侯永文突然间感到自己像是­干­了一件不可饶恕的坏事。昨天夜里的威风早已荡然无存了，好像一场大祸即将临头。但是他转念一想，也许这人是乔书记的亲戚什么的，要是那样，大不了多赔点钱，道个歉，幸好，没有对他动手，平时想找这个向乔书记讨好的机会还找不到呢。

虽然这样想，甚至在心里竭力安慰自己，可是侯永文还是多少有点不踏实。他和韩士银­干­脆来到公路上，站在路边任凭来往的汽车灰尘落到身上，心里有一种惶惶不可终日的感觉。侯永文从口袋里摸出一张草纸，撕一半给韩士银，两人用草纸捂着嘴，望眼欲穿地盯着前方，等县委书记乔柏明的到来。

对于侯永文和韩士银来说，早在一年之前就马不停蹄地忙碌着，终于没有枉费一番工夫，市委组织部例行公事的考察­干­部工作令他们兴奋不已，他们只等市委任命文件的下达，这是他们俩最关键的时候。他们在等待那神圣的时刻，侯永文就要成为下臾县的副县长，而韩士银也将登上市公安局副局长的位置。记得市委组织部的两个年轻人来桃花镇考察他的那天，侯永文做了­精­心安排。他知道虽然考察­干­部的两个年轻人对他的提拔并起不到决定­性­作用，可是他还是谨小慎微，万万不能让任何一个人在市委组织考察­干­部的年轻人面前说半个不字。他在考察之前，费尽心机把对他意见极大的镇党委副书记和那个副镇长弄到千里之外的广东去了，名义是让他们去招商引资，实际上让他们去公费旅游。那天他一刻也没离开镇党委办公室门前那个外走廊，他亲眼看着一个一个谈话的人进了谈话的屋子，又亲眼看着他们从那间屋子里出来，甚至每个人谈了多少时间，他都暗暗记了下来。

考察结束后，他亲自把礼物提上车，又亲自跟着车把市委组织部的两位年轻人送到县里。

但是，不知为什么，考察已经过去几个月了，还是不见动静。前几天，突然听说市委组织部的王部长调走了。当时他的心里倒是一震，他不是怕谁来当部长，而是担心组织部长一换人，起码要耽误一段时间。其实，他已经充分做好当副县长的一切准备，只等领导找他谈话。副县长，对于他来说是一个多么重要的位置，他不再是桃花镇这六万多人口的农村的小吏了，下臾县可是一百三十多万人口的大县，虽然还是一个副县长，可是这是全县那么多­干­部都向往、渴望，而又无法实现的愿望。每每想到这里，侯永文的心里总是心花怒放。但是，不知为什么，近来他对自己的职务总感到有些不踏实。就像此刻他的心情，站在马路边上盼望县委书记乔柏明的到来，可是又不知道他会给他们带来什么样的消息。

三

一个小时后，乔柏明终于来了，急速行驶的奥迪轿车在他俩面前猛地停下来，驾驶员按下车门，大声说：“上车吧！”

上车后，侯永文瞥一眼乔书记，只觉得乔柏明脸­色­严峻，他觉得像犯了一个弥天大错，心里怦怦直跳，韩士银倒是满不在乎的样子。轿车拐弯上了小路，却没有人告诉驾驶员往哪儿去。侯永文刚想说话，乔柏明才没头没脑地抛出一句话：“到底怎么回事？”

侯永文愣了一下，一时不知所措。不知为什么，他并不把县委、县政府的那些领导放在眼里，只有在乔柏明面前，他看见乔柏明那咄咄逼人的眼睛就害怕，就像耗子见了猫。现在乔柏明那双剑一般的目光正在盯着他，像要穿透他的心脏，去窥视他的内心。

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