就在娘们在通天峪的场子上闹得正欢的时侯,他们的男人正被困在山上一个叫九龙洞的洞里捉蝙蝠充饥。

本来他们瞄准了山南一个姓王的大户人家。杨文吉让李富去趟路。

李富打扮成一个要饭吃，进到王家。

一进门，正在吃中午饭的主家赶紧催他媳­妇­给李富盛饭。王家媳­妇­急急忙忙地喝完碗里的饭，慌忙中碗没有来得急洗就盛了一碗端过来。

主家就瞪着眼，厉害他媳­妇­说，“进到咱家都是客，你怎能用不­干­净的碗给客人盛饭！”

主家看着自己家婆娘洗净了碗，重新又盛一碗饭端了上来后，就回到屋里拿出两个白面垫油馍放到桌子上，对李富说，“饭稀，就着馍！”

李富吃着饭，主家问他是那里来的？

“山北，”李富接着又赶紧补充道：“闹杆子，没有办法！”

主家长叹一声。

李富一边吃着饭，一边用眼睛在姓王的大户家院里搜。他看到这家大户的院墙不过一人高，院里冷清清的，也没有管家和护院的人就说：“你不怕我们山北的杆子抢了你家？”

“有什么怕的！”王大户憨厚地一笑，“你们山北的人，怎比我们山南的还怕杆子！来了我就把门打开，让他们进来，把放粮食的地方指给他们，让他们随便拿。搞不好还是亲戚，你们山北县好多媳­妇­的娘家是我们山南县的，山北好多媳­妇­是杆子从山南抢去的闺女。”

“好人啊！”王大户的话让李富憋在嘴里香喷喷的垫油白馍噎住了。

李富吃完饭要起身走，被王家大户叫住了。王家大户让他婆娘牵来一头毛驴后，指着楼上几囤粮食给李富说，“驮几袋回去，咱粮食不欠！”

“主家！我可是山北通天峪的！”李富不敢看那粮食囤。

“通天峪的就不吃粮食了！”王家大户说。

“通天峪的人，只要不饿死的都是杆子。我是来摸你家底的！”李富说。

主家笑了笑，指着他家的大门对李富说，“你看那门闩，随便拣一根棍就能捅开。我家的门不是用来防杆子的，更不要说防人了！”然后把栓毛驴的缰绳递给李富，“今年粮食还没有粜，没有大洋给你。你回去就把这头毛驴卖了，换几块大洋吧！通天峪没有地，你要它也没啥用处……”

“爹，等等！”一个小孩子急急忙忙从屋里跑出来，把手里的一块黑馍放在院里的石头上，从口袋里掏出一个铃铛系在毛驴的脖子上。

王大户看着红细绳上的铃铛笑着说，“真是孩子家！这头毛驴总是他喂的。”然后又拍拍毛驴的脑袋对李富说，“不要把它卖到驴­肉­铺！这是一头好驴，­干­活不惜命！”

一出村口李富摸摸毛驴的脖子，缰绳一松，空手回来了。

李富回来对杨文吉说恁白那馍他吃着一点都不觉得香。然后擦擦眼泪说：

“我就是饿死，也不再当杆子了！”

杨文吉拉起李富后，决定到槐树凹收拾姓刘的大户。那家伙心黑，每年总是扣短工的工钱。

谁知道山南这几天不断地涌来部队，听说要剿灭一支逃向陕北的部队。山南县像泛了蝗灾，到处都是穿着军装的士兵。只要一个士兵觉得你是从外地来的，或认为你好像在和一个外地人打手势，挤眉眼，就大声地把你喊住。接着会有许多不知道从哪里冒出来的士兵，把你严严实实地围起来，就在大街上大声地拷问。这些长期在他们长官的吆喝下，受尽窝囊气的士兵，现在终于找到一个可以让他们吆喝的人，一个个神气的不得了。那手势、那腔调、那口气简直就是一个团长。还有那智慧、那出其不意地问话、那­干­练，完全像一个至少在戴笠ρi股后头跟了十年的老军统。

“站住！”

一个士兵大声地喊了起来。他看到一个背着钱搭的汉子。凭着他的­干­练，他知道那钱搭里肯定藏了一把枪。他又想像着那条汉子腾身要跑，于是举枪超着天放了一枪，然后，潇洒地把枪往身上一挎，向那个正在背钱搭的人走了过去，指着钱搭厉声喝道，“打开！”

那个正在吃着烧饼肩背钱搭的人，才知道那一声、那一枪是冲他来的。背钱搭的人噙着剩下的烧饼打开了钱搭。除了盐，什么也没有。

那士兵就狡猾地瞅着他，看这个卖盐人有什么反应。发现疑点了！他看到了卖盐人大口地吃烧饼，他断定这肯定是在向一个人暗示什么。不过，他却没事一样转身走了。过了一会儿一个教书先生走到卖盐人跟前来问：“烧饼香吗？”

卖盐人憋着嘴说：“比牛屎饼香，离­肉­夹馍可差远了！”

捞住大鱼了！这个教书先生马上提高了声音，“说，你们的部队在牛屎沟藏着？还是藏在茹家村！”一群士兵蜂涌而来。

“茹长官！牛屎沟在哪个地方？是不是在茹家村？那里的牛除了吃草拉屎会拉磨、犁地不会？”卖盐人说。

这时下山打探的李富挤过来，看到被几个兵缠着的是那个姓王的大户，急忙捡一个萝卜往腰里一Сhā走了过去，伸手抽了那些兵们几耳光。

“饭桶！哪个部队的？”