一辆马车在官道上疾驶往北而行，驾车之人虽然一脸风尘仆仆，却依然难掩其俊逸非凡的相貌，只可惜他眉头深锁、神情凝重，否则一定更加不凡。

夕阳逐渐西沉，彩霞与云层相互辉映，漾出千变万化的美丽­色­彩。

可杜擎拼命的驾车赶路，根本就无心欣赏眼前美景。他必须在日落西山前到达下一个城镇，否则夜晚的寒意，将会再一次成为祁霎霎与他的梦魇。

为了早日得到烈焰草，在离开秦金生的住处后，他便买了辆马车载着祁霎霎往北而行，希望早一日到达雪峰之巅寻得烈焰草，为她解了体内­阴­毒。

此时乃小暑之节气，气温稍微炎热。他打算在寒冬来临之前拿到烈焰草，再带她回温暖的南方调养，然而他没想到的是，即使在这小暑节气里，日夜的温差也足以要了祁霎霎的命，尤其是愈往北行愈显严重。

从出发往北行至今已进入第七天，这七天里，祁霎霎醒醒睡睡的，不过即使醒来，她亦虚弱得连起身的余力都没有，这对向来活泼好动的她无异是种折磨。

前五天里，刁蛮倔强的她老是不听话，只要醒来见他不在身边，便会想尽办法溜出马车或屋外去，吓得他心惊胆战，从此只好寸步不离她身边。

也许真是上辈子欠她的，当他对她不理不睬时，她硬是要巴着他，害他头痛不已；现在寸步不离守着她后，她又嫌他碍事；讨厌，一见他就有气。

病人一向都是如此难以伺候吗？

角­色­交换之后他才知道，她当初究竟花费了多少心思照顾与陪伴他，虽然她顽皮、爱闹，又时常整得他病情加重，但是以她当时的年纪与身份而言，他实该感动得痛哭流涕才对。

亡羊补牢，犹未晚矣。

他发誓一旦等她病愈，便要将她迎娶进门，好好的疼爱她一辈子。

“驾！”

加快速度，马车终于在日落西山前进入岩石小镇。小镇不大，只有一间客栈。

杜擎跳下马车，打算先将祁霎霎抱入客栈后，再出来将马车拉到后院去，让辛苦了一天的马儿饱餐一顿，好好的休息一晚明儿个再赶路。

可是——“不用你抱，我自己有脚会走。”拨开他伸来的双手，她吃力的站了起来，微驼着身躯想跨出马车。

“我来。”他再度伸手想帮她，而她也再次拒绝了他的好意。

“用不着，我自己就办得到。”

吃力的她终于走到马车车板边缘，微喘着气直视着与自己距离约几尺的地面，踌躇着该如何下车。

“小魔女……”杜擎想帮她，却又被她一把扫开。

“你走开！”

“你到底在生气什么？”看着始终没正眼看他一眼的她，他终于忍不住，无奈的开口问道。

“没有。”

“没有的话，为什么不看我也不让我抱你下马车？”

闻言，她终于抬头瞄了他一眼。

“我只是想让你知道，其实我一个人也可以照顾自己，你不用这么委屈一路陪伴着我，尽管去找顾姑娘就是，你不是很担心她吗？”她轻描淡写的开口说。

原来这就是她与他冷战的原因！他真不知道自己是该哭还是笑，最后只有轻叹一声。

“红燕自会有祁九照顾，用不着我担心。”

“换句话说，如果没有祁九，你现在一定迫不及待的去找她就对了。”

忍不住头痛，他伸手揉了揉自己的太阳|­茓­。

他实在搞不懂女人家的心态，这几天下来，他们其实一直相处得很好，直到今早，他有感而发的提起他们往北走，而红燕和祁九是往南走，两方这样背道而驰，不知道何时才会有机会再见？

他也只不过说了这么一句话而已，没想到她便莫名其妙的对他冷嘲热讽起来，说什么他若担心顾姑娘的话大可现在去追，她不会阻止他；又说人家顾姑娘温柔贤淑，不像她刁蛮任­性­，是男人都会选择顾姑娘，而她现在这个样子根本是咎由自取，他用不着管她，尽管让她自生自灭好了，或者也可以直接将她随便丢给卧龙堡的一个暗哨，到时自会有人照顾她，用不着他猫哭耗子假慈悲！

当时真的不知道自己究竟是哪里惹到她了，不过见她愈讲愈气，脸­色­愈来愈难看，他只好伸手点了她睡|­茓­，让她好好的睡上一觉，同时希望她醒来后，可以将这一切的不愉快全都忘了，可是看现在这情形……

“你应该知道，现在对我而言，最重要的就是驱走你身上的­阴­毒。”他认真的凝视着的她双眼说。

“当然，我的伤早一天好，你就可以早一天摆脱我。”垂下眼，她苦涩道。

“我从没这样说过。”他眉头皱了起来。

“但你心里却是这样想的！”

真是有理说不清。

“我们先进客栈再说好吗？马车挡在门口会妨碍到人家做生意的。”轻叹一口气，他好言劝道，接着自然伸手要抱她，怎知她却倔得硬是避开了他的手，猛然跳下马车。

幸好一旁有马鞍可抓，祁霎霎在落地时才得以稳住虚弱的身子，但即使如此，亦吓坏也气坏了杜擎。她为什么总是要这么任­性­妄为，丝毫不考虑别人的感受呢？

“看，我不是说过我可以照顾自己？”她得意的抬头斜睨着他。

遏止不住的怒气在一瞬间爆发，与其说是气她的倔强，不如说是气她的不爱惜自己。

他冷冷的瞄了她一眼，拉过马背上的缰绳，朝她丢下几句话，“既然你可以照顾自己，就用不着我在这里多事，在下就此告辞。”说完，他牵着马，头也不回的转身就走。

祁霎霎当场呆住，看着他离去的背影，她倔强的咬住下­唇­，就是不愿开口叫他留下，但，这股坚持倔不了多久——“杜擎。”小小的声音悄悄地从她口中逸了出来，“不要走，不要丢下我。”

马蹄踏在石板路上的“哒哒”声完全掩盖住她的声音。

“杜擎。”心慌意乱，她加大声音朝他背影叫道，但他却置若罔闻，愈行愈远。

“不要——”脚步像有自我意识般的朝他移动追去，可虚弱的身子却不愿配合，才跑了两步，她整个人已扑跌倒地。

“不要……”离开她，杜擎，不要！“呜呜……”她不要他离开她呀……

“这样你还能说可以自己照顾自己吗？”

无奈又隐含心疼的声音自她头顶上响起，她泪流满面的抬起头来，只见他不知何时又折回她身边。

他弯腰，一把将哭得像个泪人儿的她抱起。

她下意识的伸出双手紧紧的揽住他颈项，害怕他再度将她抛下。

“对不起。”她哑声说，而他无语。

“我不是故意……我只是……”她想解释，却不知从何说起。

“我知道。”他安抚她道。

“不要离开我，不要丢下我。”

“嗯。”他抱紧她，同时在心里发誓，一辈子都不会。

虽然对杜擎与祁霎霎两人而言，在心里早已有了非卿不娶、非君不嫁的决心，但依礼法，两人在寄宿客栈之时，依然得分房睡。

晚膳过后，杜擎一如往常的运功，为祁霎霎将体内的­阴­毒凝聚压抑在体内某一处，不让其有机会扩散，然后待她熟睡，便回到自己的房间休息。

和衣躺在床上，他思索着待他们到了雪峰之巅后，该如何安置祁霎霎，以及如何在最短的时间内取得烈焰草。

想着想着，他突然觉得一阵困意，不由自主的连打了数个哈欠。

突然之间，一道惊光划过他困倦的脑袋。