“快去！快去！别让杜大爷等。”闵父把女儿推出大门外。

“爹！”闵家宝快昏了，他们的态度也差太多了。

自从半个月前，杜孟白救了被打个半死的闵家康，还由扬州延请最好的大夫，前来替他治伤后，闵家两老就一切以杜孟白的话为依归，对他言听计从。

就算他老是莫名其妙派车载她过府，也当成天经地义的事了。

幸好他不是小人，不然依父母对他的信赖，闵家土地早纳入杜家工坊的范围里了。

“闵姑娘请。”杜家的车夫很恭谨地迎她上马车。

在父母的声声催促下，她只能乖乖上车。

真搞不懂那家伙在想什么？三天两头派车来接她，搞得父母生出一堆不必要的期待，以为两人之间有什么，那明明是不可能的事，将来两老希望落空，她找谁赔啊？

“但是他对爹娘也真的太好了，比大哥……”她又叹了口气。

他从不曾开口探问他们的生计，却不时差人送来一些补品，一些他们买不起的大鱼大­肉­，被大哥拖累的双亲有多久不曾这样丰盛过日了？

他只是要买地，有必要做到这种地步吗？

“难怪爹他们要乱猜了，但那是……绝不可能的事。”他愈好，就愈显得她配不上他。

还是别乱想了，她老实点过日子，才不会又被拐了。

偏她的心思又转回他身上，听说那天他在五、六个狂怒的壮汉手下，轻松救下大哥；没想到他的身手这么好。

“难怪初见面时，他可以用那么奇怪的姿势救我上崖，哼！那天真是白替他担心了。”她甚至不知道那天她替谁多担心些，是他还是大哥？

“闵姑娘，到了。”车夫在外头唤著。

“谢谢。”她回神后匆匆下车，就见杜家的总管已候在大门边，同样恭谨的迎她入屋。

“闵姑娘，大少爷已等候多时了。”

“是吗？”她露出一丝苦笑，阵仗弄得这么大，做什么呢？

她有些窘地穿过杜府品味不凡的庭园，碰到不少佣仆婢女，每个人态度皆和总管一致，她不禁对杜府奴仆的训练有素感到佩服。

瞧！他们的衣衫甚至比她还光鲜亮丽，却一致地待她如上宾，她也免去不少羞惭，但这种和她的身分不配的地方，还是少来为妙吧！让她全身都不对劲。

“哎呀！”她没看路，一头撞进一副强健的胸怀。

“你喔……还真冒失。”她的头顶传来好声好气又愉悦的嗓音。

“咦？”她捂著鼻子抬头，杜孟白那迷人的笑脸就在眼前。“明明是你突然冒出来的。”

“我一直站在这里等，就见你一路上心不在焉的，在想什么？”杜孟白牵起她的手一块进屋。

总管早在瞧见他时，就微笑离开了。

“没想什么，只是觉得古怪，你没事找我来做什么？”

“想你呀！”他掩上门，回眸赏她一枚迷人的笑容。

“少贫嘴了。”闵家宝很不长进地又羞红了脸。

“每回我说真心话都被你骂，这样不是很冤枉吗？”杜孟白脸上虽然挂著逗弄的笑容：心中却蓄满甜蜜滋味。

她对他的影响愈来愈深，主持杜家工坊，肩头重担无人能体会，但只在心中想著她俏丽活现的面容，就足以令他充满活力，更不必说她就在身前的效用了。

“说啦，找我来做什么？”她不想让他牵著走，又装出凶悍的样子。

“嗯……快到用膳时间了，我想想一个人吃饭挺无趣的，所以就请你过来了。”杜孟白痞痞地笑著。

她却差点昏倒，就为了这么无聊的理由？

“怎么？我没这个荣幸请你用膳吗？”

他又牵起她的小手，穿过长廊，来到他住处中庭，就见几个婢女正将丰盛的午膳摆进凉亭中。

“你可以不必这么夸张的。”她看著那令人咋舌、满满一整桌足以喂饱十名壮丁的豪华大餐。

“头一回和你一块用餐，不知道你的喜好，我只好每样都准备，免得又被你嫌弃呀！”

“你少把我说成那么难伺候的人好不好？”

“哈！你看，又是我的错了。”

“我是说……啊，不跟你说了。”

“原来不是指这些菜肴呀，那你的不满又是针对什么呢？”

杜孟白牵著她一块走进亭中，两人就并肩坐在一块儿，令她又是一阵窘迫，就怕被人瞧见，被说闲话。

“怎么？”杜孟白见她一脸尴尬，早猜到她的心思。

“我们不必坐这么近的。”

“不坐这么近，我怎么替姑娘服务？”

“我可以自己吃的。”她瞠大眼防备地瞪著他，他们不能再这样暧昧下去了。

“你想到哪儿去了？我是指为你布菜，哈哈……你真的好有趣。”他抚掌畅快地大笑著。

“谁教你说话老是模棱两可。”她窘红了脸，下意识地四下张望著。

“你别担心了，这院子就你我两人，没人敢偷窥的，来，放轻松些。”他拍拍她的后腰。

“你……不理你了。”为何他全然了解她的感受呢？

“吃吧！菜是拿来吃，不是看的。”他体贴地替她夹了块药膳­鸡­腿­肉­。

“药膳？我没病没痛呀！”她仔细一瞧，才发现桌上有数道药膳，迟疑地看著他。

“你当然没病，只是瘦了些，我想将你养丰腴些。”他又替她夹了些好菜，他也自在地吃将起来。

“我瘦不瘦好像也不关你的事吧？再说你又怎么知道我瘦不瘦呢？”她秀气地吃著美味药膳。

“别老是问我这种有点暧昧的问题嘛！”

“瞹昧？”

“对呀！这种问题我的回答总是让你脸红，搞不好还心跳个不停，你真的确定要我回答吗？记得吗？我抱过你好几次了。”他凑近她的耳畔笑答。

她睐他半天，偏他就是端著痞到不行的笑眸回睇著她，她到最后只有认输的份，幽幽叹了口气，“算了，当我没问。”

“呵呵……你真的好可爱。”杜孟白开怀地摸摸她­嫩­白的脸蛋。

闵家宝闷闷地吃了几口，又不时瞄著他，从认识他到今，他的所作所为都教人感到不解，他的意图究竟为何呢？

“怎么？我有这么迷人，让你看了还想再看吗？”

闵家宝直接赏他一枚白眼，才又不好意思地说道：“你送来的珍贵补品，我替我父母先谢过了。”

“那不算什么。”

“你不必对我们这么好的。”

“又当我是好人了吗？”

“唔……”

“这回你猜错了，对闵伯他们好，甚至救你大哥的事，都不是免费的，我是要回报的。”

“啊？”果然！他又想逼她卖地吗？

“若没在你身上要回些好处，我这个商人岂不显得有点蠢？”

“你……非要当­奸­商不可吗？”

“唔……你要这么说，我也不反对啦！”

“我……不会因为你给了这些小惠就把地卖了的。”她直截了当地说道。

他扬了扬眉，小惠？她不会知道单是他送过去的两支千年人参，就足以买下闵家所有土地还有剩了。

“没话说了？”

“我说的回报并不是你家的地，而是单指你。”杜孟白慵懒地扬起嘴角。

她却再次瞠大眼，不怎么懂他的意思，却直觉那绝不是她该继续的话题，连忙又埋头努力的吃。

“你是听懂了，还是装傻，嗯？”被她单纯又直接的反应逗得很乐，杜孟白撑著颊欣赏她秀气的吃相。

“看什么啦？”

“我一直很好奇你的出身。”

“就你看到的，我家穷得不能再穷了。”

“不，我指的是你家没被你哥败光前。”他印象所及，上一代的闵家主人似乎是个秀才，家境还算不错的。

“我爹和我祖父一样都是秀才，先前在扬州有间规模不错的私塾。”她叹了口气。

“而你一定从小跟著闵伯读遍群书，难怪你身上会有那难得的书卷气了。”他终于明白了，一直觉得她散发的气质很独特。

“我很后悔。”她吃饱了，放下筷子，秀气地以手绢拭拭嘴角，望著前方梅树，有些欷吁。

“念书不必后悔的。”

“若我把自己努力读书的时间，拿来逼大哥念书，也许我家不会至此。”

“丫头，你把自己想得太重要了。”

她惊奇地看著他。

“你哥变成这样，要负最大责任的不是你，而是他自己，你以为你自责就能让他变好，不再赌吗？”

“我……”她有些窘，却明白他说得没错。

“你够努力了。”

她听见这话当场红了眼眶，这么久以来，她就想听见这句话，有人站出来要她别再硬撑了，可为何是他？

“想哭就哭。”杜孟白心田又化了一角，他愈来愈舍不得见她难受了。

她却瞪大眼，匆匆起身，又把泪水逼回去。“才不要，那也没什么，我已经很习惯了。”

“是吗？”杜孟白凝望著她。

他唯一没估对的是她的抗拒，她早已动情，他不是没察觉，但她太理智，而闵家对她太重要，任何选项摆在她眼前，撑起闵家是她唯一的抉择，就算那选项是他也一样。

虽然不悦，但他不得不认清事实，想得到她，他所必须花费的努力，也许超越过往。

他锁住她坚定的眼神，匆而笑了，又何妨？她值得的！

“你在想什么？”闵家宝浑身一颤，很防备地看著他。

在刚刚那一瞬间，他下了什么决心？竞让她有种莫名其妙被逮住的错觉，是错觉吗？

“没什么，既然你吃饱了，不如我带你上工坊参观吧！”杜孟白一脸的势在必得。

她绝对会是他的！

“这……是……怎么回事？”闵家宝张大了嘴。

工坊里有一大群工人、各式器具，人来人往并不足为奇，但女人，而且为数不少，这就有点古怪了。

最奇特的是，那些女子瞧一眼就明白是富贵人家，她们穿金戴银，身上的饰品全是杜家工坊出品，但为何会出现在这里呢？