小荷和春花越做越有成就感，连中秋那日要吃的月饼也都包揽了，姜斓乐见其成，教会她们解放双手，继续捧着话本子看。

还在赶路的姜鹤年也带着姜父姜母下了船，出码头之后在附近雇了辆牛车。

本来船可以直接坐到京城的码头，奈何老两口在船上坐了一个多月，实在是扛不住了，尤其是姜母秦氏本就晕船，能扛过这一路已经很不容易。

姜鹤年也没有别的办法，让二老在春山府下船。

春山府是京城附近的州府，离京城只有五十里地，坐一日牛车差不多就能到京城，已经是最近的一个州府了。

“爹、娘，先喝点水。”姜鹤年看着二人干裂起皮的嘴唇，从包袱里摸出一个水袋。

虽说已经入秋，早晚都会降温，但中午有太阳的时候，秋老虎还是很厉害的，热得人直冒汗。

牛车不似马车，头上有顶，牛车是露天的，太阳没有遮挡直接晒在人身上，驾车的老哥也有些受不住了。

“老大哥，不若咱们去前面的树荫下歇会儿再上路？这日头实在太晒了，再这么走下去前面可就没什么树遮挡了，想歇都没地方歇了。”

姜父看着高悬在头顶的太阳，虽然心里着急赶路，但是看见秦氏额头的汗，继续赶路的念头还是作罢。

“成！咱就在前面歇会儿，等这阵日头过去再上路。”

“诶！老大哥您放心，我收了您的钱，保准将人送到城门口！”赶车的老哥年纪比姜父小些，但看着还更沧桑，想来是长期赶路送人在途中风吹日晒所致。

“你们到了春山府啊！这路也好走，最慢今天城门关之前就能给你们送到。”赶车的老哥熟练地在树下找了块地方坐下，掏出水袋喝水。

“你常跑这条路吗？”姜鹤年见那赶车的老哥熟练的动作，想同他打听京城的动向，在船上他听见不少人在议论京城这段时间总是闹事。

姜鹤年担心姜斓在京城会受影响。

“那当然了！我在这条路上拉了十多年客人了。”

“我听说京城近来都不怎么太平，可有百姓遭殃？”姜鹤年不敢当着姜父姜母的面打听，只能悄悄过来问。

“确实不太平，上个月又是盐价猛涨又是打砸店铺的，还有鬼怪在城里杀人，百姓的日子不好过嘞！”老大哥的消息来源都是坐牛车的客人，他们在路上说，他也就跟着听一耳，好奇的事情就多问问。

“虽然没听说出了什么大的祸事，但你们去京城还是小心些，咱们没个庇护，进城之后被打杀了也没处讲理！”

老哥见姜鹤年是个瘦弱书生，好心提醒了一句。

姜鹤年闻言心中的担忧更深了，只想着快些到京城，只是这些话万万不能同爹娘说，除了徒增烦扰没有其他好处。

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