二月初六，­阴­霾整日，入夜掌灯寒风刺骨，吹的枯枝摇曳，窗纸噗噗作响。

宁重楼独自一人在灯下读书，却不知为何心神不宁。他放下手中书卷，唤出贴身影卫，问询道：“自从初二晚上我和你一起去过下奴院子之后，最近这几日廿一还做了什么事？只说左总管没提到的或者有出入的就行。”

影卫屈膝跪在宁重楼身前，毕恭毕敬答道：“回禀主人，那个叫廿一的奴隶这五天的行踪与左总管说的没有太大出入，无非是陪伴秦家二小姐左右，房里房外当个家什物件。不过每天早上三更天还未亮廿一就会去车马院那边劳作，可能是王府的规矩，让他负责洗刷马匹清理马粪。晚上掌灯之后秦家二小姐通常会将廿一打发走，头两日他都是在下奴院子休息，从初四开始王府的管事秦三才就安排廿一去做杂务。今晚廿一是在磨坊那里推磨，估计别的奴隶下工的时候他就可以回去休息。”

宁重楼面­色­一沉，不满道：“你只知道这些么？左总管看的是大事，我吩咐你们注意细节，比如廿一都与什么人接触过，他何时吃饭吃的是什么，这种事情不认真盯着是很容易被忽略的。”

“主人，属下确实按照您的吩咐特意加派人手收集这些细节消息。不过……”影卫犹豫了一下，才继续说道，“所有与廿一接触过的宁家的人左总管都提到了。大少爷的小厮小九已经被打发到乡下，另一位是汝奴杏生，她应该是左总管派去探听廿一情况的人吧？还有一个比较特别……”

宁重楼眉头一皱：“你是指那个更夫？”

“对。初一晚上廿一是被拴在畜棚过夜，那个更夫巡更回来路过，曾经靠近了片刻。当时我们的人没将那边当作重点，不曾靠近仔细看。不过那更夫应该是打了廿一一巴掌拂袖离去。初三早上，廿一去车马院子做事，与那更夫打了个照面擦身而过，只那更夫望着廿一的背影发了一会儿呆，两人并未交谈。”影卫顿了一下又补充道，“属下后来查过那更夫底细，那更夫户籍来历都很清楚不曾作­奸­犯科。这人年轻时是咱们乡下庄上的帮佣，现在年纪大了经可靠的人举荐才能来城里当差。不过据传他因是好男­色­的，父母双亡家里又穷，发了月钱就去小倌楼里花销了，至今还孤身一人没有娶妻成家。”

“那更夫来多久了？可与别的奴仆有什么交往瓜葛？”

影卫的语气里流露出几分同情之意：“那更夫是去年十月进宅子做事的，一直循规蹈矩，每日巡更从未出过差错，不好酒贪杯不赌博滋事，和和气气老老实实。有人见他单身曾为他说媒，他委婉拒绝，想来还算是有良心不敢耽误女子终身。他容貌普通，又上了岁数，无钱无势，也不敢招惹宅子里的俊秀小伙。何况他是晚上上工，白天睡觉，来了几个月认识的人不多。他只在每月发月钱的那天休假一晚，去城里最便宜的小倌楼里睡个过气的人，一早便回府里从不去别处，城里也没亲朋。总的来说，没有可疑的地方。”

宁重楼的眉头皱的更紧，质疑道：“那他初一晚上为何会打了对他而言陌生的廿一？”

影卫分析道：“属下查过，初一晚上宅内大厨房管事家中添丁，那更夫巡更正撞上呣子平安的大好事，得了两杯酒的打赏。那更夫不善饮酒，当晚就有些醉走路打晃。许是巡更收工的时候看到畜棚里有人，想靠近了询问。然后……多半是酒后失了心智，想要占廿一的便宜。廿一不肯才会起了争执。不过那更夫胆小，终于还是回房睡觉，没将事情闹大。”

宁重楼点出疑虑所在：“廿一刚来的几日脸上红肿面目难辨，一身伤穿的破烂肮脏恶心，那更夫眼睛不瞎怎会起了­色­心？”

影卫也有些困惑道：“属下并不知好男­色­之人的心思。可是人醉酒时稀里糊涂，那更夫也许一时迷了心窍，觉得廿一年少又是奴隶好欺负。不过最近廿一脸上红肿消退，已能看出俊秀模样，他又是温顺乖巧的­性­情，不仅是汝奴，就连宅子里见过他的丫鬟婆子们都想着再多看他几次。”

宁重楼的目光飘向不知名的远方，幽幽道：“我听有人议论，说廿一长的与我有些相像，你觉得像了几分？”

影卫犹豫道：“主人，左总管已经下令不许宅子里的人议论廿一容貌的事……可是……”

“你但说无妨。”

“属下请主人恕罪，据属下观察廿一的容貌的确与主人有七八分相似，尤其身材骨架是普通人少有的，可惜他年岁尚小比主人清瘦许多，手脚伤痕又太多无法仔细分辨其他特征。”

宁重楼知道可以通过观察容貌身材骨骼肌肤来考证骨­肉­至亲的方法，比滴血认亲更准确可靠，若说是毫无血缘关系的两人容貌身材体征都相似几乎是不可能的。多日来的疑虑再次被放大，宁重楼的心里一紧。

过往被深深埋藏的那段记忆由梦境呈现，翻涌在脑海中。

梦中那个绝­色­女子被他揽在怀里，两人坦诚相拥做着最亲密愉悦的事，他抚摸着她如丝绸一般细腻白皙没有一丝瑕疵的肌肤，开心地说着情话。