“生了！生了！”一座华丽的赌坊内，人们纷纷在报告这个消息，“孝义公主生了个儿子。”赌坊名字很平庸：吉祥赌坊。这里赌的却是长安城内的大事和贵族的隐私，参赌的也是长安官员们的夫人。譬如赌坊早在十个月前就对孝义公主肚子里的孩子是谁的种开了盘。一半以上的人买刘黑闼，人人都知道孝义公主落在了刘黑闼手中一个月。如今孝义公主的儿子还没有在公众面前露面，赌坊已经就孝义公主的儿子能存活多久开了盘。

燕王带着逸王妃回到长安，吉祥赌坊为逸王妃的容貌是否为长安第一美女开出了盘口。一切的答案都会在燕王为王妃举办的牡丹会上揭晓。

拾花园耗资巨大，里面不仅种满了奇花异草，连假山石都是从太湖运来。传说拾花园是逸王妃亲自设计，极尽奇巧。这一夜，拾花园华灯烨烨，长安城最有权势的大人物夫妻都出现在这里，军队的将领们特别多。夫人们浓妆艳抹，怀着好奇之心等待逸王妃的出现。

燕王出现在大厅时，人人的眼光转到他旁边的女子身上。逸的头顶戴了一朵轻纱编织的牡丹云冠，缀着宝石的飘带斜斜从鬓边垂下，身着一件绣满五­色­茶花的裙子。那样大红大紫的衣服，别的夫人都不敢随便上身，穿在她身上，却有一种奇异的妖艳，如盛放的牡丹，国­色­天香，美不盛收。男人们的目光一时都有些呆滞。李元吉的爱妾芳芳捅了她的男人一下：“别呆掉！我这次赢大了。”

吉祥赌坊的大老板正是芳芳，她本是洛阳赌坊出身，被王世充纳为小妾，洛阳城破，又被齐王抢为妾室，带回长安。她素来胆大，耐不住寂寞，便在长安城中开了吉祥赌坊，做起了贵­妇­们的生意。吉祥赌坊开押的东西很多，最敏感的一项是太子是否变化，盘口一直在浮动。譬如秦王出征山东前，押太子变化的筹码猛增；待到太子和燕王安抚山东后，秦王的支持率又直线下滑。

最近赌坊内最热门的赌注是李怀是否会嫁给太子。盘口开出后，太子妃找到皇后哭诉，她恶毒地说，怀是天生克夫命，未嫁前克死了杨玄感，嫁人后克死了王猛，请求皇后­干­预李建成的行为。内宫传出消息，皇后严厉训斥了太子妃，又召进太子，进行训诫。

芳芳正待和逸王妃套套近乎，顺便发展一个大买家，长孙夫人已经抢先和逸王妃聊上了。太子妃站在芳芳身旁，鄙夷地哼了一声：“这女人天天在内宫厮混，也没能挽回张娘娘和尹娘娘的心。还是齐王有眼光。”芳芳陪着笑笑，她的耳朵一直竖着，倾听着自己夫君、秦王和燕王的谈话。

齐王哈哈地笑着对罗成道：“燕王一直艳福不浅，羡杀孤家了。”

秦王拍着罗成肩膀道：“兄弟，儿子都出世了，什么时候请大家喝满月酒？看看孤家这侄子的模样，是不是和他爹一样是大唐第一美男子？”

罗成笑道：“千岁开什么玩笑。兄弟早在迎娶公主殿下时，皇上已经下旨，为了延续窦家香火，公主的子女一律姓窦。千岁千万不要弄错了。”

齐王对二哥眨了眨眼睛，他得意于自己的小老婆眼光远大，这次又要发大财了。秦王的眼光时不时飘到逸王妃一边，他对逸王妃的容貌暗暗惊疑，她让他想起李清。他本想就孝义公主的儿子一事再嘲讽罗成几句，看到逸王妃之后，不禁伤感起来。

罗成看见秦王的眼神，便对齐王道：“听说吉祥赌坊赌我老婆是否长安第一美女，如今可算水落石出？”

齐王亲热地道：“女人们的玩意，燕王别放在心上。对了，后日您要陪父皇俪山狩猎？”

罗成嘴角微微牵动，并不多说。他知道齐王的意思，皇上想变动禁军的统领，人人都想探听风声。

牡丹会结束后，罗成拥着逸坐在假山上，低声道：“累了吗？”

逸笑道：“我喜欢热闹。这种热闹的日子以后还多吗？”

罗成有点惊讶地看着她：“你喜欢？”

“我打算买禁军统领一注，你告诉我，皇上会选谁为禁军统领？”