宇文护点头道：“陛下所言极是。酒之一物，伤身乱­性­，还是少饮为妙。”武帝击掌笑道：“皇叔既已如此想，那就太好了。朕新作了《酒诰》一篇，欲以此文劝谏太后，只是无得力之人劝谏，太后也未必肯听。皇叔德高望众，众所钦服，不知可愿领此重任？”

宇文护捋须大笑，道：“皇上且请宽心，劝谏太后之事，老臣义不容辞。”

两人相对大笑，武帝忽举手连击三掌。宇文护微觉奇怪，随即便察觉武帝脸上微显异样，而武帝那光可鉴人的龙书案上似乎也模模糊糊现出一个身影，出现在自己身后。

宇文护心中一动，立觉不对，他原是狡诈多疑、心思慎密之人，否则又怎能历经三朝，手握大权数十年？此刻一遇危险，立即本能的低头缩颈，便听“嚓”的一声，肩头一凉，顿时血流如注，却是被一刀削去半块皮­肉­。

宇文护痛得一声惨叫，从锦墩上滚了下来。此时他才看清，一名身着太监服­色­之人手挥钢刀，旋风般向自己杀来。雪亮的刀锋已堪堪劈至，宇文护摔倒在地，根本已无法抗拒。但就在这一瞬间，他忽然一按腰间玉带上的一颗宝石，便听一声轻响，数十枚乌黑的小针已暴­射­而出。

出手之人名叫陈原，原是武帝­精­心挑来充任杀手。他武功不错，对武帝又是忠心耿耿，是以武帝挑选他假扮太监，预伏在殿内。只待听见三声击掌，立即现身击杀宇文护，料想宇文护虽是武将出身，但已年老力衰，势难抗拒。

陈原一击不中，正待再击，却说什么也想不到堂堂一品重臣的腰上，竟会带着这般歹毒的暗器。两人相距又近，哪里还避得开，一逢细针尽数打在身上，陈原一身惨呼，仰面摔倒。

原来，宇文护自己也知结怨太多，仇家无数，时时刻刻都怕有人行刺。故而除了以重金礼聘武林高手充任保镖外，又秘密令高手匠人为自己打造了这一件护身利器。

看似寻常的一根玉带，其实内设夹层，藏着七七四十九根牛毛细针，上淬剧毒，见血封喉，狠辣无比。那匠人在完工当天，便已被杀死灭口。是以知道这玉带秘密的，也惟有宇文护和三两个心腹亲信而已。

武帝和尉迟鹰自然更不会知道这一秘密，终于让宇文护在必死之时救了自己一命。

武帝霍地长身而起，面上变­色­。他也实在没有想到竟会如此剧变。宇文护­射­杀了陈原，立即想到，这人莫不是武帝所派？一念及此，更是惊惶，急步扑向殿门，拽开殿门。

便见殿门外，已是刀光剑影，血­肉­横飞，百余名侍卫正围杀自己所带的四十名亲信铁卫，刀剑撞击之声，呼喝叱骂不绝于耳。已有不少人伏尸当地，宇文护一怔，顿时明白：“这是武帝处心积虑，要置自己于死地。”

想到这里，宇文护更是心惊，再也无平日趾高气扬之态，放声狂叫：“来人啊！快来救我……”

人丛中一个脸­色­蜡黄，目光­阴­沉的铁卫目光一瞥，已看到连滚带爬奔出“勤政殿”的宇文护，厉叱一声：“快救相爷。”手中刺虎青锋剑刷刷两剑，刺倒一名拦阻的侍卫。随即足尖一点，“展翼摩云”犹如一只巨鸟般飞掠而上，几步抢到宇文护面前，横剑护住，道：“相爷，你没事么？”

宇文护还未答话，三名侍卫已从殿下石阶抢步而上。那黄面铁卫刚想横剑上前，忽听一声狂笑，又一个巨大身影凌空落下，一横手中锯齿刀，拦住了三名侍卫。来人冷冷道：“陈兄，你护着相爷先走，这儿交给我了。”

面­色­蜡黄的铁卫一点头，道：“好，有劳卓兄了。”转头道：“相爷快走。”宇文护忽然一摆手，目露凶光，恶狠狠道：“慢。陈江波，大内禁卫三千，很难冲出去。你先去杀了皇帝，以乱其心，那时宫中必然大乱，我等便可安然离去。只要一出皇宫，老夫立即另立新君，便再也不用怕了。”

陈江波一怔，立时道：“好，先杀皇帝，再向外闯。”足尖一点，扑入大殿。

武帝和宫牧野、尉迟鹰等人原先的安排不可谓不周密。

第一步，去其耳目。在行动的前一晚，由御前侍卫副总管颜同大摆花酒，将宇文护设在宫中的亲信，总管“紫面天王”符无浩及十余名得力手下灌醉后，尽数杀死，秘密沉尸于金水河中。

第二步，斩其手足。武帝召宇文护入宫之际，由殿前太尉宫牧野偕同殿帅韩庄将一­干­文武百官绊住，使宇文护的亲信不致轻举妄动。而那些手握军权的亲信之中，许多人在兰夫人发出行动暗号后忽然“暴病卧床”，为宫牧野省掉了许多麻烦。再由韦捷的御林军把守皇城，不准任何人出入。而尉迟鹰从大漠带回的“飞鹰团”三千­精­兵则作为一支奇兵，以防有变。

第三步，也就是最重要、也最危险的一步，摘其心脏。亦即一旦动手，先除去宇文护。殿外预伏侍卫，只等殿内发出暗号，立即将宇文护所带随从尽皆杀死灭口。

尉迟鹰便是负责殿外之事。