“这几天过得可好？我见你­精­神不错。”穆含真笑吟吟地说着，对方才宣四来的事情绝口不提。

太九有些心不在焉，还在为宣四的话感到震惊。事实上，她也不知该不该把这事告诉穆含真。她纵然是信任穆含真的，但却不是完全信赖，有些事，她本能地不愿说。

穆含真又道：“可有好好反省？”

她抬头，目光流连在他白皙修长的指尖，胸中酝酿了很久，最后却吐出两个字：“太八……”

穆含真柔声道：“他很好，你也知道八爷是个随遇而安的人，不用再为他废什么心思了。”

太九默然。

她想问的不是这个。

她其实想问，太八有没有提起她，有没有去爹爹那里求情，有没有……和万景一起，快活地忘了她。

可她问不出口。

脸颊忽然被一双微凉柔软的手捧住，她微微一惊，抬眼便见到他如画的容颜。他靠得那样近，呼吸着她的呼吸，一瞬间竟让她有些慌乱。

“真是个傻姑娘。”他笑，手指爱怜地划过她细腻的眉眼，“我原担心你伤怀想不开，这下见你很好，便安心了。只是，可别再念着那孩子了。他还只是孩子，喜欢你是一回事，甘愿为你牺牲什么，又是另一回事。人活在世上，只有匆匆百年不到，不多为自己考虑，岂不成了傻瓜。”

太九孤零零一个人在点翠阁住了三日，没半个人安慰她，这会听见他的柔语安抚，更兼他是个老师般和蔼的人物，忍不住便垂泪，一颗颗眼泪全落在他掌心，滚烫地。

“我只是想……他若快乐，便是我的幸福了……”

这大概就是喜欢一个人，正因为他在心中占了特殊的位置，所以事事念着他。这个过程本身就是甜蜜而且心甘情愿的。在这个世上，能找到一个自己甘愿为之付出的人不容易。

但人果然还是自私的。只有两情相悦时的付出无比甜蜜，一旦心中产生怀疑，便立即尝到其苦楚。

她真是个傻瓜，连她自己也这样觉得。

到了这个地步，已经连回忆都被扭曲，她甚至怀疑太八根本没有喜欢过自己……或者，他是喜欢的，只喜欢的不够深，不够让他付出什么重要的东西。

两人的天平产生了摇摆，她如同被丢弃的旧衣服，难道真要无声无息地消失？

穆含真轻轻将她揽进怀里，拍着她的背，柔声道：“幸福是自己争取，不能靠别人。他辜负了你，令你伤痛，何不忘了他呢？太九，好姑娘，若要爱一个人，先去爱自己，倘若自己都不爱自己，别人又怎会爱你。多为自己考虑一点，就算是自私，也比被人遗忘要好。”

太九只是流泪，她也不知这是伤心还是耻辱。

“我真是个傻瓜……”她喃喃说着，“穆先生，我辜负你的期望，做了许多傻事。你一定也对我失望吧……”

穆含真轻轻抚摸着她的长发，笑道：“一切才刚开始。小姑娘，路还长呢。今日你为这人万般苦楚，又怎知他日不会为其他人思念刻骨呢？”

太九被他搂在怀里，鼻端闻到阵阵麝香，耳旁听见他稳健的心跳，头顶是他低柔的嗓音，终于有些害羞了。她轻轻从他怀里挣脱开，擦去眼泪，低声道：“我会努力忘了这些……再不让你失望。”

穆含真柔声道：“这些并不重要。太九，我亦不是那种冷面无情，丝毫不顾你感受的人。如今你在点翠阁，能过得逍遥，便是最好了。”

她默默点头。

穆含真摸了摸她的头发，又与她说了一会轻松闲话，等太九终于平静下来，才道：“姚云狄把你单独调出晴香楼，也自有他的目的。你若是妄自菲薄，便不好了。这两日他应该就会有一个宴席要办，届时必然让你陪同。你且记住我的话，少说，多看，忠心，温厚，谦让。只这五点你能做到，第一步就成功了。”

太九沉默半晌，轻道：“穆先生……那却夫人是什么身份？你一定知道吧。可以先告诉我一些么？”

穆含真似乎早料到她会问这个问题，便道：“她是宫里德贵妃的姨娘。德贵妃生了二皇子。”

虽然她早想过这个可能­性­，但从穆含真嘴里说出来，太九还是忍不住吃惊。

“宫里的……皇家的事，与我们百姓有什么相­干­……她又为何对宣四……”

穆含真笑了笑，抚掌慢悠悠地说道：“这便说来话长，今日无暇细说，改日再和你慢慢谈。你我都是本朝子民，对这大势却也该有些了解。我先说些大概。如今的太子爷是大皇子，乃为正东宫皇后娘娘的独子。前段时间皇后因巫术一事被废，大臣们揣摩着圣上的意思，是要打压皇后整个家族的势力，那么废太子便是首当其冲。具体何日废，怎么废，废了再立谁，我们谁也不知道，所以我们都在赌。却夫人也不过是其中一方赌徒而已，宣四，便是那赌徒阵营里打探消息的小卒子。”

太九听得兀自心慌，忍不住问道：“那我……你找我……也是……”也是做卒子？

穆含真慢慢摇头，盯着她的眼睛，沉声道：“你不一样。我很早便说了，你不是卒子。太九，你是一把刀，甚至可以定局。这整个姚府既不是赌徒，也不是卒子，姚云狄不过是做卒子买卖的人。他若运气好，便能赚到大钱，从此逍遥四海。运气若不好……整个姚府被灭只是时间问题而已。”

太九一颗心乱跳，一会快一会慢，为这扑朔迷离的局面。

良久，她才开口问道：“那这次办宴席，也是有赌徒要来找卒子？你……想让我被选上？”

穆含真笑着刮了刮她的鼻子，摇头：“你很聪明，太九。一个人聪明是天分，若不能善用这天分，就成了被杀的借口。在我面前也罢了，若事事都要问个明白透彻，与蠢货何异？也罢，我便再说清楚一些。这次你千万不要被选上……时候还没到，过早出刀只会打草惊蛇。姚云狄那里也不会舍得把你卖给那些小赌徒。他在等最大的那只……不巧，我也在等最大的另一只。”

既然舍不得卖她，为什么还要她参加？

太九本来还想问，想到穆含真的话，硬生生把问题吞了回去。自己琢磨一番，却忽然明白了。

是试探。

不错，姚云狄几次三番找她，从低谷到高峰，再从高峰跌回低谷，无非是试探她的反应，看她能不能做大事，对他忠不忠心。他是看透了太八的为人，不能做这些事，便培养他做自己人。

她不同。

太九沉吟良久，忽然抬起眼来，里面­精­光微闪，低声道：“穆先生，你找我，原是打算在这个赌局上赢他，对不对？”

穆含真但笑不语。