“你别忘了，他可是我们的仇敌！”周龙泉看着陈子游说道。

“我没忘。不过是敌是友，也许还很难说。”牟飞苏说道。

“走吧。”陈子游对牟飞苏说道。

三人朝华亭镇走去。一路上，周龙泉苦口婆心地劝牟飞苏不要去，但她主意已定，无论如何也要跟着陈子游去一趟。周龙泉见她如此坚决，只好先回铁炉寨，向牟虎翼禀报，由他来想对策。

陈子游带着牟飞苏进入土司皇城，来到九夫人的房间外面，然后叫走丫环，示意牟飞苏自己进去，他则守在外面，防止有人过来偷听。

牟飞苏推开房门，便见一个身着素服的中年­妇­人站在屋内，只瞧她的背影，果然和覃彩儿极其相似。她的双肩微微地颤抖着，显然在调整自己的情绪，以便面对接下来的暴风骤雨。

“幺姑。”牟飞苏轻呼一声，在房中站定。

“小飞？你就是小飞么？”九夫人转过头，眼里泪光盈盈，快步走上前来。她一把抓住牟飞苏的手，将她上上下下打量一番，“像，真的像极了。你果然就是小飞。你还记得姑姑么？你一定不记得了，我走的时候，你才两岁，不过你已经会叫姑姑了。你哥哥呢？他怎么没来。小飞，你们这些年受了很多苦吧？都是姑姑没用，是姑姑太懦弱，是姑姑——姑姑对不起你们，也对不起大哥。我——我保护不了你们……”

“幺姑——别说了，别说了——”牟飞苏将头靠在九夫人肩上。姑侄俩紧紧地拥抱在一起。时光顿时静止下来。只有二人咚咚的心跳声，在彼此应和。良久，二人终于分开。九夫人牵着牟飞苏的手，坐在床榻，双眼还是目不转睛地盯着她，似乎怎么也看不够，牟飞苏也望着姑姑。只见她的鬓角的青丝隐隐有些泛白，眼角也隐隐显出鱼纹，晶莹的泪珠正在缓慢地沁出。她记得，姑姑才四十出头。她看得有些心痛，不由自主地伸手去擦拭她眼角的泪水，恰在此时，九夫人也伸出手给她擦拭泪水，姑侄俩的手捧在一起，不由都愣住，然后彼此都露出笑容，陷入无尽的沉默。他们仿佛有很多话要说，仿佛一切话又都是多余的。

也不知过了多久，二人终于从沉默中回过神来。前一刻的神思恍惚，使她们穿越各自的时空，回到从前。牟飞苏虽不记得姑姑的模样，但哥哥牟虎翼时常提起，她早已在心中勾画出姑姑的大致轮廓，如今见了真人，发现她果真和心中设想了千百次的人一模一样，只是还要亲切，还要美丽，却还要沧桑。

“这十几年来，我都不敢去大哥大嫂的坟前看看他们，每年只能在家里偷偷烧些纸给他们。他们一定在怪我。我真是没用……我这么做，是不是太自私了？”九夫人絮絮叨叨地说着，她内疚，痛苦，喜悦……被种种复杂的情绪反复煎熬着。

“他们一定不会怪你的，姑姑。你那么做并没有错。我和哥哥也从来没有怪过你。你这么做，完全都是为了表弟和表妹。做父母的，有那个不心疼、不保护自己的子女呢？”牟飞苏说道，“我和哥哥这些年生活在铁炉寨，师父待我们就像亲生儿女一般，我们虽然失去了父母，但多了一个师父。”

“小飞，难得你这么懂事，理解姑姑心里的苦楚。”九夫人爱抚地摸着牟飞苏的头发，眼里满是欣慰。牟飞苏将头埋进她的怀里，就像一个受伤的小女孩，忽然回到母亲的怀抱。尽管这怀抱不是母亲的，但那是亲人的，是温暖的。

“彩儿和少川还好吧？”九夫人问道，她爱子爱女心切，早就想问牟飞苏了。

“哥哥第一次见到表弟时，就有几分怀疑，后来又见到表妹，差不多就确信了。他们现在都很好。你放心，等我一回到山寨，我就让哥哥放他们下山。”牟飞苏说道。

“那就好，这样最好不过了。”九夫人说道。

“你们还会找他——找他报仇么？”九夫人忽又忧郁地问道，“他——他其实也算得上一个好人吧，我以前也恨他，恨不得杀了他，不过他对你表弟表妹的确很好。对我——也还不错。”她知道覃华亭害死了自己的哥哥，霸占了他们家的田地，害得侄儿侄女无家可归，只得上山做­棒­客。侄儿侄女若要报仇，是天经地义的事情。但这个人，如今偏偏却是自己的丈夫——女儿的父亲。她这两天来，心中充满种种矛盾，折磨得她仿佛苍老了十岁。

“这事——这事还得看我哥的意思。”牟飞苏说道。他们兄妹这些年刻苦习文练武，为的便是又朝一日报仇雪恨，可是，他们都没想到，原本被他们抓去的那两人，如今却与自己有着纠缠不清的血缘关系。

“能放就放过他吧。”九夫人说道，“我这样说，也许你看不起姑姑，但是这么些年，姑姑也想明白了，这一切都是命，这是谁也没办法改变的。再说，他已经老了，也没几十年好活的了。我不想少川一辈子活在仇恨里面，也不希望他左右为难，所以从来就没打算告诉他真相。我也不希望你们兄妹永远活在仇恨里面。能放下，就把它放下吧。”

“姑姑，我们其实也不是一定要杀了那个人。前些年，我们的确恨不得将他千刀万剐，但这两年，我们也慢慢想通了，与其说是那个人害了我们一家人，害了姑姑、姑父和表弟，还不如说是沿袭下来的陈规陋习。要是能废除那些陈规陋习，也许就不会再有人重复姑姑这样的悲剧了。只要他答应废除土司享有所有司内女子初夜权的这类制度，我可以说服哥哥放弃报仇。这也是哥哥的一个理想。”

“你是说要他废掉祖宗传下来的规矩？”九夫人吃惊地看着她，似乎一下子不认识这个刚刚认识的侄女了。她虽深受其害，但只不过将这一切归咎于命运，却从未曾想过那制度的罪恶之处，更未想到那才是她命运不幸的根源。

“不错，祖宗的规矩若是不合情理，废了也没什么大不了。况且，这制度千百年来，该害死多少人，制造了多少悲剧？若不废除，即便杀了他一个覃华亭，还是有第二个、第三个覃华亭出来，像姑姑这样的悲剧仍然会发生的。废除陈规陋习，是斩草除根的唯一方法，一劳永逸。”牟飞苏说道。

“这——这可能吗？”九夫人问道。她人本聪慧，只是这些年一直生活在苦痛矛盾之中，被遮蔽了灵光。此时牟飞苏的一番，犹如佛醍灌顶，原本积压在头脑中的乌云，顿时被拨开一丝缝隙，露出难得的一线亮光。

“只要去做，就有可能。”牟飞苏坚定地说道。

“但愿吧。”九夫人忧郁地说道，她随即想到，这制度以前也不是没有人反对过，但那些反对的人，没有一个有好的下场，不是死于非命，便是落得和侄儿侄女一样，落草为寇，终其一生，过着躲躲藏藏的日子。

屋内一阵静默，两人谁也没有说话。

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