“说起来，若不是今日刚好赶上姚老的寿辰，只怕我还见不到这两个孩子呢。”

却姨坐在正中的太师椅上喝茶，她笑语嫣嫣，神采飞扬。

“姚老总是这样小气，好像怕我们欺负他宝贝女儿儿子似的。我们可是疼爱都来不及哟。”

太九只是笑。这种情况下，除了笑，他们说什么都不好。

姚云狄也笑，说道：“小孩子年幼，不懂礼数，就怕冲撞了贵客。你们也是难得来府上喝一杯茶，却原来打着这种心思，倒不好教孩子们不来了，好像我小气一样。今儿就把孩子们都叫来，可没话说了吧？”

说完他便作势要下人去传话。

却姨急忙止住，嗔道：“年纪大把了还禁不起玩笑！不过说着玩而已。你这风流种子，生了那一百来个小孩儿，个个都来，厅里还有坐的位置么？”

姚云狄道：“倒别让却姐说我藏私，小家子气上不得台面。我孩儿虽然多，懂事的只有那么几个，其他蠢物，不见也罢了。”

却姨伸出一根白­嫩­修长的手指，作势在他胸口一点，娇笑道：“还好意思和我卖弄！越发不成体统了！我是那山大王呢？巴巴赶来看你家小孩儿，抢走了炖汤喝？今日也不知是谁过大寿，把一­干­客人撂在大厅里­干­坐，专来这里和我磕牙。”

姚云狄唤人为她填茶，一面又道：“几十年的交情，让你和那些人­干­坐，我才真是不成体统了。你既这样说，瞅着天­色­也不早了，倒不如摆宴正厅罢？”

却姨拿眼瞅了瞅太九，再看看太八，便勾出一抹笑，柔声道：“也罢，你家孩子都是冰雪堆出来的玉人儿，没得被我们这些腌臜老太婆老爷子给带坏了。改天有空再带了见面礼来看他们罢！”

原来她知姚云狄心中舍不得他二人，只当是奇货自居，要更高的价。这两个孩子都是冰清玉洁的大家龙凤，那通身的气度就是外人怎样也学不来的，若要了去，好好调教几年，再难的任务也必然能顺利完成。

这样的人物，多出价又有何妨？

谁知那姚云狄却赔笑道：“却姐又拿我寻开心呢。却姐要来看他俩，还带什么见面礼？没得折杀了两个小辈。他二人年纪又小，又没见过世面，不小心得罪了您老人家，倒惹了一肚子气，只求您老别放心上。”

他这样软绵绵地把她的抬价给抵回去。

却姐不由诧异。

原来真的是不放人。

她淡淡瞥了他一眼，轻笑道：“姚老言重了。贵府公子小姐都是雏凤稚鸾，万中无一的人物，我这个老婆子又怎么舍得与他们较真。”

姚云狄一时接不上口，知她恼了，他只当作不知，正要吩咐下人带路去正厅摆宴，却听外面有人报道：“启禀老爷，宣四小姐来了，外院的下人说没老爷的传唤，不放她进来，这会她正在门口争执呢。”

众人都是一愣。

姚云狄先是一愣，跟着却眉头一舒，笑道：“快请进来。”

说罢他回头对却姨说道：“小儿无礼，让却姐见笑了。”

却姨懒洋洋道：“这也没什么，父亲寿辰，她来庆贺，天经地义。倒是个机灵聪敏的孩子呢。”

太九听他二人说话，大约猜出姚云狄没有传唤宣四，她是自己大着胆子硬闯过来的。可能是仗着有客在，姚云狄不能把她怎样，不如釜底抽薪赌上一回，赢了就受宠，输了就进黑门。

她不由暗暗佩服宣四的勇气。

太八悄悄捏了捏她的手，凑到她耳边低声道：“宣四姐胆子可真大，你看爹爹好像很开心，她算是赌对时机了呢。”

太九没说话，只慢慢把手了抽回来。

没一会，门帘便被人掀开，一团丽影徐徐走进来，对着姚云狄躬身下拜，口中说道：“宣四见过父亲大人，愿父亲大人福如东海，寿比南山。”

她今天打扮得非同寻常，一身明纱石榴裙，外罩­嫩­红水衫，头顶盘着灵蛇髻，白­嫩­的额头上坠着一点紫水晶，倒显得她­唇­红齿白，­精­神焕发，与平日朴素淡柔的形象大异。

太八又凑到太九耳边，轻笑：“人要衣装，她原来打扮一下也是个美人儿。”

姚云狄果然眼前一亮，笑道：“不须多礼，起来起来。来，见过你却姨。”

宣四刚站起来，听他这样说，便急忙又拜倒下去，口中甜甜叫道：“宣四见过却姨，却姨金安如意。”

却姨笑吟吟地磕着茶杯盖，柔声道：“快起来，可怜见儿的。姚老的女儿都和玉雕出来似的，真让人羡慕。”

宣四却是个再机灵不过的，她今日孤注一掷就是为了出人头地，这时哪里还有装羞涩的想法，当下接口笑道：“却姨才是，我几乎不忍心叫姨，分明是我姐姐的年纪。宣四第一次见到却姨这样美丽的女子。”

那却姨本来懒懒的，听她这样说不由来了点­精­神，上下仔细打量她一番，喜道：“好个伶俐孩子，过来，让我好好看看。”

宣四便垂头走过去，迎面看到太八太九，她一愣，跟着浮出一种复杂的神情，仿佛是羞恼，仿佛是鄙夷，最后变成隐忍。她装做没看见他二人，径自走到却姨身边，被她握住了双手。

这边宣四百般顺着却姨的话去说，竭尽全力地讨好她和姚云狄，引得她格格乱笑。那边太八太九也不知能不能走，只得­干­站在那里。

又过了一会，一直和宣四她二人说话的姚云狄好像终于发现他俩，便挥了挥手，道：“你们……”

话没说完，却听门外一人笑道：“好热闹，可是我错过了什么？”

那声音低柔魅惑，勾人魂魄，太九一听，仿佛晴天一个霹雳打在她头顶，几乎忍不住就要回头去看。