一番寒暄，叶员外便将众人迎进了大堂，王空开门见山说道，“叶员外，本官此次前来，就是为了调查十八年前叶姑娘母亲管萱儿死亡的真正之谜，还望叶员外能够多多配合！”

叶员外虽然有些不愿意提及旧事，但是这县令大人发话，他岂敢不从，只好点头道，“大人的吩咐老夫一定如实相告，大人想知道什么，请尽管问吧？”

王空道，“关于管姨娘的卷宗本官已详细看过，可那上面却独独没有你当天的行踪叙述，请问当年的十二月二十日叶员外在做什么呢？”

叶员外脸色陡然一变，压抑着心中的怒火说道，“大人，你这话是在说老夫是杀人凶手吗？”

王空从他刚才愤怒的反应中便也看出他与此案关联不大，心中微微一松，叹道，“叶员外，你不要激动，本官只是循例问一下罢了，而且不仅是你，所有与当年这件案子有关的人本官都要询问，所以还请叶员外能够化悲痛为力量，与本官一起查出管姨娘死亡的真正原因！”

叶员外这才神色稍缓，悲痛道，“当日老夫正在邻县谈生意，等赶回来之后已是三天之后，是我对不起萱儿，要不是十九日那天出去办事，第二天也不会发现那样的事情！”

王空道，“那依叶员外之见，是否认同管姨娘是跳井自杀这一说法呢？”

“这…”叶员外双手微微一颤，随即摇头道，“老夫不知道，不过当时官府推测是歹人所为，老夫也倾向于这样认为！”

顿了顿，忽然有想起什么道，“大人，老夫昨日曾向凝儿问起过当日究竟是谁将她掳走，但是她一直支吾不说，不知道大人可否知道此人是谁呢？”

王空看了叶青凝一眼，只见后者正要自己微微摇摇头，显然是不想把她师父牵扯进来，不过现在百里盼已死，说不说也无所谓了，最重要的是百里盼在临死时也没有再骗叶青凝的必要，因此王空倾向于认定不是百里盼将官萱儿弄下了水井，想到这里，当下便淡淡道，“那个人已死，并且在临死前说她是看见叶姑娘当时是一个人在水井边哭泣，这才动了恻隐之心将她带走，而且我也相信她说的是实话，因此管姨娘死于歹人之手这个说法根本不成立，若非她自杀便是凶手另有其人！”

叶员外叹道，“萱儿那么善良，老夫真的想不到怎么会有人去害她！大人，会不会这就是一个意外呢？”

“意外的确是有可能，不过以现有的材料尚不能完全证明死者死于意外，因此，只有当所有谋杀的因子被完全排除了，本官才会最终将此案归为自杀案！”

王空淡淡说完，忽然又盯着对方的脸庞沉声问道，“如果管姨娘真是被人所杀，那在叶员外心中，不知道谁会是最有嫌疑的人呢？”

叶员外眼睛蓦地一张，随即慢慢垂了下来，摇头道，“老夫不知，萱儿一向与老夫的那几个姨娘关系较好，老夫真的不知道谁会伤害她！”说完不由自主地抖动了一下肩膀！