“可是我会骑马啊,”洪都公主扬起下巴道,“若是父皇答应,四哥就不会反对了。明日我就让父皇允我狩猎。”

四皇子无奈摇摇头,嘴角笑意愈浓,轻抚洪都公主的长发,道:“那是明日的事情了,母妃说你早就吵着要吃北地的羊肉嘛,怎么才吃了那么少。”洪都公主这才放开四皇子,认真地吃起来。四皇子便在一旁看着她,目光轻柔。

“四殿下还真是宠他这个妹妹啊,”曲烟茗感叹道,“皇家之中,能有如此亲情,也是难得。柔薇,你说是也不是。”柔薇“嗯”了一声,仍是看着四皇子,眼中流露出欣羡之情。

曲烟茗并未发觉柔薇的异常,回身为高竹寒斟茶,道:“高公子尝尝这紫笋茶,很是甘鲜清爽。”

高竹寒呷了一口茶,笑道:“可惜与这热闹格格不入,当是清幽安谧之地才配得上此茶。”曲烟茗颔首含笑离开。

到得顾余修面前,曲烟茗见他黯淡神色,一边斟茶一边问道:“顾公子可是不舒服？还是圣上所托之事甚是棘手？”

顾余修抬首看向曲烟茗,勉强扯起嘴角道:“并无不适,不过是不喜这喧闹而已。军士众多,曲姑娘多加小心。”曲烟茗微愣,还是顺从地点点头。

这时,桐亲王起身,朗声道:“众位,静一静。”见众人安静下来,续道,“明日便是首场狩猎,照例是两军对阵,一军为圣上,一军为本王。紫微军归圣上麾下,本王领廉贞军。”众人闻言高声欢呼,两军将士皆是激动不已。

“明日定让廉贞军全军覆灭。”

“紫薇军勇冠全军,从未失手。”

“静静,”桐亲王又道,“三皇子领武曲军,跟从圣上。四皇子领天同军,随本王进退。”

此言一出,这边将士欢呼,而那边将士唉声叹气,更有人大声道:“我们平日都从钦原将军,早已习惯,临时换将,必损士气。”

“你们昨日练兵时投机取巧,还瞒着将军。今日被划出去,也是应得。”

“将军一视同仁,是你们偏要多练一些,将我们比下去。”

“军中好比好斗也是寻常,你们不愿下苦功夫,怎能期冀将军垂青。”

说着,武曲军便要与天同军打起来,幸有别的将士拦着,集宴才未变作练兵场。

宁帝一直愉悦的神情,渐渐凝重,沉声道:“够了！景瑞,你平日就是这么治军的？争强好胜不错,却是自由散漫、不听军令。这样军队,如何御敌？”

四皇子忙起身跪倒,眉头紧锁,战战兢兢道:“是儿臣治军不严、疏于管教,请父皇责罚。”

两军将士见状,立即安静下来。有武曲军的兵士拜倒,高声道:“我等违背军令、挑起内讧,有违钦原将军往常训令。请圣上责罚,我等甘愿领罪。”

“皇兄息怒,”桐亲王作揖道,“驻守北地的兵士深受民风浸染,皆是直爽豪迈、忠心不二,想是尚未习惯这等尊贵场合。臣弟恳请皇兄宽容大量,饶过将士们。”

宁帝脸色微微缓和道:“念及北地军初次参与夏狩,朕便原谅。景瑞,这事朕且记下,若再有差池,军法处置。”四皇子叩谢宁帝,起身落座时,早已神情凝重。

“今日集宴,自是要融洽尽兴。有何意气,明日狩猎场上一争高下。”桐亲王举杯一饮而尽,集宴氛围方又如初。

明月当空,人影散尽,杯盘狼藉。四皇子指挥宫人往来收拾残局,很是疲惫无奈、无精打采,见曲烟茗与柔薇仍在拾拣茶器,走过去道:“两位姑娘且去歇息,这里让宫人收拾就好。茶器会一件不少地送回。”

“不必了,我与柔薇本是侍茶,收洗茶器也是应该。况且,宫人对茶器所知甚少,摆弄错了,还要我们重新来过。”曲烟茗恭敬道。

四皇子点点头道:“辛苦两位姑娘了。”曲烟茗转身正要将桌上茶壶放入都篮中,就见桐亲王迎面走来。

“烟茗姑娘,请借一步说话。”桐亲王道。