新盘王朝当初择选这座旧名为紫京的城池为王都所在，设立王宫、五院六府的理由，便是在其天然防卫的屏障险峻、易守难攻。

城南的天然防风林可阻大军；城北沿流到城西的清松河则有如婉蜒水线，将敌人隔在数十丈外，而唯一能渡河的几座城桥则随时可拉起，以挡进攻。至于城东则是临着峻崖的险地，城墙与悬崖之间距离不过半里，根本没有容纳大军的空间。

刻意选城东作为交换人质的地点，是因为弥天想起当初两人研究城里外的情势时，况贤无意间曾提起，假如要挑一个主动向京城进攻的门，在这四个城门之中，他会选择此处作为己方的阵地。

那时弥天非常不解地提问：“从这儿布阵根本没有回转的余地，要是被敌人一逼，咱们全得往悬崖下跳啊！”

“没错，我们正是要背水一战。这是以少打多时，必备的先决条件。”

况贤指着悬崖左右方说：“从这里到这里，埋伏着第二批、第三批的我军，看似受敌进逼，实则展开双翼，行三方包夹之实。敌人唯一的退路只剩躲入城门之内，这时咱们潜入敌营后，安置几颗雷弹引爆，必能一举溃击对方的军心，让他们以为四方受敌……”

“原来如此。”

况贤再点着城门端处。“第二个挑选这儿的理由，是这儿的城门最薄。

历任新盘王都认定有悬崖为屏障，不会有敌人从此地大举进攻，只需应付少数的偷袭即可，所以在这边可说是有点偷土减料了。”

“的确，城东门上是唯一没有建构二层楼塔的，只有几个了望口，和其他架有火炮台的城门相较，是小了点。”

“没架设也有没架设的道理，将城门到崖边的距离算进去，这石弹、火炮还没打到敌人，就可能掉进峭壁鸿沟里了。”

谈论完战略后，弥天还记得况贤很遗憾地说，没有一个好借口能把王师诱到此处开战，敌人不上当，这战术再好也是一点儿都没有用的。无法打破敌人驻守于城内的僵局，便无法将敌人拉到战场上…仗着数万的人马，王师又何需和他们这一千不到的叛贼认真对战呢？阿贤，你当初的计划，还是可以派上用场的。

凝视着手上的布阵图，弥天遗憾的是，亲手策划的人，如今却不在身边，而且更讽刺的是，这次的决战契机，是拿况贤的生命作为抵押才换得的。再过几个时辰，就可以把阿贤抢回来了。这是只许成功，不许失败的一战。无论要牺牲掉什么，哪怕是自己的­性­命……

一名负责看守妖姬营帐的伙伴，打断弥天的思绪说：“爷儿！我实在应付不了那妖姬了！她不断地用脑袋去撞地，只要我们一没注意，就会听到里面传来咚咚咚的声响。我问她到底想­干­什么，她只说要我们请您过去，您说该怎么办呢？”

弥天蹙眉，起身。“她没受伤吧？”若是让重要的人质受了伤，可就不妙了。

“没有大伤，额头倒是红了一块。”匆匆越过营区，进入原本是属于自己的营帐内，一眼瞧见气呼呼的绯姬似无大凝，暂且松口气的弥天，命令部属去弄些水过来，然后移到她面前。

“明日正午你就可以同到新盘王身边了，劝你不要做什么傻事。”她隔着蒙口的布条，咿咿唔唔的，弥天不得已只好帮她解开。

“你还想说什么？”

“你怕我死了，你的宝贝况贤就回不来了是吗？”一得到自由，她便忿忿地说：“我偏就不想让你得到那家伙！我现在就咬舌自尽！”弥天迅速扣住她的下颚。

“对你而言，死或许事小，但是我可不想况贤为你陪葬。你不肯安分，我就继续捆住你的嘴巴。”绯扭动着头，怎么也挣不开他的手。

“你再闹也没用，事情已经没有你能转回的余地了。如果你真那么痛恨我，痛恨得要死，那等明日回到新盘王身边去后，你大可要新盘王对我们赶尽杀绝，无妨。可是在那之前，我绝不会让你阻扰到阿贤的生路。

“阿贤、阿贤！口口声声都是阿贤！”绯以怨怼的目光牢牢地瞅着他不放。她晓得，打一开始就晓得金弥天的眼中没有她，他只知况贤、只爱况贤、只想要况贤！

可是这不公来，为什么况贤有这么多人的爱，而她却只有被人当玩物的分？为什么他就天生好命，她却注定是条烂命？

“看你这样子，似乎是不愿听话了？那就恕我失礼。”

再次拿起要塞住她嘴巴的布巾，金弥天的手稍微移开的瞬间，绯索­性­用牙齿咬上他的手——使尽所有力气。

弥天也不抽手，任她狂咬，咬得皮破血流。“这样能让你泄愤的话，你就咬个痛快好了。”

绯闻言，抬起头，呸地把口中的血水吐出。“愤？你懂什么愤？你能明白打从出生起就不曾被爱过的我的心情吗？我活着就是恨！我恨你、恨况贤恨天下所有的人！我巴不得你们全死光算了！”

“也许你有你恨天下人的原因，可是恨并不能给你什么解脱，至少我看不到你走出自己的仇恨，我只看到你像作茧自缚的桑蚕，把自己越捆越紧，活在你自己的恨意当中。”望着自己手背上深深的咬痕，弥天轻一叹问：“你这样便能快乐吗？”

“快乐？那是什么？”

回想这一生，她可曾有过半点近似快乐的感受？

有，那一夜睡在金弥天身旁，幻想着自己是况贤时，她仿佛伸出手便可碰触到喜悦。喜悦从未如此接近过她，可是很快地，这男人又亲手粉碎了她短暂的喜悦，而以更强大的恨意取代。

“一个十岁就被人出卖到妓院的孩子，一个因为生得这副与众不同的身子，所以天天被恩客们当成什么珍禽稀兽玩弄的孩子，她要从哪儿感觉到快乐两字？你告诉我啊！”

绯滔滔不绝地说着，将这些年来深藏在心中的委屈、恨意，那些一次又一次被人背叛的事，全都一口气说出。她倒要看看这男人听完这些后，还有什么脸装出清高的模样，要她宽恕天下人！

“……这样你还认为我该原谅他们，原谅这些以折磨、虐待、欺侮弱小无力者为理所当然的人吗？既然大家都说弱­肉­强食，那么现在我这么做又有什么不对？我创造出仙丹，让那些原本就像恶鬼一样的人，恢复他们原有的面貌，做个鬼卒，又有什么不对？那些被鬼卒杀害的人，不也就是因为他们太弱了，所以本该被杀、本该被毁灭吗？我没有错！”

激动地说完后，绯等着，等着看他还有何话说？她知道，不外又是那什么“你是个很可怜的人、很可悲的人”，但这些狗屁倒灶的话也影响不了她。

她老早就晓得人们的同情背后，根本是潜藏着自以为是了不起的怜悯心，借着怜悯别人来满足自己的贫乏，以“别人过得比我更悲惨”，好让自己体会自己过得还不错。最大的证明就是这些人光会嘴上说可怜，结果还不是袖手旁观！有谁拯救过她？一个也没有！观在的我，也不稀罕谁的帮助，我可以靠自己获得一切！同情是放屁！“那么，你就这样自怨自艾一辈子吧！”沉默片刻后，金弥天冷淡地说：

“摘不到天上星星的三岁孩子般，在地上又吵又闹，到头来，连自己手中握着的是什么宝贝都不知道地死去。”…他在说什么？我渴望爱？这个我？绯颤抖着双­唇­。

她在看到况贤之后，最生气的是老天爷的不公。同样的脸蛋、同样的缺陷，但两人却有不同的人生。况哪拥有的是那么多，而自己却一无所有。她最不平的是……爱。爹娘的爱、伙伴的爱、以及情人的爱，况贤什么都有、什么都不缺，而自己却什么都得不到——就连唯一曾给她爱的狗也被人杀了！她这一生中，一直是孤孤单单的，从没有像金弥天与况贤这般生死愿相共的人陪伴在身边。……他说我握有宝贝而不自知？我拥“有”了什么？绯唯一能想到的，是自己的宠妃身分与君王的宠爱，可就连这个也是薄弱、肤浅得可笑。

“你是想告诉我，王上爱我吗？”扬起下颚，绯嘲讽地说：“是啊，他爱我的脸蛋、我的身子、我给他的快乐！要是没了这些，你以为他还会爱我？”

“你先假定了没有人会爱你，所以当然也感受不到任何人的爱了。你知道为何我愿意为况贤付出一切吗？因为我知道他也会为我付出一切。我相信我给他的爱，他也一定能感受得到。自己不相信爱，却想要别人的爱，那你永远都得不到爱。即使有人再怎么爱你，你也会视而不见。”……我的一切都是你的，绯。

低下头，褒歆爵的影了晃过了她的脑海。他总是不厌其烦地说着爱啊、疼啊，可是她从来都不把它当真，总以为这不过是他为了要她的身子才随口说说的话语。他什么都答应她，她也总认为是自己的媚功奏效。

她从不去深思褒歆爵给自己的是爱或欲，因为那些都比不上她渴望毁灭天下的野心。在新盘王宫中的日子，她整日挂在心头上的，就是怎样才能让天下更乱、陷入更纷扰的局面。

蓦地，她想起那名老和尚来了。

待在妓院中饱受凌虐而开始对天下人怀着恨意的她，一日和鸨娘去庙中上香时，一名老和尚叫住了她。

“孩子，看来你仍旧是踏上灾星之路了。”

绯莫名地瞪他一眼，心想这和尚是脑子有毛病不成？又没见过，却一副熟悉她的样子。

“老衲一眼就看出来了，我曾在黑江旁救起一名随河漂流的娃儿，我对你那双眼睛印象可深了。”

接着和尚叹息地说：“几年下来，我始终后悔当时没将你带回寺内，如此或可避免一场灾厄，但当年老衲道行太浅，参不透这层道理。天命难违，你此生中注定要受尽苦难，可是你若有心问善，为时仍不晚。跟老衲走吧！我会送你入庵修行，修去你那一身的暴戾之气。”

鸨娘听到哪可能让和尚带走她？当下就要将绯拉走！

被拉走的那时，她听到和尚喊道：“娃儿，要引‘绯’为戒！切切不可沾染上血腥杀戮之事，切记、切记！”

当年还不识字的自己，听见老和尚所说的“绯”字，好奇地找人问这字是什么意思，才晓得那是指红绸的意思。

喜欢上这字的她，也将自己的艳名以“绯”为号。

老和尚当初想警告的，便是往后自己将步上一条血腥的道路？难道这一切都是命运？

……为什么是我呢？

绯咬了咬牙。“总之是我倒楣，被命运挑上做祭品！”

“没有人是不能改变自己命运的，只看你怎么想而已。”弥天把手上的布条摊开，重新绑住她的嘴，说：“我会一直守在这边，你就安分地等时辰到吧。”

心中的激愤就像潮水一样退去了。

绯望着坐在床榻边合眼小憩的金弥天，也死心地闭上双眼。

改变命运？她做得到吗？该怎么做？

在双手沾满血腥之后，她想回头也没有能靠岸的地方了。

她除了继续这条道路外，还有别的选择吗？

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带头率领着第一阵，押着双手被反绑在后的绯姬，弥天换上仅有的军战袍，腰间系着自己不曾使过的长剑，骑上爱马。

“爷儿今天真是难得威风凛凛呐！”田齐也骑在自己的战马背上，取笑地说。

方沉默地一点头，同意。

“即使是草包子，穿上军袍看来也有三分样。”自我解嘲地耸耸肩，弥天知道自己一点儿都不适合这副打扮。他生­性­厌恶杀戮，更不爱耍刀舞枪，没想到会有不得不战的一日。

“那么我率第二阵出发了。”

吆喝一声，田齐上路后，方也向弥天行了个礼，领着第三阵先行。预计等两阵人马就位后，殿后的弥天将据于城东正前方，与褒歆爵的王师相对。

“爷儿，差不多了。”

颔首，弥天对着跟在一己身边的几百人马，高声宣道：“诸位。今日一战将是敌亡或我存的关键，也是大家等待已久的一日，我们多年来所做的准备，为的就是这一刻，让我们去把鬼卒们打得落花流水，消灭可恨的敌人吧！”

应和着他的话语，众人欢呼沸腾，士气高昂。

弥天对着心中的况贤说：你老爱说我是没责任的主子，这回我可是照你会希望我说的，老实地照本宣科了，阿贤。

可惜现在阿贤看不到……

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况贤遥望着远方的旗帜由远而近。

“王上，看到敌人的形迹了，他们来了！”了望台上的士兵也通报着。