“温热壶盏,”曲烟茗手执水壶道,将初沸清水缓缓注入瓷壶及杯中,“温杯热具可使茶韵淋漓尽致地散发出来,亦可让茶客窥得茶的温润天性。茶为灵物,需谨慎对待、用心品味。”言罢,待壶盏稍凉,曲烟茗倒出废水。

曲烟茗一手执茶荷、一手拿茶匙,将红茶轻拨入壶中,道:“此为‘王子’入宫。祁红特绝群芳最,清誉高香不二门。”

“此为悬壶高冲。”曲烟茗执壶高悬,将沸水自高处冲下,连续不断、淡定从容。壶中,茶叶在水流激荡下充分翻动浸润,仿佛暗涛汹涌,红汤遂出,茶香顿时散逸。

曲烟茗两手执壶,微微摇动后,将茶汤注入公道杯中,又拿起公道杯循环均匀地斟茶入品茗杯,道:“此为‘分茶敬客’,品茗杯中茶香、茶色与茶韵并无二致,是为对客人平等的敬意。”言罢,恭敬奉茶与皇后、冯贵妃。

冯贵妃正要饮茶,见皇后一手端杯垫、一手端杯闻香,略略迟疑,学着皇后的样子嗅闻茶香。皇后微笑道:“这杯刚刚近了口鼻,便觉幽幽淡淡的清香随气息沁入心肺,真是如入美妙之境,满是喜悦之情。”

“此为‘喜闻幽香’。祁红茶香浓烈馥郁、悠长高远,甜润之中蕴含一股兰花之香,浓郁而又不失清淡。”曲烟茗道,“闻香在品饮之先,沉醉茶香方可品味茶之韵味。”

“闻香之后,便是‘观赏汤色’。祁门工夫茶汤色红艳,杯沿有金圈,颇有浓烈清郁之感。随即便可品饮,是为‘品味鲜爽’。”曲烟茗解释完,静静品茶。

皇后轻呷茶汤,回味久久,方道:“滋味醇厚鲜爽,又宛转绵长,又是清爽之境。”

“这浓醇滋味,让人感到,并非仅仅在品茶,似在评委醇厚的此生,颇有如烟往事、尽皆忘却的感慨。”冯贵妃感叹道。

曲烟茗续水再泡道:“茶贵在一泡,其茶味最为珍贵。祁门功夫红茶却是不同,一泡之后可有第二泡,称为‘再赏余韵’。品赏第二泡茶,仍可见流转杯盏之间的无穷余韵。”皇后与贵妃闻言安娴品饮。

“与绿茶相异,这祁红可冲泡多次,且每泡口感各不相同,细饮慢酌方可知晓。”曲烟茗提壶注水道,“于细微处享茶的美妙,在徐徐感悟中体会茶的真味,是为‘三品得趣’。”

午后日光跳动栅窗,浮漾桌边案上,似氤氲茶香,更朦胧茶韵,于寂寂无言中,酝酿欢欣。

见皇后和冯贵妃饮完茶汤,曲烟茗道了声“收杯谢客”,从容不迫地将茶具一一收入茶盘,仿佛曲尽意犹在的绕梁不觉,生香满室更是让人沉醉不可自拔。

“不想皇后这里,竟有这般绝妙清雅的茶师,莫说此茶的茶香、茶气和茶韵令人神魂颠倒,便是茶师赏心悦目的技艺就足以使人折服。”冯贵妃颔首道。

皇后微微一笑道:“冯妹妹过誉了。这还是托刘妹妹的福,若非上次打赌输掉,出外寻冯妹妹要的青茶,我便遇不到曲姑娘。此番亦是冯妹妹意犹未尽,提出斗茶,不然我当是想不起曲姑娘。”

冯贵妃脸上的尴尬一闪而逝,道:“今日斗茶,真是尽兴。皇后再寻得好茶,莫忘了妹妹我呀。想来皇后该歇息了,妹妹我就不打扰了。”言罢,携侍女离开。

喧闹一时的宫殿,骤然安静。秋碧着人收去茶具,皇后问道:“方才,冯贵妃的侍女冲泡黑茶,本宫见曲姑娘笑意甚浓,却是为何？”

“回皇后娘娘。白瓷茶具虽是适合于冲泡诸般茶叶,但于黑茶而言,最好不过是紫砂。黑茶滋味浓重,需大水流、悬壶高冲、淋壶增温的手法方可浸出味道。且黑茶工艺繁复,难免沾染尘土,第一泡是为祛除尘埃纷杂的‘润茶’。”曲烟茗耐心答道,并无半点拘束忸怩。

皇后点头道:“具不配茶,茶不应法,换作是我,也免不了发笑。今日,多谢曲姑娘了。”

曲烟茗闻言忙依秋碧的暗示行了个大礼道:“皇后折煞民女了。”待皇后吩咐,曲烟茗才缓缓起身,再行礼后,就要随秋碧出得殿去。

“等等,”皇后忽然唤道,秋碧与曲烟茗忙停步转身,恭敬站立。

皇后想想道:“不如,曲姑娘日后,便在晴明殿侍茶罢。”