苏悦宁听罢，话中带着酸涩：“二妹这么问，莫非觉得自己稳操胜券，能获得接待使团的机会了？”

“大姐刚才还说贵女应该不争不抢，既然如此，这次的接待任务大姐想必不会在意吧？”苏瑾瑶轻描淡写地说道。

苏悦宁的脸色变得异常难看。她本想避免出风头，因为过去这类展示才华的机会总是被苏瑾瑶接手，让她在勉强露面的同时还能落得一个清高无争的好名声。

她想要的是名利双收，而非默默无闻。

看到苏悦宁被堵得说不出话来，方梦怜心中暗自得意，但还是出来打圆场：“大表姐确实是不争不抢的，但如果老师们觉得她的表现优异，非要指派她去接待使团，她总不能拒绝吧？”

苏瑾瑶明白她的意图，只是淡淡一笑，并未继续这个话题。即使如此，苏悦宁依然觉得无比憋屈。

接着，蔡父提到了一件令人惊讶的事：“多亏了端亲王的推荐，我得以向陛下奏报事务。陛下还特别表扬了你，瑾瑶，说你很有骨气。”

听到连皇帝都知道自己，苏瑾瑶顿时受宠若惊。

蔡父满是自豪地说：“我当时激动得不知说什么好，生怕冒犯了圣上。

陛下非常随和，还提到你们入学后，麓山书院的学生更加勤奋努力，实现了太后的初衷。

因此，书院不久将开设新的课堂，吸引科考的举人学子们，以促进学术进步和国家的发展。”

蔡父则强调：“能得到陛下的赞赏，咱们苏家更要争气。瑾瑶，你要更加勤奋，为父争光。”

苏瑾瑶微微一笑，回答道：“勤勉是我一直铭记于心的，至于争光，女儿会尽力而为，不敢保证。”

刚才父亲提到，其他贵族家庭的小姐都更加努力向上，而我们的女儿作为第二的孩子，过去没有名师指导，将来可能会处于劣势。

蔡父心中一阵触动。作为一名武将，他并未为女儿聘请过教师，自己也只是读过几年私塾，教育方面自然无法与那些历史悠久、文化底蕴深厚的家族相比。

然而，正因为条件有限，苏瑾瑶能有今天的表现就显得尤为珍贵。

蔡父深知奋斗的不易，因为他自己也是通过不懈的努力才走到今天这一步。

“乖女儿，以前是爹忽略了你。现在你在书院里，如果有什么需要吃的或用的东西，尽管告诉祖母。关于学习，你尽力就好。学得好，爹当然高兴；学得不好，也怪爹没给你提供更好的条件。”

老夫人在一旁频频点头。苏瑾瑶微微低着头笑了，嘴角浮现两个浅浅的酒窝，看起来格外可爱。

一家人围坐在苏瑾瑶身边，满是宠爱。一旁的苏悦宁却感到被冷落，她紧紧握着衣袖，几乎要将其撕破。

方姨娘注意到了女儿的委屈，深深吸了一口气，终于下定了决心。

虽然她管理家事严格，对府中的子女并没有过分苛责，但现在看来，情况迫使她不能继续如此宽松。

在蔡父的话语中，他已经明显地把苏瑾瑶视为苏府的核心人物，丈夫、儿子和女儿似乎都在逐渐脱离她的掌控。

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