作家是不是常常要熬夜？这样会弄坏身体的，她看来好疲惫好脆弱，他想搂搂她，陪她进屋，煮点热粥给她喝，看她躺下来睡……他苦笑，人家都拒绝他了，他却在幻想照顾她，真蠢。

他恐怕比自己以为的更喜欢她……

到了兽医院，还不到开门看诊的时间，管牧东一面巡视住院的动物们，一面拿来无线电话拨号，阿麻跟在他脚边打转。

电话接通后，一个粗犷沙哑的声音响起。“喂？”

“光哥，是我。”

“喔，是管大医师啊！”光哥低笑。“你竟然会打电话给我，真难得。有什么事？”

“没事不能打吗？”

“不是不能打，是不希望你打来。我希望我们的联系越少越好，除非必要，我不会找你，希望你也是。”

有时，只是想跟他聊一聊，就如朋友一般……管牧东没说出来，因为心里很清楚，说这种话，等于辜负光哥保护他脱离黑道的苦心。

他升国二时，父母过世，姑姑将他与弟弟接去同住。他功课优异，个头却小，常受同学欺负，有几个同学总是护着他，他与他们成了好朋友，后来其中一人邀他们加入某某大哥手下，他二话不说就加入，自以为找到归属，有一群好兄弟，后来才知道这位大哥是混黑道的。

当时他想，黑道又如何？他们对他好，有难同当，从此没人敢欺侮他，黑道有什么不好？光哥当时还是个堂主，见手下吸收他这种小毛头，非常不赞成，几次暗示他该好好念书，他听不进去，为了表示跟大家是兄弟，还瞒着姑姑和朋友们一起去刺青……现在想来，真是后悔。

直到他上高中后，发现小他三岁的弟弟被他的好友引诱吸毒，他才豁然醒悟——黑道终究是黑道。他想脱身，朋友们认为他没义气，将他痛打一顿，不让他离开。

光哥出面保护他，不准任何人胁迫他，让他自由离开，但他旧日的“好友”们不肯放过他，不断找上他弟弟，他弟弟因此被毒瘾纠缠多年，直到这两年才彻底戒除，那些朋友也因涉及刑案入狱，他们兄弟终于有了清静日子。

他愧对弟弟，感激光哥，是这位大哥给他们兄弟的人生重来的机会，所以只要不牵涉到弟弟，他能力所及之事，光哥有什么需要他帮忙，他从不推辞。

“现在就是有非谈不可的事。今天早上我遇到两个人……”管牧东简略描述在菜市场遇到的两个小混混的外貌。“他们拦住我朋友，在街头勒索她，还自称是你的人，我想该让你知道一下。”光哥最厌恶手下人­干­这些不入流的勾当，这样一来帮他清除坏份子，也替湛心伦出口气。

“什么朋友？”

“她是……前阵子相亲认识的小姐。”

“喔？”光哥饶富兴味地一顿。“好，既然是你的女人被欺负，我会特别交代处理。”

“她不是我的女人。她对我没兴趣。”唉，真丧气。管牧东走出大门，打开车门，取出后座物品，搬入屋内。

“为什么？”

“我哪知道为什么，可能我不是她喜欢的型吧。”

“既然人家不喜欢你，何必帮她出头？”

“她遇到危险，我当然要帮忙，再说，你最忌讳手下人做这种事，我遇到了，当然要通知你……虽然我们很少见面，还是朋友。”

“有你这句话就够了。”光哥低笑。“有什么需要都告诉我，别客气，你就像我儿子——”

“你才大我十三岁，不要用老爸的口气说话好吗？”

“我是看你长大的，差十三岁也够当你爸爸了。你大嫂也很关心你，前两天谈到你还没结婚，她说要帮你介绍对象。”

“谢了，不需要。”他目前只对湛小姐有兴趣。

“真的不要？对方可是贸易公司副理，长得很漂亮，个­性­大方开朗，应该跟你会合得来——”

“真的不必了。”

“难道你还不放弃那个不喜欢你的女人吗？”

“我——咦？”车后座有包东西，管牧东捡起来，是湛心伦一早买的柴鱼片。

“怎么？”

“我刚刚开车送她回家，她买的柴鱼片掉在车后座了。”大概回到家也没检查，她太累了吧，都没留意。

“牧东，”听出他口气异样，光哥怀疑道：“你在笑吗？”

“嗯？是啊，我觉得很有趣，她东西掉了都没发现。”得把东西还给她，要直接送过去吗？她不知道睡了没有？还是先打个电话过去好了……

“你该不会因为有借口找她，所以很高兴吧？”

“怎么可能？我只是想把东西还她。我是那种会为了一包柴鱼片而兴奋的男人吗？”他笑了，兴冲冲道：“我要打电话给她，先挂了。”

“喂——”真的没有吗？

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