天一亮，西门庭起身，如同以往，缠上白布再换上底衣跟外衣，随即跳下床洗脸。

老顺发的早膳不定时，员工自动到厨房取用。今天大哥要回南京，下一次不知何时才能再共同用早饭。

一打开，她微愕。

“早啊！”一名少年郎很活泼地朝她打招呼。

“你是……”

“我是老颐发雇来打扫的。顺叔说最近局里多事，好几名信役受了伤，所以就聘我，每隔几天来清扫局里。对了，我叫方果生，西门哥哥，请多多照顾啊。”

“喔……你是外地人吗？我在这镇上没见过你呢。”

方果生搔搔头，很书臊地笑：“西门哥哥果然眼尖，我是打北方来的，本来想投靠亲戚，没想到才到半路，盘缠就用尽，只好找份工作了。”

“原来如此。”

“小六，你起来了正好，我去厨房拿了两份早饭，一块来用吧。晚点我还得跟顺叔道谢。”西门笑一出现在院子里，方果生就偷偷用很敌意的目光瞧他。

“­奸­啊。”西门庭笑道，上前帮忙接过了托盘，往凉亭走去。

“咱们约定好，今年你一定得抽空回南京，去年你错过恩弟的婚事，今年一定要回来让他看看。”

“大哥，只怕我一回去，就再也出不来了吧。”她面带微笑。

“什么话？家里又不是牢房，我怎么会绑着你不让你出来呢？”

她很爽朗地笑，一针见血地说：“其实，最会骗人的是大哥。你常面不改­色­地骗我，小时候你为了要让我觉得读书是件好事，所以你故意在我面前打开书本，蹦出一颗热腾腾的包子，说是书中自有吃到饱。只要背熟了一整本书，就有食物从书里变出来。这种骗小孩的玩意，大哥说来真是像实话啊。”

“……”在凉亭旁扫来扫去的方果生，闻言只能默然。这种蠢事，谁会被骗？

西门笑笑道：“我哪知你年纪小小不受骗，你来的前两年，我就是这样骗你永二哥的，他真听话，乖乖地背完书，就坐在那里守著书本等饭吃。你义三哥小时候也很纯真，书本变不出东西来，他只道这本书坏了，再去背一本。而恩弟听了，看了我良久，最后很捧场地拍手，说道：大哥，原来你在说笑话，真有趣。你呢，则是看了我一眼，默默接过书去。你那一眼，我至今记得让我很汗颜。”

“……”原来西门家里有一半的人，都满蠢的，方果生扫来扫去扫着地上的落叶，竖起耳朵拼命偷听。

“不是两位兄弟笨，而是大哥的脸太会骗人了，只要你说的话，二哥跟三哥都会当是实话。要不，我的秘密也不会藏了这么久。”

哼，帮凶！帮凶！背对着他们扫地的方果生恨恨忖思。

西门笑往亭外的方果生瞧去一眼，对她做了个口形：小心隔墙有耳。

他必须想个最完美的法子让小六恢复女儿身，可不能让旁人胡乱说闲话，那个南京城的聂拾儿就是最好的借镜。

“无论如何，我都在南京等你。”

她只是微微笑着，并不表态。等用完了早饭，西门笑离去之后，西门庭往亭外看去，那叫方果生的还在打扫。地上落叶有这么多吗？

从背后看去，只觉这少年身形很修长，束起的长发有点焦黄，像是长年的营养不良。

她突然想到拾儿曾提过，若是无中生有易容一个人最容易，但要成为原本就有的人，那就算是一种挑战。假若方果生是拾儿易容，那她真得说她完全认不出来呢。

“怎么胡思乱想到这了呢？”好好一个人，也能让她想到另一个人。她暗自微笑，不知下一次收到拾儿的信会是多久以后了。“方兄弟？”

方果生弹跳了一下，立刻转身，讨好地问：“西门哥哥，你要叫我做什么事？”

不知为何，每次这方果生一叫她一声西门哥哥，她全身就起颤。

“你也整理得差不多了，快去厨房用饭吧。”

“喔……”方果生靦了她一眼，忍不住问：“西门哥哥，你跟你大哥真是亲热啊，我一进老顺发，就听说你大哥好到每年都会寄好几箱甜食腌果来，造福其他同事的家眷呢。”

“是啊。你若爱吃，待会自个儿去拿就是。”

“唔，我是个男的，怎么会爱吃那种酸溜溜的果子呢？”语气有点酸：“我只是看西门哥哥一表人材，实在很不像是会吃那种娘娘腔玩意的人。”

西门庭注视着他，然后笑：“我是不爱吃，兄长盛情，我一定得收。方兄弟，你多说几句话好吗？”

“……我说话很好听吗？”不会吧？方果生的声音有点甜，但也有点沉，话一快就卷起来，不算好听。

“不，方才你那句‘酸溜溜的果子’的语气，让我觉得很耳熟，好像我在哪儿听过的口音。”

方果生浑身起毛，然后用力眨了眨很无辜的眼，用很甜的声音说：“西门哥哥，你要听我就多说几句话。我听顺叔说，你在跟一个人通信，长达好几年，而且信件都收得很好。”

“是啊。”

“收在哪儿？”他很好奇地问。

西门庭锁住他的眼眸，展露笑颜。阳光照在她的贝齿上，极其灿烂地闪闪发亮，方果生不由得退了几步，用力试眨了下暂时瞎掉的眼睛。

“方兄弟，我想起来了。”

“想……想起来什么？”不会吧？她这么神，能看穿他的伪装？

“你跟南京城的一个人同名同姓呢。”

“咦？”他一愣。

“我才听我大哥提过，他在南京开了一间东西信局，可是他除了开张去过一回外，其余都交给我三哥。我三哥身边有个很好的助手，就叫方果生，有点顽皮，除此外，是个很值得信任的人，你瞧起来也皮皮的，跟南京的方果生同名同姓，也算是趣事一桩了。”

“是……是啊。”方果生搔搔头。“可惜我从小到大没去过南京，听说南京多繁华，我真想去见见世面啊。”

不用他说，她也知道他非南京人。他的口音带点北方，甚至带点乡音，绝不会是南京土生土长的人。

“你也别忙过头，小心累坏，顺叔可会内疚的。”抛下这句，又看了他一眼，才捧着托盘离开。

方果生目送着，然后缓缓蹲在地上，托着可爱的腮面，眯起眼。

“原来我的护卫躲到南京去啦……果然他聪明，最危险的地方就是最安全的地方，这一次我看你怎么逃……真吓我一跳，我还当她认出我来，怎么可能？连央师父、十一郎见了易容的我，也不得不赞叹我巧夺天工的人皮面具。”

骄傲归骄傲，心里还是有一点点怅然所失……不管他变成何等面貌，始终无人看穿他。

即使，卸下了人皮面具，他还是不知不觉在易容……是很失意，但，嘿嘿，也挺好玩的。只是……好像不管他变成什么样子，一见她那万丈光芒可比霹雳弹的笑，他的心口还是霹雳啪啦狂跳着。

当她是男子时，他可以硬掰个理由唬自己；但当她是女儿身时，这……

“知己啊……”口气有点酸气。不是不肯正视，只是……他还不知道自己能付出的底限在哪里？他能脱下多少面貌与她袒裎相见，连他自己都无法作主啊……

一旦注意了，就好像不管到哪儿，都会撞见那个人。

“阿庭，你在看方果生？”高朗少好奇道，很难得见到西门庭专注研究一个人。

“没有。”西门庭拉回视线，看向高朗少，­唇­形一扬，笑道：“高大哥，我听顺叔说，你家里捎信来逼你先回家成个亲，再回来做事，是不？”

高朗少瞪着她的笑，直到她略带好奇地注视自己，才回神支支吾吾的：“我……我压根不想回老家，可年龄到了就是这样。唉，男人其实也很可怜，被迫得传宗接代。倒是阿庭你好，家里兄弟这么多，你大哥似乎也不急着要你成亲。”

“我才二十呢。”她笑。

“我也不过二十三啊。”高朗少叹气：“我很喜欢现在的生活，上工时四处跑，虽然跟云游四海的那种闲情意致差太多，但我挺喜欢这种平常居无定所的日子；就算下了工，跟同事谈天说地，喝个小酒狂欢一晚，我也痛快得紧。可惜，一旦有家累，什么事都得受限制呢。”

她沉默了下，轻声笑：“你说得是。我也二十了，也许再过两年，就步了高大哥的‘后尘’呢。”

“说什么后尘？你这小子一定得来喝喜酒，我到时有借口，就说跟同事一块回老顺发，隔天马上出来，多好——”顺手要敲一下她的后脑勺，才碰到她的头发，就觉又丝又滑。

“哇，你­干­嘛？”有人跳出来尖叫。

高朗少吓了一跳，连忙缩手。“你……你吓着我了，方小弟。”

“我才被你吓了跳。”方果生酸意四溢，道：“明明两个人都是男人，你这样摸她、那样摸她……”他学高朗少的摸法，一直摸她的头发。果然又软又滑，比他自己保养得还好。“你不被人误会才怪！”

“……方兄弟，你可以放下手了。”西门庭面­色­不改地说道。

方果生闻言，才惊觉自己好像摸过火了，连忙­干­笑地收手。

“你可不要误会啊。”高朗少生怕这刚来做事的小子，四处传话。这是小镇不比大城市，流言可不会传了七十五天自动结束。“我跟阿庭之间清清白白的，绝没有任何龌龊！”

西门庭失笑：“高大哥，方兄弟是玩笑话，你怎么当真了？”