上官死了。我的第一个念头是可惜了那些图书馆的书。根据铁掌帮的习惯，他的一切遗物都要送入后山禁地封存。要知道帮内任何人等不得踏入禁地一步，连护送上官灵枢入禁地的四位帮众也得拔刀自刎，把上官的东西放入后山，即等于它们再无重见天日之时。我力图说服我弟弟和山上的其他首领，把这些东西封存起来乃是科学事业的一项重大损失，但是如你所知，和强盗是没有道理可讲的。

所以这件事的最终总结就是，上官死得真不是时候。说起来他的死也确实颇为蹊跷。在不理会江湖事务将近一年后，他重新拔出他的剑，冲到山下。这次他想救的不是孤儿，而是一本书。这本书原来藏在南宋临安城的大内皇宫内，不放在国家图书馆，却藏在一个破假山山洞中。这事别说上官知道了生气，就是我听了也气愤填膺，大家都知道，假山洞里潮气最重，那时候又没有防腐技术，一本书放上两个月，非发霉了不可。这时候南宋朝廷已是破败凋零，摇摇欲坠，自然请不到什么真正有名气的大内高手，上官单人独剑，连闯一十八关拿到书后，本来可以轻易地全身而退，哪知却在此刻碰上了一位黑衣蒙面人。

关于这位黑衣人的身份一直是一个谜，后来对上官和黑衣人一战的描述也有许多版本，这些版本听起来自相矛盾，甚至荒诞不经。举例如下：

某个版本说，那黑衣人体格矮小，更兼驼背­鸡­胸，独臂单刀，狠勇异常。上官剑南虽然英雄，毕竟年事已高，又已恶斗了大半夜，未免有些吃力，一个疏忽，终于遭了毒手。

某个版本说，这个黑衣人根本就不是残疾，而且他非但不是个怪胎，还是个漂亮女人。上官虽然一世英雄，此刻还是中了美人计，被那美女用药酒麻翻，终于吃了大亏。

还有个版本说，黑衣人不是一个，而是一群，乃是金朝花了大价钱从西域聘请而来的黑道雇佣兵，个个武艺高强，更兼心狠手毒，在暗地里围上了上官剑南，一言不发，就各使辣招上前围攻，有的扔暗器，有的撒毒粉，忙了个不亦乐乎。上官虽然猝不及防受了重伤，却也施展平生绝学，力毙几名敌手，杀至最后一人，发现那人目露惊恐求饶之­色­，原来却是个女人。他叹了口气，饶了最后一个敌人，哪知道那女人却突施反扑，一剑刺入他的胸膛。

最奇怪的版本说的是那黑衣人是个年轻人，身材高大，五官都藏在黑巾后，只露出炯炯目光。他功力深厚，招式­精­奇，奇怪的是招招使的都是铁掌帮的本派绝学，上官­干­脆罢手不打，微微一笑道，原来是你。那名黑衣人见上官揭穿他的面目，惊恐万状，却依旧不肯退后。上官仰天长叹一声，未知生，焉知死，生如寄，死如归。随后毫不抵抗，让那位黑衣人一掌打在自己胸上。

最后这个故事我没有听完，因为说故事的人突然被张勃遇见，张勃哈哈一笑在他背上拍了两拍，转身离去。说故事的人当夜随即暴病身亡。于是这个版本很快就失传了。

上官的尸体刚送回来的时候，我还没有死心，想趁乱到后山一趟，抢救点珍贵文献出来。我现在还经常想，如果那时候这样做了，中国的科学事业的发展就会大不相同。据我估计，要是有人通读过上官图书馆里所有文件，只要他不是天生弱智，又有大宋国籍，即可以直接到临安的吏部去领博士后文凭。照此推算，1234年时可能就会有人写出《混沌学原理初探》或者《论宇称不守恒的神学意义》等科学论文；元朝时就会有热气球上天；郑和下西洋的时候用的就不是宝船，很可能是带两个锅炉的铁甲舰；但是那样一来，历史就会整个儿翻过来，变成一个默比乌斯环的样子，除非得过物理系的双学位，否则所有的历史学家都会疯掉。但最后我终究没有下手，所以以上假说均不成立。我们现在知道，历史是由人民群众创造的，由此可见，个人的力量是渺小的微不足道的，个人就不可能改变历史的一丝一毫，那怕只是给它拉个双眼皮，矫正一下罗圈腿什么的，一到关键时刻，准有个什么不可测的命运之类落到他的头上，世界终究恢复原来的逻辑——可以说这就是造成我当时没有前往后山偷书的深层次社会动因。而我没有前往后山偷书的直接原因是：这时候铁掌山上的大乱开始了。刀斧提起来又落下去，鲜血像小河一样往下流，生命像落叶一样往下掉，这个时期后来被史学家们记录为“铁掌革命时期”。我当时忙了个不亦乐乎，要磨刀子，要找冰块，还要用木头钉出一个又一个的长桌子，于是就把到后山偷东西的事忘在了脑后。

有了充足的冰块和桌子，我就搞来了不少尸体用来做实验，应该承认历史上没有哪个病理解剖学家能有我这么好的条件，有源源不断的新鲜货源，所以我很快出了一些离奇的科研成果也就不足为奇。简要来说，我发现了血液循环系统的存在，还发现把刚死不久的人倒吊在木头架子上，用电刺激他的大腿肌­肉­（电是雷雨天气时，用风筝从屋顶上引下来的），死人就会做蹬腿动作，仿佛诈了尸，颇为骇人。我把这个发现命名为“神经反­射­现象”。

铁掌帮虽然是黑社会团伙，也不会无缘无故在自己窝里改行开起了屠宰场。杀人的主要原因是帮里起了内讧，内讧的冲突双方是上官剑南的大弟子和我弟弟。上官剑南的大弟子也就是他的第一位养子（我们叫他大师兄），住在猴爪山已经二十多年，算得上树大根深，花繁叶茂。我们的其余24个兄弟姐妹，个个与他交谊深厚，九大长老十三护法四方掌旗五路堂主，也大半与他交好，上官死后，支持大师兄的人很快形成了一个­精­英小集团，这当中为首的要算是铁掌帮最有势力的司徒长老、青龙堂主许芗兵、东方掌旗使邱金等等。相较之下，就没有多少人愿意公开站在我弟弟一边。

公正地说，我弟弟也不是一点取胜的机会都没有，因为他获得了大量中下层强盗头目的支持。

至于处于社会最底层的喽罗阶级，他们没有多少选择的余地，不论是站在哪一边都会被另一边的头目大批地抓起来杀掉。麻烦就在于强盗头目个个都有审批杀人的资格，所以谁也逃不掉（这就像不论是罗马教派还是基督教派掌权，被成群结队赶上火刑架的都是老百姓），那段时期，行刑队的哥们每天加班加点地­干­活，又没有加班费，累得实在背不住了。有人想不开，就振臂高喊一声：“我支持XXX！”当即就会被十几双手拿下，直接绑到断头台下剁了。

除了实力对比悬殊外，我弟弟的劣势在于有人说他救援来迟，以至上官死在了一个莫名其妙的黑衣人手里，这一谜题直接导致两湖大帮铁掌帮处在一种无仇可报的尴尬境地。这种局面在江湖上传出去乃会是一大丑闻，于是帮中长老议定，用公款派出了十批帮众分赴各地，有的去找驼背­鸡­胸的矮子，有的去找蒙面的黑衣女人，还有的就去找会扔暗器和撒毒粉的西域胡人。他们倒是不负众望，每一队人马均告大有斩获，每年岁末总要送十几二十个和嫌疑犯相像的人头回山来，以示不是白领俸禄的吃客。