“中国人视毒蛇为珍贵药材，可以拿来泡酒补身。特别是蛇鞭，许多人还靠它来壮阳呢！”陈致民笑着回答。

“蛇鞭？”许美燕不免好奇，“这名词我常听人家说，就是没亲眼看过。很难想像蛇这种不长四肢的东西，也有‘那话儿’？”

“蛇当然有生植器官，否则如何繁衍？”曾子姣被她的问题逗得大笑。

“喏！这就是公蛇的生植器！”陈致民现场就抓了条蛇，指道：“看到没，这半yin茎的上头还长满了刺，充血时就能完全伸张开以紧紧钩住雌蛇，使它们的交配万无一失。”

“半yin茎？”好奇怪的名词！

“你们大概不晓得吧！无论雌雄，蛇均有两套生殖系统，所以我们称雄蛇的yin茎为‘半yin茎’。至于雌蛇的两个y道，则分别位于泄殖腔的两侧，因此不论左右边都能交配，方便极了！所以蛇的繁殖能力也是满惊人的。”

“哇！那岂不是‘左右逢源’了？蛇族真该感谢上天赋予它们这‘爽毙了’的构造！”三人说笑间，许美燕听见淙淙的流水声，“咦？这附近也有瀑布耶！”

“那是彩虹瀑布。”陈致民指指前方的险崖，“翻过这片峭壁，应该就是它的源头了。好啦！今天就探堪到此吧！”

“要是从这里跌下去，不摔成五花碎­肉­才怪！”许美燕刚好站在缺口处，瀑布弥漫而来的水气，令她顿起一身寒意。“我们回家吧！这里好冷喔！”

正欲打道回府，崖顶上的一团黑影，摄住了曾子姣的目光。

“怎么啦？”陈致民发现她没跟上，便回头问。

“没什么。”这里的风景好美，我想留下来多瞧一会儿，你先送小燕子回去吧！”

刚刚一闪即逝的影子分明是古蟠龙，受了伤的他，怎么会爬上这么高的地方来？如果不亲眼确定一下，她今晚肯定会失眠的。

“不妥吧！你一个女孩子在这里，我哪放心？”陈致民­干­脆坐下，“我陪你再待一会儿好了。”

“只怕单薄的小燕子明天就要感冒了。”曾子姣摇摇头，“路我都认得，而且现在又是大白天，不会出什么状况的。”

“由她去啦！这怪胎一向喜欢独享什么‘天地间唯我般的宁静’，我们留在这儿只会坏她的气氛。”许美燕早就见怪不怪，猛打喷嚏的她，硬是拉着陈致民走了。

确定两人远离后，曾子姣开始找寻上去的途径。有过攀爬百岳的经验，她很快抓到几条尚称坚硬的树藤。踩着突起的崖块，开始时的速度还进行得颇快，然而愈往高处，随着石壁的渐转平滑以及气力的使尽，脚底那阵呼呼啸过的强风，几乎快把她晃离陡崖了。

“不行，这斜度只适合前进，我没有选择的余地了！”咬紧牙关的她，暗自勉励，“就快到了，加油！”

忽然间，上方传来奇怪的声响。猛抬头，曾子姣吓然发现，一条长长的舌信正朝她的五指，吭咏地吐着

“响……响尾蛇？”骤然一骇的她吓得两手一松，并迅速跌向水气氤氲的万丈深渊。

而在意识被死亡的­阴­影吞没前，她听见自己最后一声的呐喊：“古蟠龙……救我……”

★★★

­干­柴爆烧的声音，哔哔噬呶地在耳畔响起，阵阵的热流亦随之而来，终于将曾子姣紧闭的眼皮暖醒。

轰轰然的激流声，还有直人云霄的百年大树……她知道自己离瀑布不远。咦？太阳快下山了吗？要不然天际怎么黑鸦鸦地一片？

“你总算醒了！”火堆的彼端有道淡漠的男声。

“古蟠龙？”长发半掩的他，仍是那副­阴­沉之­色­。“你怎么在这儿？”

“我还想问你，为何会昏迷在瀑布下的潭边呢？”他拨了拨火团。

“我想起来了！我是从崖顶摔下来的！？他的问题唤回曾子姣方才的惊魂记忆。

本以为，陡峭的斜壁加上重力加速度的结果，她的脑袋纵使没开花。起码也会四肢不全。哪知疾劲的风角，将她的身躯以抛物线的幅度卷向瀑布，顺着气势万钧的激流掉落下来，甚至在脑门撞进水面的瞬间，她还一度因冲力太强而失去知觉，但随即被酷寒的潭水给刺回些微意识。

哇！怎会有这么冰的水？冷得牙齿直打颤的她，奋力往上猛游。然而这潭水深似无底洞，不仅脚踩不到底，一股力量奇大无比的漩涡，还将她冻得快僵掉的双腿直往下扯。一向自命为水中女蛟龙的她，首次尝到溺水的滋味，缺气的胸腔像快闪爆了似的，她忍不住一个急呛，无情的冷流立即涌人鼻腔。

曾子姣这才彻悟，原来死神并未放过她，只不过是以溺毙的酷刑，取代了摔死的方式。气泡咕噜噜由口中冒出，飘过渐渐涣散的两眼。就在她知觉尽失的前一秒，突然，一个长型的黑­色­物体卷住她的身体，然后往上窜移。勉力抬起棉花似的软颈，映人眼瞳的，竟是那条供奉于庙中的蛇神。

我一定是在作梦……她想。

倏地，令人窒息的水压不见了，她甚至触摸到一片湿滑的石块。还不及细想皇怎么回事，胸口的积水已呛得她天旋地转，然后便不省人事了。

“我看见了！我看见了……”现在串连起来，她千真万确自己的经历，并非死亡前的幻影，“你知道吗？是蛇神把我从深潭里‘救’上来的，是它！”

“你在胡说些什么，难不成脑袋被水泡坏了吗？”古蟠龙冷嗤一声，“从那么高的崖顶摔下来，活命的机率已微乎其微了，你居然还编派得出什么‘蛇神’之说？”

“不是编派！”她不禁木声抗议，“它是存在的。那额头的王印，就跟庙里的木雕一模一样。也许你并不把神龙村民的信仰当作一回事，但这是我亲眼见证它显灵的……啊啾！”

猛然一个喷嚏，抖出浑身的­鸡­皮疙瘩。

“别净顾着争辩。再不快点脱下这身湿衣服，就算你没被淹死，也会得肺炎而死。”古蟠龙说着竟解开自己的钮扣。

“你要我在这里宽衣解带？”而且当着一个大男人的面？她吓得两手一环。

“穿上它！”藏青­色­的唐装丢到她头上，“至少在我烤­干­你的湿衣之前。”

“我……啊啾！”本想拒绝的曾子姣，决定睿智地接受他的建议。

转身躲人树丛，褪下湿重的长裤和上衣，仅保留了贴身内衣物，这袭长至她膝盖的男­性­唐装，及时裹住因冷颤而陡升的体温。好暖呵！而且还飘着淡淡的檀香味……莫名的情愫在心口晃漾。

“谢谢你救了我。”将衣物递过去时，曾子姣的两颊泛出了微微红晕。

“我只是刚好路过。”他兀自将衣服披在架好的树枝上，“彩虹瀑布下的小潭深且极寒，有人就在那边游泳而溺毙的。你今天没成为另一位水鬼，算是祖上积德了，下回别再选择这种高危险­性­的场所玩‘跳水’了！”

“跳水？”他当真以为她爱玩命啊？“如果不是看见你站在崖顶，我也不会笨得想攀爬上去！”

“崖顶？我什么时候站在那儿了？”背向她的古蟠龙只停顿了一秒，又继续晾衣的动作，“不会又是你的另一个幻觉吧！”

“你……”他那不当一回事的口吻真气人哪！“算了！就当我瞎­操­心，只顾着挂念你的伤势，而忘了那片陡峭的绝壁，根本不是我能克服的险境。”

“你……这么关心我？”回过头，他眸中有着想确定真假的探询，“为什么？”

“你的伤……”曾子姣没有回答，反而跑过来抚摸他的肩及胸口。

古蟠龙未料到她的动作如此直接，胸膛经那细腻指尖的抚弄，仿佛承受了高温热铁的烙印，他甚至可以听见敏感的神经细胞，正冒着滋滋的响声……这感觉实在太奇妙了！

“现在的大学生，都像你一样大胆而开放吗？”但是他不得不强迫自己发出声音。

“对不起……我太失礼了！”曾子姣的小脸立即涨得通红。羞人哟！她居然忘形到去乱摸人家一把？“我只是觉得奇怪，你的伤口、还有那些胎记，怎么都不见了？”

“那不是胎记。我的肤质原本就容易过敏，只要一受伤，周围的部位便会起变化……就像蛇皮一样的丑陋。只要伤口一好，鳞片似的突起状也跟着消失，这个回答你满意吗？好奇小姐！”

想不到那团黑泥似的草药，能在这么短的期间愈合伤口？而且几乎看不到任何疤痕。她突然很想问古蟠龙有无拿它来敷过脸？但继而思及，那草药若有“万灵丹”之效，他也不至于成为个­性­孤僻的怪人了！

不仅曾子姣对着他的上身愣愣出神，古蟠龙自己亦是难以移开贪恋的目光。老天！她的腿真是美呀！修长而均称的线条、细致得几乎吹弹可破的雪肤，他甚至可以想像，掩盖在宽大唐装下的延伸，必定是副诱使人猛喷鼻血的同体……

一股热流在胸腔横冲直撞。古蟠龙讶异地发现，自己竟动了不该有的情ｙu，他的修为不是到了“八风吹不动”的境界吗？怎么会……不对劲｛肯定有什么地方不对劲！否则一个凡间女子，不可能轻易紊乱他稳定的磁场的。

“天似乎要下雨了！”猛掉头，他将枝架上的衣物取下，“再不快点回去的话，你这身衣服就白烤了！”

“谢谢。”即使两人独处时的气氛，若非冲突便是冷漠，曾子姣竟有种难以言喻的不舍。

“还有，不管你是否真见到了什么‘显灵’的事迹，回去之后最好别对人提起。”他警告地说：“否则只会为平静的村子招惹不必要的麻烦！”

★★★

陈致民的解剖报告出来了。

“这些蛇会暴毙，全是春食被下了药的蟾蜍及小白鼠。”他拨开那些被消化液腐蚀不甚完全的证据，向村民解说。

“这些蟾蜍和白鼠很像人工饲养的。”林荣义头即问：“可有人看过，是谁把这些东西带来我们神龙村的？”

几位老村民面面相觎后，有人道：“几天前，我看见赵大通开着他那辆小货车，上头载了一笼笼盖着黑布的东西，不晓得会不会跟他有关？”

“赵大通最近的确有些神秘兮兮；”林荣义沉思一番后，说；“真要是他­干­的，我非把他的狗腿打断，永远驱逐出村不可！”

“这败家子八成又在‘肖想’圣地的宝藏，才……”被村长伯暗示的咳声一堵，秦叔公到嘴的话又吞回去。“陈先生，多谢你的帮忙。不好意思，之前我们还误会你……”

“这本来就是我的工作。”陈致民耸耸肩，“只要别再把我跟那些纯为营利；而大肆捕杀蛇群的生意人混为一谈就行了。”

送走林荣义后，他才看到屋外杵着另一个人。

“姣姣？真是稀客，没想到你会来实验室找我。”

“我刚好路过，”曾子姣随地走进客厅，“不知道会不会影响你的工作？”

“一点也不。”他带着奇怪的腔调说：“你来……只会使我更加‘起劲’。”

这般明显的示好，令人有些不知所措。

“村长伯他们是来问蛇的死因吧！你查得如何了？”曾子姣以流览四周的环境，来缓和彼此间变质的气氛。除了简单的桌椅，整个客厅几乎全被显微镜、解剖工具、血液分离器，以及瓶瓶罐罐的福马林液占满。

“正如你的猜测，它们是吃了有毒的饵。”他将解剖结果重述一遍。“你好像很关心那些爬虫类？”

“维护自然生态，人人有责嘛！”曾子姣一语带过。她始终相信水潭的那一劫，全靠蛇神庇佑，难免将心中的感激化为对其子民的关怀。“好奇怪！究竟是何种的药物，能让诱饵本身存活的同时，又带有剧烈的毒­性­？”

“药物方面就非我专门的领域了。”她敏感的疑虑，令陈致民骤起警戒的防备心，于是将话锋一转，“对了！上次在蛇神庙看见你们和一位年轻人，聊得似乎很热络，那是你朋友吗？”

“你说白朗？”曾子姣解释，“他就住在山上的别墅，我们也是因为小燕子的舅妈才认识的。前几天，我们还代她去别墅打扫呢！”

他一副十分感兴趣的模样，“听说那所别墅闹鬼，你们怎么敢去？”

“人家都敢住了，我们有何不敢？何况又是大白天的。”曾子姣走向角落推开窗户，让耀眼的阳光洒满一室。“这里的视野不错，但仍比别墅差了二截。”

“我曾到瀑布附近遛达，想顺便参观那栋宏伟的建筑，可是好几次都差点迷路。听村民说，那一带不仅­阴­气重重，还透着邪气。由山腰往上望，山顶总笼罩在乌云中，而且它的屋主也是终年不见其面。这么神秘的人物，你和小燕子还是少跟他们打交道为妙。”他忽然握住她的肩头，眼底溢满异常的温柔。

“陈致民……”那道灼热的眸光今她极不自在。

“不晓得为什么，你的一举一动特别引起我的注意。”他带大的劲道，根本不让她有机会逃脱这尴尬的场面。“我打听过了，你目前并没有任何深交的异­性­朋友，希望我能成为那个幸运儿。”

打听？他跟谁打听的？

“姣姣！我绝非那种拿‘喜欢你’当口头禅的无聊男子，要不是小燕子的暗示，或许我还鼓不起勇气，抢在那个富家少爷之前向你表白呢！”若以外貌相较，他自知在这方面是比白朗吃亏了点。

“原来……”小燕子这么急着“出卖”她，是为了白朗？曾子姣不禁气恼地说：“我今天来，不是要跟你探讨感情问题的。对不起！”她示意他让路。

陈致民仍想挽留，窗外树头的枝­干­忽然断了一截，掉落的声响吓松了他的手。

“谁？”探头一看，朗朗的晴空下，什么鬼影也没有。

“告辞了！”曾子姣赶紧趁他分神之际，跑了出来，口里还喃喃念着，“死小燕子，看我怎么修理你那张嘴！”

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