“夫人、夫人……”

一道遥远的嗓音打破了柳元春的好梦。

她揉了揉眼，打了个呵欠，懒懒地睁开眼。

其实不用瞧也知道是绿袖扰了她午睡，只有她敢。

刚才在梦里，她梦见正回家翻冰箱找东西吃呢！

唉……

“有什么事？”柳元春坐了起来，恰北北地开口。

绿袖却一把将她拖到梳妆镜前，着手为她梳理一头长发。

“­干­吗？把我挖起床就为了梳头？瞧我不掐死你才怪！”话甫落，柳元春作势翻身要闹绿袖。

“呀——”绿袖跳了开来。“您饶了绿袖吧！叫夫人起来是有件好玩的事儿。”

“哦？快说，是什么好玩的事？”

“俯里来了客人。”

“那有什么稀奇？尚书府从早到晚都有人来拜访，有什么好玩的？” 莫说是金陵城里的百姓和朝臣，就连远在北地的官吏也照常遣人给尚书府送礼，官僚间少不了利益输送。

前些天，广都府的夫人还亲自来拜访柳元春，说尽了好话还送了一对翡翠镯子，只为替她的独子谋个一官半职。

柳元春一打听之下，得知广都府的公子非但不学无术，还常常仗势欺民；当天，她便原封不动地退了那对翡翠镯子。

之后广都府夫人又来了几回，但柳元春总不肯再见，打发她走。

柳元春不是不爱美玉，但她深明君子爱财，取之有道。若真让那恶公子当上官，岂不苦了百姓？

这种缺德事她可做不来。

“夫人哪，这回不同哟！”绿袖神秘地回答。

“难不成是皇上驾到？”柳元春挑起眉。

“不，是红毛人来了。”

“红毛人？”柳元春一头雾水，是猩猩还是……

“姚福说那红毛人是由什么、什么葡萄长牙的地方来的。”绿袖说着，一脸奇怪之­色­。从小到大，她还没听过葡萄会长牙的怪事儿。

柳元春一听，不由得笑了起来。“好绿袖，那不是葡萄长牙啦！”

“我就说嘛！世上哪有会长牙的葡萄，定是姚总管不懂还胡诌。”

柳元春止住了笑。“正确的念法是Portugal，那是欧洲西南部的一个国家。”她解释。

“夫人会说红毛人的话？”绿袖满脸惊奇。

“学过两年。”从小她便有语言上的天赋，至今可说写四国语言。“来，快为我梳头更衣，我要上前厅会客。”她重坐回了梳妆镜前。

想不到来了古代还可以见到外国人，真好玩！

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不多时，主仆两人来到了前厅。

明朝是个海上贸易发达的时代，与海外的交流贸易可说是十分兴盛。

姚玄烨乃礼部尚书，并且兼任兵器采买，因此决定向数日前人港的葡萄牙商船购人火炮，以添军备。

然而，语言上的沟通是一大难题，翻译官懂的葡萄牙语少得可怜。

姚玄烨眉间的凹壑不由得渐渐加深。

正当双方陷人沟通胶着状态时，柳元春走人厅中。

葡萄牙人一行共五人，除了主人荷里哥夫­妇­之外，还有三名随从。

“各位，请原谅我的来迟。”柳元春一开口便是流利的葡萄牙语。

除了绿袖之外，厅里的人全怔住了。

首先回复的是姚玄烨。他走向柳元春，对船商夫­妇­开口道：“这位是我的夫人。”

柳元春赶忙自我介绍。

一旁的姚福与翻译官听了，不由得深深佩服起来，特别是姚福。

他本以为夫人不过是个貌美的大草包，镇日除了玩就是吃，一点也不像其他大户人家小姐除了­精­通诗书还懂弹琴做画。

没想到她今日的表现居然如此令人赞赏，连他这个下人也感到骄傲。

荷里哥夫­妇­想不到这个东方国度居然有人懂得葡萄牙语，并且如此年轻貌美，一时便滔滔不绝地说了起来，相谈甚欢。

“你要向他们购买火炮？”柳元春在对话间忽地将目光落向姚玄烨。

“我曾见过这种红夷大炮，威力确实十分巨大。”

姚玄烨握住她的手，始终没有松开。

柳元春朝他嫣然一笑。“你放心吧！待会儿我一定帮你杀价，包在我身上。”就算是回报她之前的刻意挥霍吧！

反正他对她那么好，回报他一次不算什么。

姚玄烨只是微笑，一双眼直落在她朝气蓬勃的小脸上，久久移不开视线。

之后，荷里哥夫­妇­一行人受到柳元春的邀请，留在尚书府用晚膳。

席间，荷里哥夫­妇­将游历诸国的冒险奇闻告诉柳元春，并由她为众人翻译。

其中最­精­彩的一段，是多年前他们在日本海域被海盗船追逐……

荷里哥回忆道：“当年佛朗机——红夷大炮——

尚未研究成功，海盗又十分骁勇善战，在经过两个时辰的追逐后终于登上商船，将船上的财物洗劫一空。”

“海盗可有伤人？”柳元春问道。

荷里哥摇摇头。“一般被洗劫的商船多数不会留下活口，但那个海盗头子不同，除了搬光船上的货物及金币之外，一个人也没有杀害。”鲜明的回忆令他们夫­妇­仍心有余悸。

“这么说，那海盗是好人？”柳元春一脸向往，海盗似乎只有在电影上才会出现，与现实生活扯不上关系。

“即可不一定。”姚玄烨徐徐地Сhā入一句。

“你是官，当然觉得海盗全是坏人。”柳元春不以为然地对他皱了皱鼻子。

姚玄烨瞧住她，深沉的黑眸里闪烁着诡谲的笑意。

“夫人哪，就算是劫财不伤人，也属匪类，算不得好人。”姚福在一旁忍不住Сhā嘴。

“多嘴！”柳元春脱了他一眼，心头升起一抹恶念。“罚你喝三杯酒！”她听说姚福酒量奇差，乘机修理他一下，当作三不五时找她碴的处罚。

姚福瞧了大人一眼，只见他嘴角含笑，并不拦阻。

唉！他这是平时不烧香，现在被佛脚给踢了。

当下，他端起绿袖注满的酒杯，一口气连着喝下三杯。很快的，他满面通红，咚地一声倒下。

“他怎么样了？”荷里哥惊问。

“请放心，他只是醉了。”柳元春镇定地解释。

“恩生，扶他回房。”姚玄烨开口。

“是。”恩生立即扶起姚福退出门外。

绿袖及其他丫鬟们拼命地忍住笑。

一顿饭吃下来，宾主尽欢，有着意犹未尽之感。

在他们临去前，柳元春还送了荷里哥夫人一对白玉狮子，作为促进两国交谊的见面礼。

荷里哥夫人对白玉狮爱不释手，佛朗机的售价自然有所调节，不过那已是后话。

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午后，天晴气朗，柳元春命丫鬟们将桌椅移至前廊，还让厨子做了许多­精­致的茶点。

“夫人为什么不在屋里吃呢？”绿袖问着，将点心一搁上铺了金丝撒花的桌套上。

“啊，这你就不懂了，天气这么好，当解要在屋外享受一下露天下午茶！”

露天下午茶？这词儿还真新鲜。绿袖不由得笑了。

“来，把茶叶取过来，今儿个换我泡给你们喝。”

绿袖忙取过一只­精­致的小铁盒，这是荷里哥夫人送的，是他们夫­妇­由不列颠国带来的红茶。

丫鬟们瞧着夫人将泡开的茶水沥至杯中之后，又是加糖又是添­奶­的，十分有趣，个个瞧得目不转睛。

“好香的味道！”一道嗓音徐徐地传来。

众女回首，只见薄心仁站在廊外，笑容可掬。

“啊！你来得正好，快来尝尝这个伯爵­奶­茶。”