“我初见令姐之日乃是十四年前恩科过后的琼林宴，只是那时我只顾及与诸位大人商议政事，却未曾细瞧过令姐的姿容，只依稀记得那琴音婉转如诗，若旷谷莺啼，之后便再也不曾与令姐见过，直到游湖的那一晚……”瑞祯的脸上溢满浓浓的沉醉，所谓的年少轻狂，其情绵长，许也就是这般，“我早已是娶了妻室的，且令姐又是叶老大人的掌上明珠，自是不会舍得嫁与旁人做侧室，我本应对令姐敬而远之，不该有所牵扯，只是，情之一字，半分都不由人……”

“自湖上那夜过后，令姐私下来见过我几回，初始时我狠下心肠吩咐小厮将令姐挡在门外，不允通传，数次之后令姐便不再来，直到回京之后偶然一日，正值初冬，天降瑞雪，我又瞧见了她，一身衣衫娇艳鲜红在满地的莹白间显得格外扎眼，妖娆如同牡丹，而那脸却惨白如纸，虽然望见我的车驾，桃蕊却并不上前，几米开外远远的福身行礼，便转身任由侍女搀着走了……”瑞祯垂下眼睑轻轻摇头，“我怎舍得让她受这般煎熬，那时我若追了上去，又怎会叫她受这些苦楚……”

明月已经记不起自何时其，瑞祯的自称由本王变成了我，也不曾注意到对姐姐的称呼何时变成了桃蕊，姐姐的名字自他的口中用那般轻柔的嗓音吐出，带着化不开的情意，如同掉在蜜罐里的糖块，捞出来时还牵着泛着暖暖的黄­色­光泽的丝线。

“那一次的冷漠，是我这一生的遗憾，我若那时上去叫住她，表白心迹……”瑞祯停下话音，深深的埋下头摇了摇，发出一声长长的叹息。

“那时可是有了什么变故么？”

明月忍不住出声询问。

“怡郡王前来提亲，叶老大人应允了，”瑞祯的声音愈来愈低，最后变成喃喃自语，“她甚至都不曾见过承宣，又怎会肯嫁，若不是跟我赌气……”

明月使劲的回想姐姐十五岁那年发生的事，好似是有这么一段日子，姐姐一直都是愁眉不展的，正是那一年，婶娘才饶过了姐姐，不再逼着姐姐学绣花，姐姐一向不爱动针线的，因此那时自己便拎着自己个儿绣的花样去跟姐姐道喜，却见姐姐总是绷着脸，仿若天要塌下来似的。不过，一直到了年后，姐姐的脸上才见到了喜­色­，尤其是十六岁生辰那日，眉眼一直都是弯的，如同那挂在树腰边的的新月。

“除夕那日，叶老大人被圣上召进宫中，我便大着胆子溜进了叶府后院，见了桃蕊，我发誓说今生势必要她相伴，”瑞祯再次叹气，“之后我去见了叶老大人，寒暄过后，便被客气的请出了叶府。”

“我伯父他，可是不允姐姐出门？”瑞祯总是这般说半句留半句，明月似是有些沉不住气了。

“岂止是不允，甚至是我刻意想见桃蕊一面都成了难事，”伸出手，瑞祯再次抚上了琴弦，“虽然叶老大人依旧对我很是恭敬，但是却颇为忌讳，我借口讨教琴棋上门找叶老大人，均被挡了回来，甚至叶老大人多次带着古琴棋盘找上王府， 无限领主燃文亲自为我指点……”

明月不禁笑出声来，伯父是个老顽固，也是个迂腐的文人，竟也会作出这般的事来。

“这之后，我便只能趁入夜时潜入府内见桃蕊一面，后来觉得此法不是长久之计，桃蕊便去见过了承宣，几回下来，叶老大人渐渐放下了戒心，以为桃蕊会安然与承宣完婚，因此我便也寻到了时机与桃蕊相见。”

姐姐十六岁，是叶家出事的两年前，若是伯父想要姐姐嫁与承宣，这期间为何不完婚？明月心中慢慢浮上疑惑，只是刚要张嘴询问，瑞祯便适时的吐露出答案。