怎敢造次，急忙问道：“周大人！马车内……是何方贵人？”

“司马老弟！是长平公主！”

司马谈顿时傻眼，暗道：“长平公主刘嫖可是窦太后的掌上明珠，当今圣上也得礼让三分的人物，找小李神仙所为何事？我这芝麻官哪能与之平坐？”

李探花也大感意外，忙道：“久闻周老前辈是皇域第一高手，战功彪炳，名震外邦，今日一见果然气势非凡，龙虎生风！”

周仁见李探花以江湖晚辈自称，谦冲有礼，平易近人，顿生好感，微笑道：“周某不敢托大，去年‘狩猎场’一役，小李神仙威名已然震动天下，周仁敬服！”

豪华马车门帘卷处，长平公主刘嫖探出螓首，翦水秋瞳含情望着李探花，娇嗔：“李神仙！你们可要聊到什么时候？还要本宫等多久呢？”

“公主！让周老前辈亲驾马车，于情于礼李探花都承受不起！”

周仁笑道：“怎么？神仙也会矫情？只要是公主的朋友，就是周某的贵客，请上车吧！”李探花不再客气，跨上马车，司马谈怎么也不敢僭越，正襟坐于周仁旁边。周仁招来站岗的御林军队长，交代了几句。“驾！”一声叱喝，马车直往太上皇祭庙驰去。

太上皇庙位于东北方向一座小丘之上，四周墙垣围绕，占地约有亩大，建筑有如一般庙宇，并无特殊之处，只派六个老兵把守。

庭院内遍植松柏，数十年来已经长得粗壮茂密，地面铺有龙凤方形红砖，沿着庙前广场直下台阶，不失庄严肃穆。

庙内偏厅，六个老兵围坐一处，桌面残羹冷炙，杯盘狼藉，但各人面前皆有少许碎银，中间一只海碗，正吆喝着掷赌骰子玩乐。

“他妈的！老张，你那个破嗓门小声点，刮锈铁般的声音直叫人起­鸡­皮疙瘩，害我浑身不舒服，当然输得快脱裤子了！”

老张横眼一瞪，更提高了音量，吼道：“老卓！怎么着？你这老小子是轮急了找碴？大家几十年的老交情了，谁不知道当年老子给匈奴狗在喉咙上划了一刀，大难不死，你有这个本事吗？啐！输光了就收手吧！”

另一位王姓老兵也帮了腔：“老卓！你也真是的，大过年的谁会来这个鬼地方？赌骰子不吆喝，哪有什么乐子？

手气差就歇两把，上个茅厕泄泄霉气吧！“

卓姓老兵涨红着老脸，气呼呼的离了座，跑出庙门口，看看四下无人，往右侧树林内撤了泡尿。

霎时地上冒起一阵腾腾热气，打了个哆嗦，拉紧了裤头。

“好冻！今年天气特别冷，差点找不到家伙小便，他妈的手真背，再赌下去连逛窑子的钱都没了！”

突然，林中窜出四只硕大的松鼠，扛着一把镶满宝石的三尺七寸宝剑，直往他行来，并不怕生。

老卓惊讶万分，哪有这等怪事？以为老眼昏花，赶忙揉搓一番，再瞪双眼，松鼠已然留下宝剑窜离，急忙俯身拾起。

“乖个隆咚！什么玩意儿？太上皇显灵么？好一把名贵的宝剑，这下子可发了大财了！”

老卓慌慌张张四下望了望，一个人影没有，赶紧把宝剑藏进棉袍里，双手环抱，连忙跑进房来，狂喜道：“老王！老张！老林！你们快看！这把价值连城的宝剑！”

“她妈的！叫魂啊？老子手气正旺，别来扰局，大年初一的什么刀啊剑的？多杀风景！”

“我呸！当了十辈子的兵也抵不了这把剑的身价，你们快看这把宝剑值多少银两？”

老卓从棉袍内取出宝剑，“砰！”的一声，重重放到桌上。

剑锷和剑鞘上面的宝石就有十二颗，每一颗都拇指大，闪闪发光，照映得满室生辉，看得其它五位老兵停止了赌博，愣傻住了。

“老卓！怎么？撒泡尿就能捡到宝？……啧！啧！光这些宝石就值万把两银子吧？……

­干­十辈子的兵也抵不到它的身价！“

手气正顺的老张抓起宝剑，颤抖的右手轻抚着剑鞘上的宝石，贪婪的吞了口涎水，扯着破嗓门惊叫道：“哇！老卓，这下子大家发财了！老王说得没错，剑鞘上的宝石都如猫眼大，我看不止万两银子，应该更值数倍！”

“混蛋！老子捡到的宝剑，说什么大家都发财？老张啊！你有没有搞错？”

“呸！老卓，飞来横财见者有份，要不然宝剑报缴到上头，大家一个子儿都捞不着，你愿意吗？”

“对！老王说得对！横财应该人人有份，和打仗搜刮的战利品一样，最多老卓多分一份，宝剑上的宝石还得拆下来卖，免得物主认出来！”

老王抢过宝剑，仔细看了一会，想拔出剑刃，使尽了力道也拔不出来，骂道：“她妈的！见他的大头鬼！剑刃是不是生锈了，怎么拔不出来？剑身怎么这样轻？

好象是空壳子！“

老林一把抓过宝剑，只觉手中一沉，差点掉了，疑道：“老王！不对啊？这把剑怎么这样沉重，谁会买这么笨重的剑？”

“胡说八道！刚才我捡起来的时候重量和一般剑差不多，怎么可能一会儿轻，又一会儿重的，我来试试？”

老卓接过宝剑，手握剑柄，轻轻一抽。

“铿！”的一声，光芒四­射­，掩盖了剑鞘上宝石的光华，绿芒炽炽，寒气森森，映得众人背脊生凉，头皮发麻，不由得打了个寒战，好一把吹毫断金的宝剑！

破嗓门的老张趋前想要接那宝剑，试试它有多锐利。