姑娘慢慢地垂下手，长长地吁了口气，将宝剑重新人了鞘。但话语仍沉重得可砸死人：“起来！让你多活几天。你替我带个信去给曾静，就说姑娘在一个月内要前去取他的首级！”说罢，飞身上了黑驴，一溜烟消失在腾起的尘雾之中。

张熙惊魂未定，好半天才回过神来。他挣扎着从地上爬起来，惶惑地望着前方，想来想去也搞不清楚究竟是怎么回事。

原来张熙的老师曾静是湖南颇有名望的学者，人称“蒲潭先生”，他和严鸿逵、沈在宽、黄补庵等人是好朋友。那严鸿逵等人曾受教于江南桐乡石门吕留良（晚村）门下，深受反清复明思想的熏陶，凛凛然富有民族气节。那时，吕留良已经下世，曾静以不能亲聆教诲为憾，却大量接触了晚村先生的日记和书稿，一心想图谋举事，驱逐满清。他把“尊攘”的希望寄托于握有兵权的却又是汉人的封疆大员身上，目标就是继年羹尧之后任川陕总督的岳钟琪。他以为岳钟琪是大宋忠良岳武穆的后裔，一定能上承祖德，决不会数典忘祖而甘心事敌。于是就派自己的得意门生、衡州张敬卿（熙）前去游说。张熙欣然接受了业师的使命，往陕西岳钟琪的大营而去。

哪里知道岳钟琪冥顽不化，他立即拘押了张熙，严刑鞫讯，究问指使人。张熙倔强异常，抵死不肯吐露半点口供。岳钟琪改换手法，夜来差师爷单独把张熙提到内书房，亲自解绑，百般加以慰抚，还花言巧语地赔礼致歉说：

“张先生，刚才真是委屈你了，请千万加以谅解。想岳某乃大汉子孙，怎么会甘心认贼为父？况且发生在不久前的年羹尧年大将军被杀戮的事件，那就是我的前车之鉴呀！雍正皇帝的疑忌是很重的，说不定哪一天这样的事也会轮到我岳钟琪的头上。唉！伴君如伴虎，谁都难保有个旦夕之忧！岳某久想发难，就怕独木不成林，只能暂且隐忍韬晦。日前对张先生之拷打，一是遮人耳目，二是试试先生心迹。先生义薄云天，豪气贯日月，岳某才敢剖以心腹之言。愿先生多多恕罪！”

那张熙信以为真，一幕长一幕短地吐露了实情。岳钟琪一面稳住张熙，一面星夜向雍正皇帝上了一封密札。雍正大怒，立即着湖南巡抚王国栋拿问曾静。从曾静嘴中得到口供，是受了吕留良的影响。雍正又飞饬浙江总督李卫，速拿吕留良家属及严鸿逵、沈在宽等一­干­人犯，命内阁九卿谳成罪案。其时，吕留良和长子吕葆中已死，两具入了坟墓的死尸还问了个“判尸枭示”，次子吕毅中处斩，吕氏族人杀了个­鸡­犬不留。其余几家有杀的，有关的，有流徙的，有没籍为奴的，从浙江到黑龙江株连万里之遥，备极惨楚。惟有曾静从拘捕后就深表忏悔，口口声声说“圣明深恩厚泽，皇上大孝至仁”，自悔自己从前执迷不悟，狂悖致犯弥天重罪，万死莫赎；而今如梦初醒，心悦诚服等等。雍正要以宽严相度欺骗天下舆论，在严厉镇压的同时，对幡然悔悟者也表示笼络，因此，曾静及其门生张熙不但未被问罪，还放了个景县的知州和通判。一桩惨重的文字狱甫定，有御史奏称，在査抄石门吕家时，吕毅中第四个女儿漏了网，这个女儿就是吕四娘，现在是谕旨通缉的钦犯。这些内情张熙是不知道的，所以他做梦也不会想到，古驿道上遇到的那个骑黑驴、驯惊马的姑娘就是吕家的劫后遗孤，吕留良幸存的孙女吕四娘。

一个月以后，节令届近中秋，华北地区的傍晚时分已觉朔风刺骨，寒气逼人。吕四娘跨驴走在去景县的路上，她神态严肃，一脸的冷若冰霜。此番，为报全家的血海深仇，她辞别师父独臂老尼下山。

上个月，在半道上无意邂逅张熙，吕四娘本当想立即策马景县先杀曾静，然后再去诛杀岳钟琪和雍正帝。无奈师父三令五申地嘱咐她，不得莽撞行事，还给了她一封信，要她举凡在行事以前务必要先去天津大侠鱼壳处投书。故而吕四娘给了张熙一月为期。现在她加快了脚程，赶在天黑前一定要进景县城门。

天在渐渐昏暗下来，风声起处，树叶扑簌，吕四娘极目望去，通冲大道的正中忽然多了个大石墩拦路，上面坐着一位浑身缁衣的青年汉子，他聚­精­会神地用手指弹着剑背，伴着龙吟之声，用鼻音低低地哼着悲壮的曲调。吕四娘满腹狐疑地勒住了缰绳，目光炯炯盯视着他，心里在揣摩着：此乃何人？公然拦路的用意又何在？

黑衣人停止了扣剑独吟，慢吞吞站了起来，他一边漫不经心地擦着宝剑，一边启口道：“要是我没猜错的话，驴背上的女侠定是复明派掌门人独臂老尼的高足吕四娘。”

吕四娘并不惊慌，她冷静得出奇地低声问：“真不简单，给你猜中了。恕我眼拙，尊驾是谁？”

黑衣人随手一扬，黑乎乎的一点抛向了吕四娘。四娘迅速伸手接住一看，不禁暗暗心惊。那东西看上去也属暗器，但非镖非箭，下端似三股叉，上端铸着一个奇形异状、不同于猩猩猴猿一般的怪物面像。“冷面山魅！”吕四娘眼中爆出审视的光彩，“这么说阁下是阎浮君罗？”

“女侠见多识广，好眼力！在下正是你师弟甘凤池的好朋友蒯昆仑一一人们却管我叫阎浮君，随它去，高兴怎么称呼就怎么称呼。”

吕四娘在驴背上欠了欠身说：“原来是蒯大侠，早就听见过你的威名。不知今天怎么会突然欣逢大侠？”

蒯昆仑还了个礼说：“奉师命特来相助女侠。不知女侠是否知晓，那雍正给曾静他们留了条命，正想以此作为诱饵，张网捕鱼，所以在景县衙门内潜伏有四名大内高手，他们是龙角谈端，虎羽刘玄，飞豹郝欣圭，响尾马子钰。以逸待劳，请君人瓮。”

“他们是三头六臂吗？”吕四娘不以为然地反问一句。黑衣人似乎知晓对方心刚气傲的脾­性­，没有立即接口，半晌才说：“他们都是华阳汤大麻子的徒弟，听说个个扎手。当然，女侠名传武林，威播四方，肯定无所畏惧，我只是想提醒一声罢了。好，前途珍重，后会有期！”他俯身捧起大石墩，轻轻一甩，石墩飞落路旁，陷人泥中一尺有余，他猛转身兔起鹘落，倏忽就不知所踪。

“好本领！好轻功！”吕四娘不由连连称赞。她想：此人功力决不在我们八大剑客之下，据说就是­性­情怪僻了一些。她两腿收紧，驴蹄腾空，风驰电掣般地进了景县城。

谚曰：月黑杀人夜，风高放火天。时值中秋，月白风清，这本来不适宜于夜间行事的。但吕四娘是何等身手！她根本不顾及这些忌讳，稍事扎束出了店门。一一晚饭前，她已来过县衙门四周巡视，所以驾轻就熟地已到县衙后院，一个“鱼龙腾天”早已越过墙垣。可是大大出乎吕四娘意料的是，院中已乒乒乓乓地战作一团。吕四娘十分诧异，是谁已先我而至？

她居高临下看得明白，那里是以一对三，个个本领非凡。被围在中央的这个更是了得，只见他左手寒光剑，右手文昌笔，使的招数十分奇特，另三个均是持剑的，前后左右配合十分默契。纵然如此，那笔和剑所布下的阵势宛如一个密不透风的光圈罩住全身，到处都是锋利的剑尖笔端，使三位高手无法迈前半步。

中央那人杀得­性­起，竟边战边唱起歌来：“张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落笔如云烟。”字字清晰有力，好似金石掷地。

吕四娘恍然大悟：“呵！神笔穿云剑法。”她还在幼小时就听师父说起过，有位叫瞽目阎罗庄石卿的前辈名宿，是北派剑侠中的冠首。他生平只收过一个徒弟，传授了他神笔联金剑的穿云剑法，那此人就是傍晚现身于道上的蒯昆仑了。他怎么先我而来了呢？噢，对了！他有意吸引住汤大麻子的徒弟，为我打开复仇之路。想到这里，她陡然升起一股感激之情。她斗篷一抖，一道弧形青光已飞落在蒯昆仑身边，青萍剑一划，龙角谈端不禁后退一步。

蒯昆仑连忙招呼说：“此间不需要你Сhā手，这三个人还不够我收拾的，你去找你爱拿的东西吧。边说边用笔往东楼一指。

吕四娘会意，说声：“多蒙大侠助臂！”使个“飞路盘空”，跃出人圈直奔东楼而去。

东楼正是签押房，曾静和张熙躲在那里，响尾马子钰执剑在保护他们。骤然间，吕四娘似天神下凡地在窗口出现了，威风凛凛，冷峻的眉角上挑。

那曾静和张熙对刚才的蒯昆仑到来已吃惊不小，想不到余悸未定，如今又多了个行踪诡谲的女人。张熙定睛一看，惊呼：“啊！是、是你……”她果然来了！古驿道上驯服烈马的那一幕至今历历在目，他是早已领教过这个女人的厉害了。张熙急大了眼睛，颤巍巍地指着吕四娘对曾静说：“恩师大人，她、她就是要我捎口信给你的那个女人，不不！女、女英雄……”

“哎唷！”曾静抖瑟瑟地直往后退，上下牙齿碰得咯咯响，拼命喊叫：“马壮士！”

响尾马子钰早就挺剑腾身上前，喝道：“好大的胆子！你长了耳朵也不打听打听再来，我在这里等候你多时了。”

吕四娘斜睨他一眼说：“我知道你是马子钰，也可算得是一把好手。不过冤有头，债有主，我不想来难为你，识时务者为俊杰，你快点走吧！”