育孤院的管事人收到消息，带人出来相迎，寒暄几句后，引着秦萱入门。

方悦安与尔尔分别被方知意和许晚音牵着，跟在母亲后面。

管事人桑荷姑姑有些动容，边走边道：“秦娘子大善，前阵子不仅捐了秦家家财来，现在又送来这么多过冬之物，老身代孩子们，谢过秦娘子了。”

她停下步子，郑重施礼。

秦萱将人扶住：“萱娘所为，顶多算萤虫之光，不足挂齿。姑姑救所有孩子于水火，又尽心照料，才是大善。”

桑荷姑姑不好意思笑了笑，看着庭院中玩闹的孩子们，目露慈光。

“我无儿无女，多亏得这些孩子陪伴，才让我年老之时不至于孤独。”

方悦安听不懂两人在说什么，正好奇地左右观察着。

怀泽却叹息一声：【稚子无辜，皆是世人重男轻女造下的罪孽。】

方悦安不喜欢这种大家都知道，就她不知道的感觉，问：【闲来无聊，给我讲讲怎么回事。这管事嬷嬷，可是有什么故事？】

怀泽收回看着孩子们的视线，缓缓道：【管事人名叫桑荷，曾是宫中女官，大家都唤她一声桑荷姑姑。皇帝两年前登基时，她出了宫，带着赏银准备回乡养老。】

【因她没有成婚，无儿无女，便想去育孤院领个孩子回去，做个伴儿。可她去到那时的育孤院后，很快察觉到了不对劲。】

【她在宫中做事几十年，向来观察入微，发现孩子们眼中无光，面黄肌瘦，对身上穿着的并不合体的衣裳，格外小心对待；再看那管事婆子，倒是胖得满面油光，招呼孩子们也是一副使唤下人的语气。】

【桑荷姑姑的眼界和见闻，比一般人都高些，知道景国最初设立育孤院，是为防止民间因重男轻女杀溺女婴，并非虚设，每月都会拨来银子，足够院中吃用花销。】

【钱用到地方，孩子们定不会是面黄肌瘦的模样。】

【之后，桑荷姑姑更是暗中发现，多个女童身上，都有被打的青紫痕迹。她心痛不已，很快找了曾经相熟的宫人，将消息传到了太后耳中。】

【最后，她选择留在育孤院，将这些孩子好好养大。】

一阵铜铃声响起，玩闹的孩子们回了屋子，不多时，屋内响起朗朗读书声。

桑荷姑姑引着秦萱，向待客的小厅走去。

方悦安被大姐姐牵着，紧跟其后，回神感叹：【那这姑姑也是做了善事的，可是为何，我看她印堂发黑，浑身似有死气笼罩？】

未脱离原定命运轨迹的事，她还预知不到。

怀泽心有不忍：【不久之后，她会被之前那婆子的家人报复，身中数刀，惨死在小巷中。】

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