好多人家的孩子，除了放牲口，还得挎着芨芨筐，拿着铲子，在野地里铲草。

草可以喂猪喂羊，也可以让大牲口夜里吃。

现在包产到户了，养羊养猪都是自由，家家户户几乎都养了猪羊。

腾格里沙漠边缘的野地里，有的是草，完全可以喂养这些家畜。

还有庄稼的杆叶，田地里拔出来的野草，都可以喂家畜。

谁家的孩子晚上回家要是芨芨筐铲不满草，可是要挨打的！

当然，如果铲不到草，拾一筐子粪也是可以的。

牲口的粪，捡拾回去晒干，就是腾格里沙漠边缘人家，冬天燎炕的主要材料！

所以，不管谁家的牲口排了粪，都会有一帮孩子提着芨芨筐冲上去抢！

就算弄得满手都是粪，也在所不惜！

拾粪可比铲草轻松多了！

不过，狗蛋不用铲草，也不用拾粪。

父亲经常带来肉菜，母亲就没有养猪养羊。

她一个人种着八亩地，即便养了猪羊，也顾不过来。

而冬天的取暖，父亲就买来了煤炭，也不用狗蛋拾粪。

所以，狗蛋只需要开心地玩耍就可以了！

小兵，自然也不用铲草和拾粪。

有一大堆巴结他的孩子们，把草和粪，装满他的芨芨筐......

夏天的腾格里沙漠边缘，充满了生机，充满了无穷的乐趣！

每天晚饭后的放牲口时光，是狗蛋记忆里，最美好最有趣的。

一直到了天黑的时候，孩子们才骑着自己家的牲口，来到了村边的一口井，开始饮牲口。

小兵和一些大点的孩子，就用桔槔和柳条编斗，从井里打了水，倒在一边的石槽里。

所有的牲口，都聚集在井旁的石槽边，喝着水......

饮完了牲口，小兵抱起了狗蛋，帮他骑上了小黑，才一起回家......

期中考试完了没几天的一个周末早晨，父亲一个人骑着自行车，又赶了一夜的路，风尘仆仆的回家来了。

“东子呢？”

母亲忙接过父亲的包。

狗蛋就“继承”了东子的工作，赶紧给父亲打来了洗脸水。

“东子没来，这么远的路，我可捎不动他！”

父亲洗着脸笑道：“再说了，他还有作业呢，周末也得写作业啊！”

“他一个人在城里......能行吗？”

母亲担心地说道。

“我们食堂的宿舍里，还一起住着三个厨师呢！”

父亲笑道：“我秋天已经定了要去金城了，将来，东子就得一个人上学，早些叫他锻炼下也好！”

“这......”

母亲皱起了眉头：“东子虽然老成懂事，可他也才十岁啊！”

“放心吧！没事的。”

父亲笑道：“这半学期，我成天忙得昏天黑地的，根本就没有管过他，东子一样考了全班第十名呢！”