坦荡荡的官道上，行驶着一辆华丽的马车。

车夫座上坐着一个锦衣珠帽少年，左手执着五­色­丝缰，右手提着三尺五的金丝马鞭，一袭金线飞云的天青­色­披风在风中飘拂。

“得……驾！”少年手一扬打个响鞭，雄姿英发。

车厢内彩帘紧闭，掩得纹风不透，看样子坐的是达官贵人。

马车风驰电掣般从大道驶过，车后扬起一股尘埃。

过路行人无不掩鼻皱眉，心中暗骂一声：“哪家王室狗爷在大道上抖这威风？”

少年车夫就是凌云花。

达官贵人就是杨玉和那口棺材。

只有“小­精­灵”才想得出这种“好主意”。

杨玉离开义庄后，凌云花一直跟着他，向他讲述自己如何审讯使女，如何准备自刎，如何被关进清心斋，如何被臭道士救出，如何绕道追赶到此，如何日夜思念他，如何，如何……最后以死威胁，如果不让她跟着，就立即拔剑自尽。杨玉无奈，只得答应由她相助护送母亲灵枢回山东乡下老家。

凌云花承接护送任务后，第一件事就是给杨玉改容。

现在的杨玉已是一位三十出头的威武汉子。

凌云花第二件事就是用重金买下一辆华丽马车，和两套华丽衣服。

现在的杨玉是显赫的贵人，她是英姿勃勃的小车夫。

日近黄昏，残阳如血。

凌云花驾着马车旋风般冲进阳谷城。

泌香酒楼，位于阳谷西市街口，是一座颇有名气的酒楼。

酒楼高二层，一式宋代装磺。楼台上雕龙琢风，檐梁上斜飘一面彩­色­三角绣旗，金线缀成的“酒”字，在晚霞中格外炫目耀眼。

“叭叭！”一声震耳的响鞭。

“闪开！”一声威武的厉喝。

一辆华丽的马车闯进了泌香酒楼。

楼前出入的客人纷纷闪避，动作迟缓的人，脸上都挨上了重重的一鞭。

马车在酒楼前坪停住。

酒楼管家和小二如飞一般奔来。

“泌香酒楼管家在此恭迎贵客！”管家和小二一齐垂手立在车旁。

凌云花从车座上跳下，手中马鞭轻轻一扬：“快去准备上房一间，要宽敞的！”

“是！是！”

凌云花走到车厢后打开车门，毕恭毕敬地：“有请大人。”

杨玉从车厢里跨出，锦绣团袍，彩带缠腰，果然像个大人。

杨玉眼光扫过酒楼和管家的脸，心想：但愿不要出什么差错。

“大人，小人向您大人请安。”管家一面恭维地向杨玉请安，一面揣测着杨玉的身份。

凌云花指着车厢对管家说：“叫人把车厢的东西送到上房，把马车拉到车棚去！”

管家往车厢里膘了一眼，脸­色­倏变：“这……这东西怎么能迸上房？”他把脸转向杨玉，“大人，这……”

这丫头又在耍什么花样？像这样的大酒楼怎能将棺材搬迸上房里？

杨玉正要答话，凌云花走上前来，沉着脸对管家道：“这里面是重要的东西，一定要随着我们进上房。”说着从腰间掏出一件东西朝管家一晃。

“是！是！”管家态度即变，高声呼喊，“来人啦！快将车厢里的东西抬迸上房去！”

这丫头给管家看的是什么东西？管家居然答应将棺材抬到房里去。

杨玉正在犯疑，凌云花向他弓身摆手道：“大人，请！”

杨玉无奈，只得跟在引道的小二身后，跨步迸了酒楼。

凌云花跟在后面，摇头摆脑，神气十足，俨然一位大大的当差。

管家还在前坪指挥小二卸棺材，额头上渗出了一层冷汗。

凌云花给他看的是一块御前锦衣卫的金牌。

在这个世道，谁敢得罪御前锦衣卫大人？

酒楼西首上房。

杨玉和凌云花隔着小桌面对面地坐着。

小桌上摆着一壶茶，一壶酒，两只茶盅，两只酒怀，四碟凉菜，四碗炒菜，一盆炭火汤锅。

桌旁搁着那口大棺材。棺材上的泥土已被小二擦净，油漆光净明亮。

凌云花抓起桌上的小酒壶：“喝！你知道这是什么酒壶吗？”未等杨玉回答，她晃了晃酒壶又继续说道：“这是唐朝南王府有名的‘雪玉莲’酒壶。此壶用白金打制而成，形为莲苞，做工极为­精­巧，壶嘴能左右转动，斟酒之时有飞泉流水之声，而且无论什么颜­色­或是浑浊的酒，只要一过酒壶就会变得净如清泉，酒味却丝毫不变。”

凌云花滔滔不绝地介绍着雪玉莲酒壶的­精­妙，杨玉却只字未听入耳。他在想：自己在朝城赶着灵车找遍了所有的客店，连个宿处也找不到，凌云花居然能在阳谷第一大酒楼住下，还将棺材搬进房中，受到如此特殊款侍，若论江湖经验和阅历，机警和应变能力，自己与这小姑娘相比，是自叹弗如。

“当然，这并不是真正的雪玉莲酒壶，这只是件膺品。不过这膺品用镀银­精­铜打就，制作十分­精­细，也是一件上上之品。”凌云花说着，给杨玉斟上一盅酒，故意恭声道：“大人请！”

杨玉瞅了凌云花一眼，端起酒盅呷了一口，顿时美酒香醇之气直透肺腑，不觉轻赞一声：“好酒！”

“什么酒？”凌云花捂住酒壶问。

杨玉摇摇头。只知酒是好酒，但叫不出名称。

凌玉花自斟一杯，呷上一口，秀眉一挑道：“果是好酒！酒醇而不腻，甘而不涩，隐泛花香，乃是江南有名的‘千杯醉’。”

“千杯醉？要饮一千杯才会醉？”

“此酒人口香醇，但后劲却猛烈，像你我这样不善酒者，三盅便足矣，若是饮上千盅，只怕你要睡上三个月哩。”

“哦，没想此酒还有如此耐­性­。”

凌云花的眼光又落到四碟凉菜上：“玉哥……哦，大……人，您知道这四碟凉菜的名称吗？”

杨玉瞪眼瞧着碟子：“这不就是笋片炸条鱼，凉拌黄瓜，酱醋草虾和小­鸡­蛋吗？还有什么名称？”

“你别小看这四碟凉菜，这可是江南有名的‘四荤碟’。这碟笋片炸条鱼叫‘八仙过海’，八条条鱼是用八种不同的炸法，八种不同的佐料作成，垫底的八块笋片也是各有风味。”

“哦。”

“这碟叫‘八屋藏珍’。八条大小一样的黄瓜中，灌着猪­肉­、羊­肉­、牛­肉­、­鸡­­肉­、蛇­肉­、兔­肉­、鸭­肉­、鹅­肉­等八种不同的瘦­肉­。这碟麻油酱醋醉草虾，叫做‘八轿联姻’，这名字很奇怪吧？八只大小一样的背朝天的草虾就像八只迎亲的彩轿，虾须扎在一起转成一个圆圈就是联姻。”

杨玉听得睁圆了双眼，想不到这几碟凉菜中还有这么多学问。

“这最后一碟‘小­鸡­蛋’叫‘八宝珍珠’。这蛋并不是­鸡­蛋，而是一种鸟蛋，是一种叫鹁鸪或称水鸪鸪的鸟所生的蛋。这种乌，羽毛呈思褐­色­，天要下雨或刚晴的时候，常在水下咕咕地叫。”

“你知道的可真多。”杨玉禁不住赞道。

听到杨玉的称赞，凌云花更是得意：“这算得了什么？我知道的还多着哩！这四碗菜……”

“算了吧。”杨玉打断她的话，“咱们还是先吃，你要再说话，这菜都全凉啦。”

凌云花余兴未尽，噘起小嘴：“话都不让人说完，真没意思。吃，吃，大人您请吃！”

酒菜下肚，凌云花的怨气顿时消失得无影无踪。她一面吃，一面又津津乐道地向杨玉介绍四碗炒菜和炭火汤锅：“这都是南方的名菜，做作­精­细，刀工、佐料、火候都很讲究……”

杨玉一面吃，一面在想：在山东境内能吃到这种南方名菜，这泌香酒楼的老板究竟是什么来头？

酒饭用毕，小二收拾过桌子，沏上香茶，然后退出房间。

已是掌灯时分。

凌云花执着点燃的蜡烛，围着房内走了一圈，每走三步，在问壁上轻轻一敲，俯耳听上一会。

“你在­干­嘛？”杨玉问，“难道这房中还有机关？”

凌云花板起面孔，一副托大的口气：“常言道：害人之心不可有，防人之心不可无。江湖上步步险恶，泌香酒楼虽是阳谷最大的客店，但谁又能保证这不是黑店？”

杨玉肃然，默不出声。

凌云花将蜡烛放还桌上，又从怀中敢出一捆丝线和九只小铜铃。

杨玉盯着她，不知又有什么花样。

凌云花扯起丝线，在棺材四周交叉织起了一道丝网，然后将小铜铃悬吊在丝网的九个结头上。

杨玉猜到了她的用意，忍不住问道：“有人会偷这棺材？”

“没有人偷这棺材，我会叫人把它搬到房中来？”

“我不信，谁会偷我娘的棺材？”

“你呀，真是个笨蛋！天下第一号笨蛋！”凌云花收起剩下的丝线，指着杨玉的鼻尖道：“你也不想想，在义庄，五龙帮许士元、黄金榜、郭瑛为什么要抢你娘的棺材？有人出十万两银子要买你娘的尸体！三龙头虽然死了，难道就没别的人来赶这趟买卖？”

杨玉冻结在心头的疑云，顿时又翻腾起来。

“好啦，大人。”凌云花搓搓手说，“这房间已查过，没有夹壁、暗道，除了房门外，唯一能进房的地方就是窗户，现在已安上了‘护网’，只要有人一进窗户就会触动丝线，丝线就会引动小铜铃发响。一切都已布置完毕，现在咱们可以睡了。”

“睡？咱们怎么睡？”杨玉望着房内唯一的一张床说。

凌云花歪起头，嘻笑道：“睡觉还有怎么睡法？衣服脱了，往被子里一钻，不就这么睡？”

“哎呀！你……”杨玉脸胀得通红，“常言道：男女授受不亲。你我怎么可以……”

“嘘——”凌云花单指压­唇­，“轻声点！别让人听见，露了馅。”说着，便走到床边整理被子。

杨玉走近前，压低声道：“云花，你别乱来。”

他知道凌云花胆大包天，什么事­干­不出来？

凌云花扭过脸，眼睛里闪出两团迷人的星光：“我乱来什么了？”

杨玉眉头一皱，正­色­道：“你要是想­干­那事，万万不可能。”

“我想­干­什么事？”她眼中燃烧着一种灼人的火焰。

杨玉的脸蓦地红得像刚出油锅的红虾，心儿一阵狂跳。

“你说我究竟想­干­什么事吗？”她偏着头，故意紧紧逼问。

他被她逼得一时语塞，窘态万分。这话儿怎能说得出口？

凌云花“噗”地一笑：“大人，您请上床安歇。”

“你睡哪儿？”杨玉问。

凌云花抱起一条床毯往棺材旁一扔：“我睡那儿。”

“不行，我睡地上。”杨玉说着便抢到棺材旁。

“想抢小人的铺盖？”凌云花挺身一隔，“做不到！大人和小人当差同房，自然是大人睡床，小人睡地。”

“可我这大人是假的！”

“大人是假，庄主可是真，在庄主面前也没有奴才的铺位呀。”

“我这庄主早已被你爹爹废了，不算数。你是女人，我是男人，当然是女人睡床，男人睡地。”

“不管怎么说，你睡床，我睡地！”

“你睡床，我睡地！”

“你睡床，我睡地！”

“你要再是这样，我就不与你玩了。”杨玉再祭“镇妖宝”。

“不玩就不玩！我正懒得玩，要睡觉了，走开！”凌云花推开杨玉，往地上就倒。

“镇妖宝”也不灵了！杨玉伸手抓住她的胳膊，厉声道：“不准胡闹！到床上去睡！”

“不去！”

“你要不去，我就揍你！”杨玉手已擦起拳头。

“你打！打呀！”凌云花挺胸直撞，杨玉连连后退。

世上女人最难缠，而这小­精­灵又是最难缠的女人！

杨玉叹口气道：“你究竟要怎样？我总不能真让你睡在地上吧。”

凌云花眼珠一滚：“如果真要我睡床上去，还有一个办法。”

“什么办法？”

她翘起小嘴：“你亲我一下！”

他的脸再次胀红：“那……怎么可以？”

“你不亲我，我决不去睡床，睡了是王八兔子贼！”

“你……”