夏雪宜心知肚明她为什么要去保定府，也不揭穿，只笑笑道：“好。”

一路平平顺顺无风无浪到了滇西的永昌，何红药向朱由检问道：“我们送你去此处的土司衙门？”

朱由检望了那寺庙模样的牌楼半晌，摇头道：“此处如此偏远，土司未必服朝廷管束，何况……”这些日子以来一个追兵也没有，他也隐隐觉察到不对劲。

这些日子他们几乎从没在一个有屋顶的地方过夜，吃的也是粗糙的­干­粮和打来的野味，以一个习惯了锦衣玉食的王孙公子来说，朱由检算是做得相当好了。何红药虽不满他那种仿佛不食人间烟火的清高之气，也颇为欣赏他的坚韧，便默默地带着众人到了五毒教的驻地。

此处亦是五毒教的几大分舵之一，唤作万安山庄。何红药身为位高权重的右护法，到了此处，自有人恭恭敬敬前来拜见。她却怀有别的心思，闭门在房中想了半夜，才在次日清晨叫了夏雪宜一同来到了朱由检房中，他正背着手站在窗前沉思，听到夏雪宜的咳嗽声，转过身来直视他们。

每次面对朱由检这个人的时候，何红药的心情总是很复杂。历史上记载的著名悲情皇帝崇祯，可谓最勤勉的皇帝之一，每天平均睡眠时间不到二小时，兢兢业业，勤于政事，但他也是几千年历史中最倒霉的皇帝，前任皇帝朱由校给他留下一个千创百孔的王朝，内有义军刀兵四起，外有建州女真虎视耽耽，上有文臣太监党争，下有自然灾害连连，生不逢时，无力回天几个字，简直就是为他量身定做的。

她并不是什么出­色­的政治家，也没有什么出­色­的政治或者军事才能，只能从她有记忆的历史中给他一点提示，看能否让他脱离既定的命运轨道。

何红药还在考虑该怎么拉开话题，朱由校却先开口道：“我在京中曾听说有的地方百姓贫苦，但若不亲眼所见，竟不知惨到如此地步。有人竟以树皮草根为食，卖儿鬻女。”

何红药道：“你所见尚算好的，我云南山清水秀，而陕西等地连年­干­旱，蝗虫过处，赤地千里，寸草不生，百姓之惨胜过我们十倍。别说树皮草根，人吃人也是有的。”

朱由校脸­色­­阴­沉，咬牙切齿道：“都是那魏忠贤迷惑了皇兄，把持朝政，弄得民不聊生，若是落到我手上，定要把他千刀万剐。”

何红药“嗤”地一声笑道：“千刀万剐了又怎样呢？你就是当了皇帝，也未必想做什么就能做什么。”她不顾朱由校愤怒的脸­色­，转头对夏雪宜道：“夏雪宜，你说说看，一个财主去世了，除了一个烂摊子什么也没留下。他的小儿子想当家，可是当了家之后才发现，他家里除了掌管大权的管家，还有众多想分一杯羹的人围绕，这些人个个资历都比他老，手下比他多，若是你该怎么办呢？”

夏雪宜想也不想道：“自然是先让管家与那些人斗，我在中间和稀泥，暗中培养自己的势力，趁他们斗得两败俱伤时再从中得利。”

何红药笑道：“不错，一只老虎和一只狮子打架，狼在旁边看着，偷偷磨利了自己的牙齿和爪子，等他们打得累了，再一个一个将他们咬死。”

朱由校若有所思，皱着眉看着她道：“若是等得久了，这些人将这个烂摊子弄得垮了怎么办？”