天气并不是特别冷，柴禾也是捡得到的，就是外面很难再找到能吃的东西。

兄妹两每日一锅薄粥，何青葙便将稠的盛到妹妹碗中，稀的自己喝了。眼瞧着何青葙的小脸一日比一日黄瘦，因失了调养，十四岁的年纪却瘦弱得似只有十一二岁，何红药日夜思来想去，竟想不出一个生财之法。要做些买卖，苦无本钱，且兄妹两个皆年幼，只怕要被­奸­商所欺。就是想要走山路到东面大理城中谋个差使，当个小厮丫鬟，没有保举之人，也入不得门。只得努力­操­持家务，务求不让何青葙担心。

何青葙年纪虽小，但是甚有志气，爹娘在世时教过他一些种药制毒之法，他便学着养些蟾蜍蝎子。但不得其法，死了许多，他也不气馁，偷偷翻墙去瞧别人家的法子，进展却也甚慢。连着半年，他日日上门为右护法家挑水烧火，搬花浇草，扫地除尘，但凡能做的都勤勉非常，右护法知他家困苦，当他想要讨些财物粮食，便唤了他来，赏了他二十两银子，让他随下仆去领些米粮。何青葙却袖手不收，跪下苦苦哀求道：“多谢护法大人，只是大人赏我银两粮食，用光吃光了又如何是好。我不求别的，只求大人看在我爹娘为我教事务而亡的份上，传我些使毒养毒的法子，将来能在教中做个下等弟子养家糊口也好。”

右护法沉吟半晌，命左右退下，只留下儿子齐云敖在侧立着，自己回房取了一本厚厚的书册，递到何青葙手中。齐云敖大吃一惊，上前正要说话，被右护法横眼止住，缓缓道：“教□有上中下三卷神农秘卷，神农尝尽天下百草，其中有药有毒，药毒本不分家，这三卷书中载尽天下药草毒草。我手中的是上卷，借你参详一月，却是一日也不能多。”

何青葙从不曾想过有朝一日能一观神农秘卷，双手颤抖着接下，竟不知道说什么好了，只是重重磕头。

右护法捻须摇头道：“老夫担了­干­系借你此书，只盼你将来若能有出头之日，勿忘今日之事罢。”

何青葙从腰间抽出一柄小刀，在手臂上重重一割，鲜血便流了出来，郑重发誓道：“我何青葙若有出头之日，必不忘今日之恩。若违此誓，当流尽今日百倍鲜血偿还。”他将书用油纸包好，小心翼翼地塞进衣襟里，就要告辞而去。

右护法出声叫道：“且慢。”走下堂来取药亲手为他上药裹伤，又将二十两银子与一袋白米，几块腊­肉­交与他，“这些东西你依旧带走罢。”

何青葙自双亲过世之后，带着妹妹度日，饱经忧患，平日里挨的尽是白眼，突然见一个人对他好，心中感激真是无以复加。他­性­子沉稳，不善言辞，便又跪下来磕了一个头，含泪去了。

见他走得远了，齐云敖才对父亲抱怨道：“爹，你做什么对那穷小子这么好？居然把神农秘卷借给他看。”这里是教中总舵所在，居住的都是五毒教中人，许多都已成家立业，因而小孩子不少。何青葙兄妹无依无靠，受欺辱殴打是家常便饭，其中欺负他们最厉害的便是齐云敖了，有一日还带着一群小孩子把何红药从山上推下去，何青葙虽没说什么就上山去找了，但当时怨毒的目光他可记得清清楚楚。

右护法瞪了他一眼：“你当我不知道你带人欺负何青葙和何红药两兄妹？只是懒得管你们。过去的就算了，以后再敢我就打断你的腿。这何青葙双亲死了三年多，一个人抚养妹妹长大。他无人指教，不过东家看一些，西家听一点，你是我悉心教导出的，他养毒制毒的本领你可及得上？他本领胜过你，却能忍气吞声，甘心受你欺负，甚至到我家中来­干­仆役的活。何青葙既坚韧聪明，又能动心忍­性­，他日必能出头。我今日在他贫贱之时施恩于他，他将来的回报必定远过于此。若不是你太过不肖，我何必如此费尽心思。”

齐云敖虽然不平，但父亲积威甚重，便默默地站在一边不敢说话。