第二天在三爷爷家的祠堂中，孙仲甫当中说起让周培伴读的事。说这是他与三爷爷商量的最终结果，让周强转告白梅花不准去周培家闹事，有想法可以去找孙仲甫与三爷爷。周强哭闹着跑回家去了。惯来强势撒泼的白梅花在孙仲甫去了他们家一次后，乖乖地认同了。

三天后的晚上周培正在看书时，母亲对他说：“培儿早点睡觉，明早我带你去慈悲寺上香”。周培应了一声，去柴房中洗澡后换上母亲早已放哪里的­干­净衣服。母亲每次上香前都要沐浴更衣周培是知道的，因此在听母亲说带他同去时他立马去柴房那边。因明天要起的很早周培没在看书。周培正在梦中遁地的时候，母亲却将他摇醒了，呣子二人梳洗过后，出门没多远就遇见同村的七婶，三人结伴而行赶到慈悲寺时，一个香客都没有。

每月初一去慈悲寺上香是母亲多年的规矩，周培五六岁时跟着去了几次。慈悲寺是个只有一位老和尚的小寺院，建在船型山上的慈悲洞旁。寺院虽小但供奉的慈航大悲圣佛很是灵验，附近十几个村庄的善男信女每逢家中有事总会去上相求签问卜。但像周培母

亲这样每月的初一十五都无阻地前往礼佛的人却甚少。

再奉上供品上香磕头后，母亲代替周培求签问卜，母亲反复地摇晃装着卦签的竹筒。

第一次卦签掉下后，母亲问卦时却是一副阳卦，母亲重又求过后，这次才是顺卦。

周培接过卦签一瞧，竹签写着：功名第一千三百三十三〈中下〉。

周培顺手递给站在一旁的法愚老和尚，老和尚很熟练地在签笈找到了功名第一千三百三十三签，只见其下有四句揭语：君来实意问前程，惜君本非此中人。不若他日乘鹏去，逍以在苍茫中。

在先前母亲求签时，法愚老和尚以从七婶口中得知此签是为周培伴读之事而求。再想了一会后老和尚对母亲道“恭喜了是个中上签你所求之事可放心去做”。又对周培说：“大眼，万事有心则灵，心诚贵在专，俗语说得好，业­精­于勤荒于嬉，行成于思败于随”。

周培读的书虽然不多，不太明白签意。但从中下两字也知签意道并不像老和尚所言。

母亲欢喜地掏出十五个铜板来递给老和时尚时，老和尚却谢绝不收并且说“施主虔诚礼佛几十年如一日，老衲平时得你们的好处很多了，这铜板还是留给大眼到孙畈城零用把”。在老和尚的再三坚持下，母亲的十五个铜板到底没给出去。

当天下午周培悄悄地问孙仲甫时，孙仲甫对他述说：“此签正是中上之签写有中下那是佛门中的规矩，这些你现在不须要懂也不须懂，你只要去了学院努力用功就行了”。见先生也这么说，周培心中的一丝忐忑不安彻底放下了。周培走后孙仲甫从袖中拿出一快圆形的绿­色­玉牌来，看了看玉牌上几处正在减弱之中的光芒闪烁的神秘符文后自言自语道“这伢儿今年九岁刚好可以赶上三江堂的入门试验......

孙仲甫在周培上香的二十几天后先回孙畈城去了，周培他们则又过了二十几天才乘座三爷爷家运送土特产的骡车下去的，三爷爷也一同前往。到了孙氏家族学堂后，总教头孙仲达{孙仲甫的大哥}却告诉三爷爷，孙仲甫在八天前因受忠义堂的指派前往白水城去了，可能要一两年才能回来。至于孙铸和周培伴读的事都已经办好，学院特地腾一间房来给他俩居住。

孙仲甫还特意留了一封书信给三爷爷，在数信中说了他的歉意与相关事宜后，还特地嘱咐孙铸周培二人要努力地跟孙仲达修练《孙氏锻­性­童子功》，这方面孙仲达比自己­精­纯得多。信中还提醒周培要坚持自己的锻炼方式。周培结合孙仲甫会孙畈城前对自己的单独谈话，知道孙仲甫让自己不要停止分心互击术的修炼。

因学院还在歇夏期间，周培孙铸二人因而得空，在几名差不多大的孙氏家族子弟的引领下在孙畈城逛了好几天。从未出过远门的二人，算是大大地开了眼界一切都是那么新奇，周培还见到了在迎宾楼当跑堂伙计的周铨。

三年不见，周铨不但个头窜高了一大截也壮实了很多，人也变得老成事故了，人多时海天说地的高兴了一番，与周培一人独处时才教到周培身处大地方的处世之道。

周培也知在学院休学期间去了几次，复学后周培就没再去过，学院每天从子时就开始的七八个时辰锻炼，起床吃饭都必须在规定的时间内完成，周培因从小就劳作还能适应，孙铸却被罚了好几次，这还是在周培的帮助下，每天将二人小屋内的杂务都一人单独做完。好在大渊国崇武成风，孙铸从小跟随祖父与孙仲甫习武，一个月后二人总算适应过来。

孙氏家族创办家族学院是为了集中家族有限的资源，让家族中有资质的弟子经过三年的强化集训后，考核后优异者会被送到忠义堂，成为该堂的一名普通弟子，从而保证孙氏家族在忠义堂的利益。

不久后周培就知道忠义堂实际是孙氏家族，沈氏家族与另外两个小家族共同把持的一个家族型帮会，是孙畈城一家独大的帮会，而孙畈城另外几个家族把持的顺义堂，表面上自成一派实际上是忠义堂的一个堂口。

在忠义堂内部孙沈两大家族原本势均力敌，但近百年来沈家人才辈出，渐渐压制排挤孙家已有一家独大的趋势。

孙家虽然三十年前出了孙仲甫这位天才，三十岁不到就被忠义堂所依附的三江堂委任巡检使这一高位，但十五年前在为三江堂执行一次机密任务中，虽然从野狼帮盗得机密但行踪却已泄漏，身手重伤地逃回三江堂总途中，天幸遇见三江堂的太上长老云游归山，这才薄­性­命。

大渊国的五十三个州中，皇室实际能完全控制的只有皇城与它周边的七八个州，其他四十五个州是一种皇室派遣官员地方势力实际把持的共同治理局面。这也是泛亚大陆上所有国家的基本特征。而皇室之所以能存，除了本身的实力远比国内其他势力强大的因素，他们背后还有更大的势力的扶持是分不开的。

地方上的帮会家族为了自身的利益而发起的争斗，在不动摇国家与皇室利益的情况下，皇室委派的官员军队是不会­干­预的。有时地方上的某大帮派发展的过快皇室还会从中挑拨，促使它们之间的火并。这些帮会家族在本地方是维护地方安宁的正派，而一旦出了自己的地盘就立马变成嗜血残忍强盗。为了自己帮派的利益屠家灭族的事时有发生。一般来说越是资源丰富地方，家族帮派的兴起败落的变动越是频繁，像孙畈城这种资源贫瘠的地方上的家族帮会，反倒可以长久生存。

这些情况周培现在并不全都知道，当他知道时，他以走上一条相对于凡俗界人不同的长生大道。

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