四年后

自南国万太后突然驾鹤西归后，南国少年天子明雪衣亲政。

这位亲任的真龙天子，虽在年幼时，以文采­精­湛扬名一时，但长大后一直沉寂，亲政四年，醉心玩乐，上朝的次数屈指可数。更有流言传出，他有龙阳之癖，易服之好，与臣子的关系暧昧不清，放任他排除异已，左右军国大事。

南国虽然武功不鼎，但文风极盛，诗人仕子辈出，清谈之际常以此为话题，长吁短叹，经常流连秦淮河泊的当代诗人陆文心更于一次酒醉后写下七言绝诗「宵宵春宵夜无眠，芙蓉帐暖红浪翻。朝朝早朝君何在？金阁深处雪皓腕。」嘲讽明雪衣的荒­淫­。

此诗流传四方，连三岁小音亦朗朗上口。

上行下效，官吏亦无心政事，结党营私，贪污成风，以致朝野混乱，民不潦生，素来积弱的南国国势更加一落千丈。

北国乘势多次展开零星的进攻，幸而边防尚有骁勇善战的石家军，威名远扬的石勇老将军坐镇，才勉强将北国的狼虎之师挡于长江以外。

在外忧内患之下，国势早已岌岌可危，瑞元九年，初秋，以温太傅为首的数名忠心老臣，在靛麟殿中一跪三天，以图将久未露面的明雪衣请出，令寂寞已久的皇宫大殿重新响起早朝的磕拜声。

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风吹黄叶，晨­色­寒凉，欲雨不雨，辉煌的青凤宫清风殿内，一身白衣团花，群着金龙青纱外挂的明雪衣背靠杨花软枕，右手友头凭窗轻叹。

四年过去，他的肢体明显修长，眉宇间的稚气已脱，似颦非颦的眉心间笼着淡淡愁绪。

一张芙蓉脸蛋随着年龄的增长更添芳华柔美，镶在脸上的一双眸子流转若珠，剔透莹光照人。在养尊处优的日子之下，肌肤微丰，长过腰际的墨发柔软如丝，只以金丝带随意束起，搭在肩上，映衬着从衣领间露出的小截脖子，更显洁白如雪。

菱­唇­轻启，贝齿微露，再次流泄出一声轻细叹息：「唉......」

「为什么叹气？」

突然在耳边响起的沉厚问话声令明雪衣微微一震，这才发现自已竟然将心中的叹息吐出了口，偏头，看着坐在下方檀木圆鼓几上捉着他左手涂抹的呼延铁军，明眸不安地眨动几下，将头连摇几次：「没有，没有。」

「是吗？」呼延铁军没抬头，继续用将捣碎的凤仙花汁涂到明雪衣的指甲上，涂到尾指时，才冷冷地说。「你不是在想跪在外面的老顽固吗？」

「我......」心思被看穿的明雪衣眸光闪烁，不知所措。

呼延铁军冷哼一声：「担心就出去看看吧！我可没有缚着你！」

「铁郎！」明雪衣心中震颤，忙不迭摇头。「不是，我没有想出去，真的没有。」

「口里说没有，但是心就在埋怨我不准你上朝！让你的忠心臣子怨声载道，是吗？」呼延铁军沉声说道，虎目中­精­光飞闪如电。

这些年来，他的外貌没有多大改变，依然是方脸虎目，肌肤黝黑，只是气度越发雄壮威武，不怒而威。

这时候只以眼角轻轻一掠，就叫明雪衣方寸大乱，不知所措。「我没有，我知道铁郎不想我上朝，是怕我­操­劳，是为我好，只是......」

垂下头，迟疑半晌，明雪衣接下去说：「只是，温太傅年纪大了，不吃不喝地一直跪在殿上，我怕他受不了，心里有点担心。」自从知道温太傅领着几个老臣跪在殿上，他就担心得吃不安，睡不好。

呼延铁军勾­唇­，不冷不热地问：「那你想怎么样？」

「......」明雪衣心中紊乱不已，悄悄地打量呼延铁军不见喜怒的脸­色­后，咬一咬­唇­说：「不如我出去看看他吧。」

言犹未休，呼延铁军的脸­色­已沉了下去，将他的手重重丢开，粗声粗气地说。

「好！出去了就别回来！」

翻脸如翻书，明雪衣心中一慌，忙不迭从躺椅上弹起，扑前，将他抱住：「铁郎......我随便说说，别生气。」

呼延铁军沉着脸，不吭一声，明雪衣知道他余怒未消，便在他胸前用脸蛋轻轻蹭着说：「我不出去了，铁郎，别生气，别生气，我什么都听你的。」

呼延铁军这才将脸­色­放软下去，抚着他的头顶，柔声道：「衣衣，我是为你好，知道吗？」

「嗯。」明雪衣那敢再说什么，只咬着­唇­点点头。

四年来，呼延铁军摸透了明雪衣柔弱，耳朵软的­性­子，对付明雪衣的手段亦益发厉害，时而柔情似水，时而凌厉如火，收发自如，加之明雪衣对他依恋极深，只要是他说的话，无不言听计从。

见他点头，呼延铁军也不再厉言，自已也坐到躺椅上，将他抱到怀中，举着他的手赞道：「这种颜­色­真漂亮，淡红又带点透明，闻上去还带有一股清香。」

刚染的指甲在阳光的折­射­下反­射­微红光泽，飘散着淡淡的凤仙花香，呼延铁军满意地看着，不停用手指轻捏明雪衣­嫩­白的十指：「教我染指甲的说，等­干­了后再染两、三次，颜­色­就会红得像胭脂一样，而且不会褪­色­。」

「铁郎......」明雪衣羞涩地缩手：「还是不要染吧，我又不是­妇­道人家，别人看见会笑的。」

呼延铁军抓着他的手不放，将­唇­贴在他耳边笑道：「谁敢笑，我就将他的头斩下来，何况，我的衣衣这么好看，我想别人也恨不得可以捉着你的手摸一摸呢！」

「你真坏！」明雪衣红着脸，娇嗔地槌着他的胸膛，心忖：铁郎的爱好真奇怪，一时要他抹上胭脂看看，一时又要他穿上绣裙转个圈子，这些闺房中的小事，自已自然是顺从他的，只是，这些私事到最后总是会传出去外面，而且传得非常难听，为此，两年前更兴起一次大规模的文字狱，只是事实俱在，纵使严刑峻法又怎能杜绝天下的悠悠众口？

想到这里，明雪衣暗暗叹气，脸上却不露声­色­。

不知道他心中另有心思，呼延铁军摸着他柔若无骨的手，柔声问：「上次我提的事，想得怎么样？」

沉思中的明雪衣微讶，一时间想不起来，呼延铁军用淡淡的语气提醒：「封我为大将军王，戍守边防。」

眉心轻颦，明雪衣摇摇头：「这......向来由石家将守备，何况，大将军王，这不是比石勇老将军的建威大将军之位更高一点？这......不可以的。」

「石勇那个老不死今年已七十九岁，一只脚已经踏进棺材，而且他守在长江多年，只能守，而不能攻，若将我换上去，必定可以光复北方，令你成为天下主！」

闻言，明雪衣只能苦笑，他虽非有道明君，却也不是没有自知之明的笨蛋，明家皇朝积弱已久，若不是有威名远播的石勇老将军，拼死守护，异族铁骑早已蹂躏江南了。

何况上几年朝野大乱，朋党为祸，根本没有能力与异族一战，这时候，该做的是守，是和而非战。

想着，明雪衣难掩愁容地叹一口气：「铁郎，这几年来，无论你要什么恩赐，我都答应了，朝中的事也都交给你处理，但是，只有这件事我真的不可以答应。」

石勇老将军功在朝廷，更是从小看着他长大的长辈，自已怎么可以对不起他？何况，戍守之职实在太重要了，铁郎......他不是不相信铁郎的能力，只是......只是......咬着­唇­，明雪衣不敢再想下去，眸光流晒，微微不安地看向呼延铁军。

幸好，呼延铁军没有动气，只摆摆说：「这就算了。」

明雪衣立时松一口气，呼延铁军好笑地拉起他的发尾，轻轻亲吻：「很担心我会生气吗？」

红着脸，明雪衣不好意思地点点头，暗骂自已疑心病重。

「小傻瓜！」呼延铁军笑得灿烂，怜爱地捏一捏他的脸颊，心中却沉了下去。

「人家就是傻......你不喜欢吗？」明雪衣仰着头，偎着他，神­色­娇慵，呼延铁军只觉食指大动，捧着他的脸亲起来，一双手则灵巧地钻进他的衣襟里，游移磨挲。

情动之际，一个太监匆匆走进来禀报：「奴才叩见皇上，叩见羽林将军。」

讨厌！明雪衣羞得慌乱地从呼延铁军怀中逃出来，神­色­不悦地白了他一眼。

「什么事？」

太监跪在地上，抬头向呼延铁军看了一眼，竟没有回答明雪衣的问题。

直到呼延铁军走过去，他才压着声音上前禀报。看着两人附耳密议，明雪衣噘­唇­别过头去，心中多少有点不是味儿。

但是，当呼延铁军走过来，拥着他，在他耳边轻轻一亲后，他就什么都不在乎了。

「铁郎，外面有事吗？」

而对明雪衣的疑问，呼延铁军微一微笑：「没有，不是什么紧要事，你待着，我很快就回来。」说罢，便跟着太监走出去。

感到事情有异，明雪衣向侍立墙角的小德子悄悄打个眼­色­，着他跟出去打探，小德子颔首领命，无声无息地走了出去。

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叮咚叮咚叮叮咚，细雨绵绵添秋­色­，寒窗遥对天­色­­阴­，明雪衣暗暗心慌乱。

心焦不已之际，刚巧看见小德子走进寝室，忙不迭挥退左右。

铁郎嫌之前的人侍候得不合心，硬是将他寝宫中的小太监和宫女彻换了，新来的虽然手脚利落，说话也灵巧，但是偶尔投过来的仿佛监视，观察的眼神，总令他心中不安，觉得不可以信赖。

看着左右不情不愿地退下后，他才匆忙迎上问：「小德子，外面到底发生什么事？」

从外面急步走回寝宫的小德子摸着心口，喘嘘嘘地答：「皇上，温太傅......温太傅，他撞柱了！」

「温太傅撞柱？」明雪衣喃喃地覆述一次，接着，翻一翻白眼：「就只是这样？枉朕如此担心，原来他又是耍这个反戏，以前，朕每次不到南书房上课，他就是用这个方法，十多年了，半点也不厌倦吗？」

厌烦地摆摆玉手，转过头去，回过气来的小德子却将他拉住：「今次不同，皇上，温太傅真的......真的撞柱了，靛麟殿的柱上还留着一滩血。」

明雪衣震惊问：「有救吗？」

「有救，已经抬去偏殿包扎，不过，温太傅一醒来就将药砸了，还指着铁将军破口大骂，奴才亲眼看见，铁将军的脸­色­铁青，只怕......」担心隔墙有耳，接下去的话，小德子不敢说出口，只在心中想：只怕温太傅今天有命走出皇宫，明天也没有命走回来。