再说回考功司，自从吉宇被范安派到江南暗探科场舞弊已经有了一个多月。

江南扬州

乔装打扮后的吉宇，正在安居食府就餐。选择安居食府也是因为这里地处闹市，来来往往数不清的人，能打探到的消息自然也就多了。

吉宇每天定时到安居食府吃饭，吃完饭后就径直回到房间，对于外界的事情好像显得漠不关心。

这一日，吉宇同往常一样，吃过饭回到房间的时候，突然发现自己房间里竟然有一位不速之客。

但是来人并未与吉宇多说，留下一张纸条后，便翻窗而出，融入了夜色之中。

吉宇打开纸条一看：明日巳时扬州城北五十里，遭人顶替的落榜考生进京，可付安郎。

吉宇看后马上将纸条放在灯上引燃，心知这是上面交给他的任务，要他将人秘密保护进京，交给范安。

第二天卯时，吉宇吃过早饭便匆匆赶往城北五十里处等待接应要进京的落榜考生。接到人后，飞鸽传书给范安，说明情况后便即刻启程返回京都。

一路上二人风餐露宿，快马加鞭自不必细说。

......

半个月后，吏部考功司

“大人啊！下官此次外出暗访，真可谓是历经艰辛，但所幸并未辜负您所托之使命。就在这一路奔波之中，下官竟偶然间遇见了那因遭人冒名顶替而不幸落榜的考生代表们呐！经过一番深入交谈与调查，下官惊愕地发现，仅仅扬州一地，此类遭遇冒名顶替从而错失金榜题名之机的考生，数量竟然多达二十余人之多呀！而且更令人震惊的是，这些可怜的学子不止在苏州，江浙一带几乎都有此类事件发生。”

“然而，他们满怀悲愤与不甘，先后在杭州、杭州以及金陵等地奔走呼号，试图通过正常渠道举报申冤。但结果却是无一例外，所有努力均以失败告终，徒劳无功！由此可见，江南这片原本繁华富庶之地，其部分官员已然腐败到了何种地步，简直就是从上到下全都烂透啦！”

只见那位风尘仆仆、满脸倦容的吉宇，刚刚赶回考功司，甚至连一口水都来不及喝，便心急如焚地直奔范安所在之处，马不停蹄地向他详细汇报起自己此番暗访所获取的重要情报来。

“别急，喝口水先慢慢说。”范安面带微笑地轻声说道，同时他亲自拿起茶壶，缓缓地给吉宇面前的杯子斟满了一杯热气腾腾的茶水。

吉宇见状，连忙起身道谢：“多谢大人！”随后，他端起茶杯轻轻抿了一口热茶，稍微平复了一下有些激动的心情，接着便继续向范安禀报起来。

“大人，此次前来京都告御状的落榜考生代表乃是扬州人士，姓李，单名一个松字。这李松出生于贫寒之家，但却自幼勤奋好学，天赋过人，可谓是才识渊博啊！下官经过暗中走访调查此次参与秋闱的众多考生后了解到，这位李松平日里读书极为刻苦努力，其才华和学问就算不能高中进士，要中个举人那绝对是不在话下的。”