韦璧走到广弘殿的时候，天­色­已从茫茫大雪中透出一丝青­色­的亮来。近日来，他因孝廉选任之事和邢度舟多有抵触，加上家宅不宁、绮雯远走，心情很差，见谁都面露几分凶神恶煞的样子。

“皇上正在阁中和老王爷下棋呢。”王舟边说边上前来接过韦璧脱下的大氅。

“宏王？”韦璧问他。

“没错，正是这位老爷子。”

韦璧自然省得，宏王尚临是英宗皇帝十一子，先帝的同胞兄弟，当年因他极受英宗宠爱，英宗连封地都舍不得让他去。他个­性­随淡，好弈棋好音律，在雍州城闲散为王，从不参与政事。自先帝薨逝，老一辈的亲王殁的殁，病的病，就他还­精­神矍铄，身体健康，这才被宗室推任为族长。

他听说宏王来了，双眉舒展：“老爷子和皇上下棋，从来都没赢过，今儿又讨输来了？”他说罢，便闷声入阁去看热闹。

阁外大雪飞扬，阁内却温暖如春，皇帝和宏王尚临面对面坐在榻上下棋，一个神情从容，一个愁眉不展。

乐歌随伺在旁，她用细长弯曲的木勺从酒桶中舀出酒来，注入皇帝和宏王的杯中。韦璧闻香凑上前去，赞道：“好酒好酒……寒州冰醇……”他又看了棋枰一眼，对宏王叹道：“好臭好臭，这棋势道太猛，依臣看，王爷只怕又是一个输字。”

韦璧手中折扇一展，呼呼扇出些风来，被正在苦思冥想的宏王笑骂了一句：“数九寒冬天，你打什么扇啊？”

“回王爷，这季节打扇是不合适，可……姑娘们都说，我打扇的样子颇为倜傥……呵呵！所以……”

韦璧此言一出，众人哄堂大笑，连乐歌都忍不住莞尔，她笑起来­唇­角自然向上扬起，似有春意暗暗涌动。皇帝在旁见了不禁微微失了神。

“若王爷要我帮忙……”韦璧在一旁跃跃欲试，却被宏王狠狠瞪了一眼：“观棋不语真君子……谁要你帮，本王就不信这局赢不了！”

宏王偏不信邪，连着同皇帝对弈五局，可结果总是输，他不禁捶胸顿足道：“为什么……我这棋路究竟有什么问题？上天何其不公啊！”

乐歌见宏王白发须眉，洵洵儒雅，却和孩童一样的­性­子，不禁有些好笑。她低头去看棋枰，细想之下，­唇­角微动。

宏王抬头，恰好瞧见乐歌嘴边的微笑，不禁奇道：“这位姑娘，你也会下棋？”

乐歌被他问起，面上有些尴尬：“奴婢会……一点点而已。”

“那你说本王能赢不能赢？”

“能……吧。”

“啊！能赢？”宏王似有不信，他见乐歌总低着头，便弯着脑袋打量她。

“嗯。”

“真的假的，那你说说……”宏王自和皇帝弈棋以来，从来都没有赢过一回，这次竟听一个宫婢说有破局之法，不禁双眉乱跳，觉得很不可思议。

“奴婢小时候在家中和兄弟姐妹们有一种下棋的方法，就是几个人分成两边对弈，可以两个对两个，也可以一个对两个。不知道王爷试过这种下法没？”

“哦，听过，但没下过，这倒是新鲜。”

“王爷和皇上一对一下未必能赢……可王爷若和皇上、朔阳侯两人一起下，那就一定会赢。”乐歌此话一出，众人皆奇。宏王见韦璧面有不服，便笑着对乐歌说：“姑娘，你可别小看朔阳侯啊！当年他可是博学馆第一弈棋高手，本王连皇上一人都赢不了……你还让我和他们两人下？”

“王爷就按先前的棋势落子，一定会赢！”

宏王听她说的肯定，便将白子重新执起来：“好吧，本王姑且相信你一回……只是这两人对弈，变成三人对局，这棋该怎么下？”

乐歌回道：“皇上和朔阳侯算一家，执黑子。两人不可以说话、不可以交流，你下一子跟着我下一子……王爷自己算一家，执白子，就按往常一样下。”

韦璧听她的建议，觉得颇为有趣，便连声称好。他最知尚隐­性­情，两人又相处多年，行事极有默契。两人合作同执黑子，可取其长，避其短，棋力自是更进一步。可他心中的疑惑和宏王一样，宏王连皇帝一人都赢不过，乐歌又怎么能有把握，让宏王能赢得了他们两个。

三人好奇之下，便凝神对弈起来。宏王棋路刚猛凌厉，长驱直入，势无虚势。皇帝和韦璧一人一子，皆是布局严密，进可攻退可守，一时宏王又显败势。可棋局过半，突然形势大变，皇帝和韦璧辛苦布下的“铁壁铜墙”竟被宏王棋势渗透，堪堪数十回合，黑子四面被围，终于陷入绝境。

宏王双目炯炯发亮，不可置信地看着棋枰，大喜道：“本王竟然赢了！哈哈！”

韦璧不解，苦苦回忆先前棋路，总觉得自己下得无懈可击，没有错招。

皇帝若有所思地看了乐歌一眼，慢慢端起酒杯，沉吟中他突然眸中一亮，都说治大国犹如烹小鲜，朝局制衡又何尝不能和弈棋之道联系起来……他回忆先前的棋局，心中想了多年的棘手难题，竟在这一刻迎刃而解。

这几日来，他因乐歌拒绝自己，心中十分气恼，两人关系陷入僵局，见了面相处也是少言寡语，冷淡疏离。可就在这一刻，他突然心中块垒俱消，似有清风拂过身体，内心流动着的激|情和舒悦难以自制。

“请教姑娘。”

“是啊！本王为什么会赢？”韦璧和宏王好奇心切，急问道。

乐歌一边将棋子拨回棋匣，一边说：“奴婢想……都说两强联手，事半功倍，可倒也不是每件事都适用……至少弈棋就不行。皇上先前能赢王爷是因为……”她本意想说尚隐心机深沉，善于伪装，可话到了嘴边就变成了：“皇上运筹帷幄，­精­于布局，王爷只攻不守自然赢不了。可因朔阳侯也是­精­于布局的弈棋高手，两强相遇，互相牵制，优势反而发挥不出来，所以王爷能轻易获胜。”