婉娘忙应声坐在了于妈妈旁边，于妈妈反站得笔直，定定地瞧着她的头顶漫声道：

“婉娘，我问你一句，你得回我一句实话——你是不是对许先生有了心思？”

这话一问出，婉娘的脸瞬间僵了，她又急又羞，急急道：

“于妈妈，我，我没有……”

“别急着否认。饮食男女，再正常不过的事，妈妈也是年轻过来的，没有要硬拦着你们往一块儿凑的意思，今儿的话，妈妈也可以打个保票，不会有除我之外的人知道，所以你就给妈妈一句实话，到底是不是动了心思？要不，你如今的这些分别心，都是怎么来的？”

于妈妈居高临下，脸上神色半分不动摇。

“分别心？我哪有什么分别心？”

“婉娘，旁的不说，紫霄宫的事儿，大小姐是帮了你，还是害了你，你说句实话。你怎么一点儿感激之意都没有，反而处处拿乔，这是什么缘故？大小姐不跟你计较，你就不当事儿？我总觉得，你和老许越走得近，离大小姐和我就越远，我但愿自己的担忧是杞人忧天，可心里总有个声音说，不对，婉娘不是这样的人！我就想着，哪怕被你埋怨也好，我也得问你一问！”

婉娘张了嘴，一时说不出话来。

或许，于妈妈讲的果真有道理？

看她神色怔忡，于妈妈神色缓和了些，却仍是语重心长地道：

“婉娘，你我行事，如在刀锋，半点疏忽不得。老许是男子，男子行事、思虑，多半比女子复杂许多。偏他们立身在世，比我等女子又多许多的便利，你懂我的意思吗？老身痴长你几岁，又一起做事这么久了，不会害你的！”

“我，我对许先生真的没有……”

婉娘嘴里打了个磕绊。

“真没心思，那就再好不过！若是有呢，也不妨事，只一样，因他是男子，说话做事立场与我们自然不同，所以他说的话，你要懂得自己分辨，千万别他说什么，你就跟着信，还跟着做！旁的不说，便是今晚这事，你能直接开口说这会儿即刻去寻大小姐，真是闻所未闻！我们林家，也是大户，院子里用的人，何时这么没规矩！”

说到最后，于妈妈几乎声色俱厉。

婉娘低下头来，默默地离开了凳子，转而在于妈妈跟前跪了下来：

“妈妈，婉娘知错，是我思虑不周！”

于妈妈脸色这才稍缓，她点点头，缓缓道：

“明日一早再去寻大小姐说事吧，今儿晚上你自己好好想想，我讲的可有道理。”

婉娘垂首不语，听着于妈妈的足音远去，才默默吐出一口浊气来。

对许先生有了不一样的心思……直到于妈妈说破，婉娘才惊觉，自己心里，竟果真藏了这么一份朦朦胧胧的念想。

许先生和自己，还真算得上年貌相当呢，是了，也不曾听闻他娶妻生子。

夜色中，婉娘的眼睛亮晶晶的，似有无数思绪在翻卷。

自己要不要干脆去跟许先生讨个说法？

…………

第二天清晨，细雨朦胧，降了许多的暑热。

红色描金绘彩的画舫沿着津南河平缓行驶，缓缓而来。

河边，一个戴着斗笠的人影持着长长的鱼竿坐在一棵垂柳下面，瞧着画舫驶来的方向，啪地甩出一杆钓线。