一梅婉拒了郭少棠邀请他们住在自家的好意，她在镇上另租了一间小房子。这间房子很小，只能摆一张床、一张桌子和一个小矮柜，吃饭只能坐在床沿，因为已经容纳不下椅子。

苏小英的伤势没有大碍，卧床休养了三四天，就能够到处乱跑。一梅自己害怕生病，对于苏小英的身体，也异常­操­心，逼迫他每天都要去郭少棠那里看病。苏小英没法子，每天吃过晚饭，都遛跶到郭家，跟郭少棠下棋。

这时郭家镇头上那片水塘里，荷叶已经翠翠的到了最茂盛的时候。

苏小英去下棋的辰光，一梅就抱着今天换下的衣物，与邻居郭大婶上水塘洗衣服。水塘一圈，那时挤满了各个年纪的主­妇­。或高声谈说，或窃窃私语，讨论着自家的男人和孩子。荷叶长得很高，有时候看不见对面的人影，只听见荷叶缝子里头，那话一阵接着一阵，从来不会停断。

一梅越来越喜欢这个地方，因为她可以在这里，跟随着别人话头，肆意地吹嘘苏小英。

实际上女人的一大爱好，就是在别人面前埋怨自己的男人，抱怨完了一通，然后喜滋滋地对别人说，哎呀，反正日子就这样过啦，你看人家王大婶李大嫂家的那口，还不如我家的哩……

一梅“嘭嘭”捶打着衣服，听见邻居郭大婶道：“苏家嫂子……”一梅顿时转过头去，迫不及待地道：“郭婶子，怎么说？”

郭大婶一边叹气，一边道：“今天一早我去你家借葱，看到你家小苏拿着勺子，在厨房里忙活呢！你真是好福气啊！”

一梅笑眯眯的，装出嗔怪的语气道：“他这个人，就是这样，我叫他不要做，好好呆着去罢，他非要做，你看他也弄不­干­净，到头来，还不是要我重新弄过。——不过话又说回来啦，他第一次做饭，竟然还做的不错，我都不相信是他做的，你猜他怎么说？他说‘没吃过猪­肉­，难道还没见过猪走路？’呵呵呵，你瞧他怎么说话的。”

郭大婶羡慕得眼睛都红了，道：“苏嫂子，我看小苏待你可真不错！你有什么秘诀没有？咱们一场街坊，你可得老老实实告诉我。”

一梅喜滋滋地小声告诉她：“其实也没有秘诀，就是在嫁人的时候，要放亮眼睛细细地挑。”一梅凑到郭大婶耳边，神秘地道，“嫁人，就好比女人第二次投胎，就说我罢，为了挑一个好男人，年纪到了二十五岁才嫁给他，人家姑娘到我这岁数早做几个孩子的妈了，可是呢——你看看，这么也是值得的不是？”

郭大婶啧啧称是，一边点头一边后悔当初没有把眼睛擦亮。“苏嫂子，你家小苏跟镇头上郭大夫交情不错啊，我们家那个，年前上山的时候摔了一跤，摔到手，一直在酸，能不能跟郭大夫说一声，给看一看？”

一梅一口答应下来，笑道：“行，回头就跟他说。”

郭大婶哗哗哗将手里的衣服搓好，站起来道：“苏嫂子，今天我要先回去，我家老大说不定要回家。”

一梅有些失望，道：“这么早就回家啦？那好，我弄完也走了，顺便到郭大夫家，帮你说说。”

郭大婶连连道谢，管自己先走了。一梅手上加快速度，赶紧也弄好，将衣物往竹箩筐里一丢，站了起来。她刚刚站直，后面忽然有一个女人冷冷地道：“杀手一梅。”这四个字夹杂在一群女人的嘈嘈的闲聊声音里面，竟然十分清晰。

一梅动作一滞，缓缓转头。只见水塘后面，一座白砖青瓦的小房子旁边，一个女人亭亭而立。这个女人总在二十多岁，穿着一件垂顺的湖­色­绸裙，露出脚底下一双十分­精­致的银丝绣鞋。她的脸藏在一方温柔的白纱后面，看不清楚相貌，然而一梅皱起眉头，问：“小姐，我们从前见过？”

女子道：“杀手一梅，记­性­不错，我们六年前曾经见过几面。”

一梅听到“六年前”三个字，恍然大悟，脱口道：“对了！你是柳杏杏！小气得很，花二十两银子，雇我去杀乌衣峰。”

这女子不动声­色­，淡淡道：“这一次，价钱自然要丰厚得多了，我们找一个地方详谈。”

一梅想了想，道：“杀人么……我暂时没这个兴趣，不过，到我家坐坐，那也不妨。”

柳杏杏是一个很雍容华贵的女人，她举手投足之间，自然而然散发出一种高贵的味道。这种说不明白的味道让一梅走在她旁边的时候，觉得有些怪怪的。有一句话叫“白头如新，倾盖如故”，一梅觉得倘若她跟苏小英算是“倾盖如故”，见面就熟，那么，她跟这个柳杏杏，绝对就是“白头如新”了。

有些时候，人跟人之间的感觉确实微妙得很。其实一梅与柳杏杏也从来没什么矛盾，但一梅就是觉得，她们两个，不是一类人。

柳杏杏在一梅住的屋子前面稍一驻足，微微皱了皱眉头。一梅满不在乎地推开门，招呼她道：“柳姑娘，进来坐啊，嘿嘿，屋里稍微乱了一点。”说着把桌上摊着的东西快手快脚一收，拍拍床沿道，“你坐着，我去倒水。”

柳杏杏摘下了面纱，她却没有坐，只用轻蔑的眼神稍稍打量了一下这间小小的，略显凌乱的屋子。

一梅端进茶水，往桌子上一搁，她见柳杏杏没有坐，也不再劝，管自己一ρi股坐下来，随意地道：“喝水。”

柳杏杏看了一眼盛水的粗瓷大碗，淡淡道：“你看起来很缺钱。”

一梅道：“还行，还过得去。你这次又想杀谁啦？”

柳杏杏道：“三千黄金，买一个人的­性­命，不知你有没有兴趣。”

一梅睁大眼睛，叫道：“三千黄金？”

柳杏杏微微一笑，她用眼角的余光瞥了一眼一梅，露出一丝不屑的眼神，微笑道：“不错，三千黄金，倘若你觉得不够，价钱还可以商量。三千黄金，足够你买一幢好房子，雇几个下人，过上优裕的日子了。”

一梅瞧出了她的不屑，微微一笑，道：“我现在过得就挺好的。你想杀谁？”

柳杏杏道：“无忧楼主。”

一梅微微一怔，道：“美剑无忧？”

柳杏杏道：“不错。”

“这个……”一梅沉吟起来，道，“虽然你的价钱不错，但是这个人却不是这么好杀的……美剑无忧，你也知道……”

“所以价钱可以商量。”柳杏杏道。

一梅想了半天，道：“无忧楼主，据说剑法天下第一，去杀他不是自寻死路？你当我是要钱不要命的傻子。”

柳杏杏淡淡一笑，道：“‘秀士三剑，凤凰来仪’，他们已经答应同你一起，刺杀无忧楼主。”她从袖中抽出一叠白纸，轻轻放在桌上，道，“这是他们写给你的信。”

一梅没有去看信，皱起眉头，问道：“‘秀士三剑，凤凰来仪’，就是号称江湖三大墨客雅士的李郊寒、石白圭、妙小姑？”

柳杏杏道：“不错。如果运气好，我还会请上待月明姬。”

一梅的头顿时涨了起来，睁大眼睛，看着她道：“虽然我喜欢一个人­干­活，但是这笔生意还是会考虑一下，我得跟我男人商量商量，你明天再来罢。”

柳杏杏微微一讶，却很有礼貌地点了点头，道：“很好，我明天会再来。”

一梅含含糊糊“嗯”了一声，目送她走了出去。回眼看见桌子上的信，随手抓了起来，展开一看，只见信上文字飘逸，四六骈体，一眼望去，处处只有“兮”，十个字里头，倒有一两个字笔画繁复，是不认识的。一梅更加头大如斗，正在费力地看，门“吱啦”一声，苏小英兴高采烈地回来了。

苏小英刚刚想描述自己将郭少棠杀得片甲不留的光辉战绩，猛地见到一梅满面愁容，不禁吓了一跳，问道：“怎么了？”

一梅把信一抖，道：“你来看看，这里面到底写了什么？”

苏小英疑惑地接过，数了数，足足有三张大纸，才一看到里面的内容，顿时也变得愁眉苦脸起来，忍不住骂道：“他­奶­­奶­的，谁给你的文章？”

苏小英倒是很少说粗话，他这么情不自禁地骂了一声，一梅哈哈大笑起来，道：“别人给我的信！你看，我的朋友卧虎藏龙不是？”

苏小英看了半天，将三张纸全部看完，皱眉道：“你的什么朋友？”

一梅道：“从来没见过面的朋友。他们把自己称为‘秀士三剑，凤凰来仪’，号称三大墨客雅士。刚才有一个人，请我跟他们一起，去杀无忧楼主，酬金很高，三千黄金。”

苏小英道：“得了罢，废话连篇！先把自己吹了一遍，又把你吹了一遍，说到底就是一句话，让你答应不答应，给写个回执。”

一梅哈哈大笑，简直要喘不过气。

苏小英笑道：“老板娘，你答应还是不答应？”

“我跟她说，考虑一下。”一梅忽然认真起来。

苏小英道：“不用考虑了，推掉就是。谁请你杀无忧楼主？”