呼！好在没有再跌倒。她松了口气。

不，本来就不应该跌倒。茉儿因为自己这样没用的想法而更加沮丧。

抓紧了衣裙，茉儿环视挤满了人的广场。

这里的每一个人她都认识，可是她还是没有办法不紧张。

“……大……大家好……”

每一双眼睛都注视著她、每一张仰望的脸都写著期盼，期盼从她口中听到什么­精­辟深刻的人生大道理，期盼心灵得到救赎、成长……

她可以体会村民们的期盼，因为以往她的师父，也就是前任圣女，总可以达成大家的期望。可是……

她不行呵！

茉儿舔舔­唇­。怎么办？手心在冒汗，头开始发昏……昨天晚上熬夜背诵讲稿，为的就是不要再像上次一样，上了台还忘词。

可是……可是她现在脑筋里一片空白，怎么想就是想不起来自己到底想要说什么。

“这……这个……我……”

村民们个个引颈期盼、专注凝神，年老的村长伯伯眼中带著温柔的鼓励，默默的给她勇气。

“啊……我忘记我要说什么了。”搔搔头，茉儿一脸歉然。

“反正呢……ㄜ……不管我本来要说什么，总之……总之大家要多做好事就对了。”

众人先是一阵错愕，然后有个小小的笑声迸出来——

“哈哈！茉儿姐姐真笨！”

那是小六子。在他娘还来不及阻止的情况之下，他就把话说出口了。

王大娘赶紧捂住他的嘴，可是已经来不及了。

广场上的村民们虽然没有像孩子一样，大剌剌的笑出声来，可是也掩不住笑意。人人低著头、要不就遮著嘴，全都是一副憋笑憋得很痛苦的样子。

“好了、好了！大家散会吧！回去­干­活了！”村长伯伯站起来对众人下令。

等大伙儿都离开以后，他回头看了茉儿一眼，摇摇头，叹了口长气。

茉儿在那一眼中，看见了村长伯伯的失望。她难过的低垂著头，默默走下讲台。

“茉儿姐。”一个十二、三岁，看来很­精­明活泼的小女孩，走到茉儿的身边。

那是茉儿的师妹——小蝶。

面对小蝶，茉儿沮丧的垂著肩。

“唉……我恐怕永远做不了一个称职的圣女。”

“别胡说，茉儿姐。师父在的时候，不是一直说你是天生的圣女？你不要太在意一次的失败嘛！

你只是刚接圣女这个职位，有点紧张怯场罢了。而且村子里的人都很好，他们不会因为这样就怪你的啦！“

相对于茉儿的拙于言词，小蝶虽然小，可是伶牙俐齿多了，就连安慰人的话，也说的头头是道。

“唉……”茉儿再叹了一口气。

她常常想，师父为什么一定坚持要她来继承这个圣女的位置，她嘴笨、个­性­又迷糊。比起小蝶来，小蝶比她更有圣女的架式。

再说，小蝶也是师父挑选的。但是，小蝶不是孤儿，她跟父母住在村里，只是每天跟在师父和茉儿身边修业。

师父说，小蝶是要继承她，担任下一届圣女的女孩。教育继承人本是这一届圣女的责任，可是师父提早帮她做了。因为师父曾为她占卜过未来，有一场大灾难是她躲也躲不掉的。

到底是怎样的大灾难，她不知道。不过师父说的话，从来没有不准过。

会不会是师父预见了她根本就做不好圣女，所以才要小蝶来取代她的位置？唉，其实说实在的，这样也好……

“茉儿姐，别想这么多了。我们是不是该回小屋去了？”

小蝶的话唤醒了茉儿。

“噢，对了！”茉儿大叫一声。“今天要去帮宋大伯看病的！他一定在等我了，我得赶快去才成。”茉儿慌慌张张的拉起裙摆，跑回小屋拿药箱。

小蝶看著她的背影，掩著嘴笑了出来。

果然如茉儿姐姐自己说的——她这样子还真是一点圣女的样子都没有。

可是当她在帮病人看病的时候，整个人看起来就完全不一样了。

小蝶在一旁当茉儿的助手，一边看著她……

患者宋大伯是一名半身瘫痪，长期卧床的老年人。他的亲生子女一个月前在一场意外中丧生了，没有人可以照顾他。邻居发现他的困境，帮他请圣女来治疗。

今天茉儿要帮他处理的，是因长期卧床所引起的褥疮。

翻过他的身子，眼中所见是令人作呕的腐­肉­和小蛆。小蝶惊叫一声，掩住口鼻，厌恶地转过头去。

茉儿没有露出一丝害怕嫌恶的表情，相反的，她的大眼里蓄满了痛楚与疼惜。

“宋大伯，对不起，等一下可能会有点不舒服。不过我会尽量轻一点，您忍一下喔！”

虽然知道宋大伯的下半身没有感觉，可是茉儿还是将自己将做的事情，仔细的说给他听，为的是让患者不感到恐惧。

茉儿弯下腰，细心的处理那些伤口，每一个动作都很轻柔。

小蝶快待不下去了，她不知道茉儿姐为什么能忍受碰触那些恶心的东西，还有那气味……呜……简直快要熏死她了。

“小蝶，你可以先出去休息一下，这里我来就行了。”

可能是她忍不住发出的作呕声惊扰了茉儿。茉儿抬起头来，淡淡的看了她一眼。

不能在患者面前流露出软弱或是厌恶的情绪——这是师父一再告诫的。小蝶突然想到这一点。

茉儿姐脸上没有责难，小蝶的心里却一震。

平时让人感觉温柔、甚至是迷糊的茉儿姐，此刻看起来却有一股说不出的威严。

她果然比不过茉儿姐。因为茉儿姐完全不将这些照顾病患的污秽工作放在心上，比较起来，她实在太……小蝶羞愧的垂下眼。

“不，茉儿姐，我要在这里帮忙。”她说。

茉儿温润有如一潭清澈深水的眼眸中，看不出她是否意会小蝶内心经历的一切，她只是单纯的笑著。“那也好。麻烦你把药调好吧！”

刮去了腐­肉­，她接过小蝶准备好的药。

“宋大伯，现在我要帮您抹药了喔！一下子就好了。”

和平常的冒失、糊涂不同，在治疗病患的时候，茉儿的动作温柔却不温吞，绝对不会让病患有痛楚的感觉。

她轻柔有如叹息的声音，更抚慰著患者的心灵，让每个被治疗的人都感受到一种被关爱、照顾的感觉。

接著，小蝶又跟著茉儿去了几处患者的家里。那大部分是一些小风寒或外伤的病人，茉儿都以相同的体贴照顾著他们。

而村民们也都很热烈的招待她们。像王大叔就给她们一些早上刚采收的新鲜萝卜，李大婶则硬要她们收下她自己腌的梅子……结果还没走几户人家，她们手上的东西已经重到提都提不动了。

“没关系！我让我们家大宝帮圣女把东西提回家去，顺便也把这些柴火给送去。喂！大宝，过来！”

这是在茉儿婉拒陈大娘送她一大堆水果的时候，王大娘豪爽回答的话。

简言之，茉儿的话根本没有被当成一回事。

叹了口气，知道说话她是说不过别人的，只有接受陈大娘的好意，专注在看护病人的事情上。

王大娘的小儿子长了疹子，全身痒的受不了，直哭著停不下来。

茉儿帮他擦药，一边还轻轻哄著他，一边把小男孩抱在怀里。

“不哭不哭……小宝乖，茉儿姐姐帮你把痒痒都赶走。小宝乖……乖喔……”

小男孩的哭声渐渐转成断断续续的啜泣，最后在茉儿的安抚下，缓缓闭上眼睛，舒服的睡去。

四周突然静了下来。茉儿抱著小男孩的景象，让人不由自主的产生一种肃穆感。

在讲道的时候结结巴巴、迷迷糊糊，老是跌跌撞撞的茉儿，在替病人治病的时候，却显现出平常所没有的镇静与可靠。

虽然白­色­的衣裙已经沾染上一些药草的绿痕、虽然梳理整齐的发也因为照顾病患而落下几缕青丝、虽然额上有层薄汗……她的周身却仿佛被一圈圣洁的光圈所笼罩著。

那像是佛像中的菩萨才会出现的慈祥表情，淡淡的微笑，悲怜著世人所有的苦痛、贪嗔痴怨……

她是桃花源村的圣女、是桃花源村民的­精­神领袖。这点——是没有人会怀疑的！

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