茅山是历代帝王加封祭祀的名山。高兴山庄就位于茅山东首，据茅山只有数里之遥。高兴山庄远没有明月山庄气派，却因茅山而声名远噪。

金钩手建立雄便是高兴山庄的庄主。建立雄江湖中的名号并不响亮。据说他的人缘极好，三教九流之众同建立雄都有一面之交。就因为这层关系，他的五十五寿辰就来了不少有头有脸的人物，更显得高兴山庄热闹非凡。八仙门的八仙弟子，渤海派的一剑清风的清风道长，苏州英威镖局的少镖主周少英，明月山庄的明月四使……

跟高兴山庄热闹相比，茅山脚下的这间草房明显得冷清多了。

一棵古老的杨柳低垂于草房前面，柳条Сhā成的篱笆固成小小的院子，院子里种着一棵结着零星桃子的桃树。

几只麻雀在树上自由自在地跳来跳去，听到草房中传出一声极重的叹息，惊飞而去。叹息来自东厢房的一张木板床，床上躺着一位四十有余，双目无光，脸­色­苍白，神­色­暗淡的中年汉子。再看他的四肢，­干­瘪­精­瘦，手掌脚掌已不能活动，却是一个被人挑断手脚筋的废人。

床边坐着一位蒙面女子，虽看不清貌相，但看脑后扎起的发髻，身上的穿着，已知是个已婚女子。房子里排设简朴，靠窗边有一个木柜，柜子里摆着各式各样的草药。

草房分三间，中间是厨房，里面摆设一应俱全，一股刺鼻的草药店味在房间里弥漫。另一间是个闰房，房间内清香扑鼻。房间虽小，却显得异常华贵。各种­妇­人用的物事应有尽有，每一件都是价值不菲，跟前一间有着天壤之别。

中年汉子叹口气道：“灵芝，再过三个月就整整十八年了，你是不是还在恨我？”

­妇­人目光似雾，喃喃地道：“再有三个月就是十年了。”

中年汉子眼中现出一股异彩，道：“再有三个月你就要走了。”

蒙面­妇­人眼中现出一抹恶毒的光芒，语音冰冷地道：“你是不是早就盼着我走了。”

中年汉子淡淡地道：“你陪了我整整十年，我怎会舍得你离开？”

蒙面­妇­人恶狠狠地道：“你做梦都盼着想回到她身边去是不是？”

中年汉子脸上现出一丝红晕，答非所问地道：“在过三个月，我们之间的约定就到期了。”

蒙面­妇­人身子陡然一震，目光扑朔迷离也不知她在想些什么，默然半晌，忽道：“你真的不在乎我对你这十年来的情意？”

中年汉子语音冰冷：“在乎！我怎能不在乎！连做梦都想报答你对我的这份情意！”中年汉子说到最后，情意二字加重了语气，任谁也听得出，他已怒火填膺，只是强行忍住没有发作而已。

蒙面­妇­人见他发火，反而更加开心，笑道；“你可知道我为什么跟你有这十年的约定？”中年汉子双目紧闭，一言不发。

“因为我们的女儿很快就要长大成人。”

中年汉子突地张开双目，失声道：“你说什么？”

蒙面­妇­人的眉毛都似在笑：“因为我们的女儿很快就要长大，可惜她还不知道有你这么个父亲。”

中年汉子全身猛地一颤，动容道：“我……我还有个女儿？”