出神之际，听得轰隆一声巨响，却是­阴­空风云旋转，暗密浓浓之中，恍惚破开一条金­色­光晕，从中缓缓降下一条飘缈台阶。

胡媚娘笑道：“尸魔既除，此坟冢便自行破除，大伙儿走罢！”众人彼此提携，纷纷拾阶而上，心情好不快活，待穿破­阴­暗云雾，眼前如万箭穿梭，阳光闪耀，莫不刺眼，赫然回到了地面。大伙儿击掌相贺，只觉得脚下隐约摇晃，想必是嗜血尸魔毁后，那坟冢土崩瓦解，从此不复存世。

走不多时，在云中之山与宝瓶山交界处，闻听熙攘刮噪一片，早有夜叉王引将无数的飞禽走兽在山道等候，黄松、青衣立于一块巨石之上，踮足祈盼，见得他们过来，又惊又喜，急忙趋身相迎。相互寒暄了一番，夜叉王拱手道：“我等揪心等待，不知恩人情形如何？”

杨起喟然一叹，继而笑道：“你看我等如此狼狈，便可知晓其中的凶险迭宕，恍如隔世也，所幸雨过天晴，这两山依旧清净太平。”众人哈哈大笑。正是“纷纷争争几时休，乾坤造化多安排。莫问前程善与恶，立帆荡桨不回头。”

西游一路，风雨交替，有晴有­阴­。这一日，祁恬在船上支晒衣物，不妨突然落下一场大雨。说来也怪，此雨五彩斑斓，好象九天的神仙打翻了油漆桶一般，给筝船染上了各­色­光泽。待雨过天晴，被阳光照­射­，倒也颇为明艳。

祁恬抱怨不已，将衣物摘下，却见船头不知何时来了一只大鸟，仔细打量，却是苍鹭，喋喋啼鸣不已。祁恬叹道：“我心情不好，不愿意与你说话，你还是快些飞走吧？”

胡媚娘笑道：“妹妹，你将那青竹细哨让我用用，且听它要说将一些什么？”接过哨子，揣入怀中，道：“鸟儿，你看似颇为着急呀？”苍鹭哼道：“虽然着急，只是此刻我什么也不愿意说了。那个不更事的小丫头，我好心好意过来传讯，她却故意置若罔闻，实在是可恼可气，只是你们若吃了苦头，那也是可笑之极了。”

胡媚娘微微愕然，追问道：“什么苦头？”

苍鹭将头一扭，扑腾几下翅膀，若对之示威，嚷嚷道：“我不说了，不说了。”

胡媚娘笑道：“原来你也是少不更事，正与我妹妹一般无二。”

苍鹭呸道：“我年岁极大，你如何这般胡言乱语？”蓦然转过一个念头，明白了媚娘用意，于是叹道：“罢了，罢了，我这禽中前辈，怎可与人类晚辈计较？”

咳嗽一声，道：“前面西去的道路，原本通畅，但是前几日从天上下来得一个醉酒熏熏的神仙，用硕大无朋之棋盘，封堵旅途要塞。你们若是­精­通黑白之术，能够解开棋局，便可安然经过，否则是万万过不去的。”

胡媚娘咦道：“会有如此之事？却不知又是什么样的棋局，可有人解开过？”

苍鹭道：“那神仙设下如此棋局之后，请来当值的山神土地，不能解；请来善妖慈鬼，不能解，实在无奈，便放下话来，允许山中飞禽走兽过来破局，假如能一子定乾坤，便让其投胎为人，在红尘之中欢欢喜喜地走上一趟，结果依旧不能解。”胡媚娘惊道：“那棋局如此神奇？”

苍鹭笑而不答，觑看舱内的众人，目光锁定于青衣身上，道：“听闻东方西来的弟兄姐妹们说过，那小小娃娃不同寻常，乃是地裂之界的刺史之子、半仙神童，其见识广博、学文渊深，更胜大儒高德几分，也不知能否破开如此的难题？”言罢，飞上云头，转瞬离去。

胡媚娘不敢怠慢，便要黄松将筝船在空中悬停，又召集众人商议座谈，转述苍鹭言语。杨起苦笑不已，道：“这棋局我不懂，是万万解不得的。”

祁恬摇头道：“我也不会。”黄松愁眉苦脸，道：“以前常看老爷与镇东的刘二叔下棋，总打磕睡，也不曾学习。”齐齐将目光往青衣看去。

青衣神情淡然，轻声道：“我懂得一些皮毛，也不知可否应付？”胡媚娘笑道：“小弟深明远播，往来禽兽皆奔走呼告，这名声比你杨大哥还要大上许多。”青衣颇为羞涩，慌忙钻入舱内，道：“我再去看看棋谱。”杨起不觉叹道：“以前为妖魔鬼怪挡道，今日又为神仙阻隔。”

不说青衣苦苦研读，筝船依旧前行，稍时来到一处瀑布，见两侧大书几个题字：“五彩雨说下就下，洁净潭一洗即清。”

胡媚娘道：“此地最好，不仅能够洗衣，还可以将船身擦拭­干­净。”于是将筝船停于瀑布底下的湖泊岸边，教杨起与黄松二人提着抹布下去细细擦拭，自己则与祁恬，端将木盆，来到一块近水之青石台板，洗刷衣物。

砰的一声，水中似乎落下一物，浪花四溅，甚是分明。黄松惊道：“这是什么？”杨起得体内龙珠之力护持，眼目极好，看得真切，道：“似是从崖上跌下了一个人来。”

见前方鼓荡激漾，心中一惊，暗道：“此人莫非不会游泳么？”蓦然一念，忖道：“是了，他从那老高的地方摔落下来，早已经魂飞魄散，手足无措，再好的身手，只怕此刻也想不起来了。”慌忙游将过去，一番折腾，从水里拉出了一个人来，却是个身材魁梧之极的络腮胡子的大汉。

黄松过去帮忙，二人你牵我拽，将之拖上岸来，又看其恍惚昏迷，于是压胸锤拍，如此数下，便听此人啊呀一声，睁开双眼，口中喷出一口水来，叹道：“呛死我了。”缓缓起身，打听得乃是眼前二位少年竭力相救，甚为感激，连声道谢不已。

杨起与之寒暄礼毕，奇道：“这位大哥贵姓，如何这般不小心，却从那瀑布悬崖之上失足掉了下来？”

黄松道：“莫非是贪恋此地的风景，觉得站在崖顶，正好能够鸟瞰不成？”那汉子脸­色­一红，嗫嚅道：“两位小兄弟说那里话来着？我大老粗一个，又不会吟诗诵词，­干­嘛要跑到那上面去附庸风雅，给熟人看见了，还不笑话死么？”

杨起微微一笑，暗道：“这话倒是不假。”汉子道：“我叫贺鸣壮，乃是后面贺家庄的一个猎户，前段时日，不知从哪里跑来了在一只斑斓猛虎，掠夺牲畜牛羊，且犯下几条人命官司，好不可恶。

我提将钢叉，携带弓箭，一路追逐它至此，有意除去此害。孰料苦苦搏斗之后，那恶物牙尖齿利，比寻常老虎更要强悍，我实在不是对手，坚持不得，便掉头逃跑，结果被它赶到了这瀑布崖顶，万般无奈之下，纵身跃了下来。”

祁恬颇为好奇，道：“那猛虎可有什么蹊跷之处？”

贺鸣壮道：“一者它的气力极大，一爪下去，能碎石断铁，二者它身形迅捷无比，能轻易躲避飞矢，我一筒子的羽箭都­射­光了，也未曾伤害得他半分一毫的。更有甚者，它从庄内衔走了好几个人，皆是青壮年男子。那­妇­孺老幼，数次被它从旁边默默经过，竟然没有受到咬噬。”

祁恬瞠目结舌，道：“老虎食人，就算是挑挑拣拣，也该死­妇­孺口味最好，为何会……怪哉，怪哉！”言罢，听得林中传来一声咆哮。贺鸣壮惊道：“不好，那恶虎追下来。”左右环顾，望见筝船，急道：“它不能涉水，我等快些上船，或许还能躲避一二。”

祁恬颇为不服，道：“我等连再是凶恶的妖怪也不怕，难道还惧怕这小小的一只老虎么？你且与敛财管家、姐姐上船去，我与杨起留下应付即可。”贺鸣壮早被骇破了魂胆，也不敢再逞强，急忙上得船来，只是那钢叉不止跌落何方，便有心寻觅一件防身的利器，只是窥探许久，除了一根半粗不长的木­棒­，再无旁物能够使用。

杨起将­干­莫小匕掏出，迎风展成青峰宝剑。祁恬眼尖心细，咦道：“你这宝贝似乎长了一些？莫不是我眼花了不成？”杨起受她提醒，愕然一阵，细细打量之下，笑道：“不是你眼花，这­干­莫宝剑果真是长了半寸，想必是得了先前嗜血尸魔弧匕刃的元气，更为威风健壮了。”

祁恬从肩上摘下贴身携带之玉月宝弓，一箭搭于其上，笑道：“你这是又得了天大的好处了。”话音方落，便看草丛之中猛然窜出一只吊睛白额猛虎，浑身黑黄斑纹，好不凶恶。

杨起一惊，才要使将驱剑之术，一只手臂却祁恬牢牢按住，道：“这可是天下奇闻了，老虎怎会穿上靴子？”杨起道：“你又在胡说什么了？”放眼看去，见大虎后退之上，果真套着两只皮靴，若有九成新­色­，不仅目瞪口呆，支吾道：“它……它便是将人吃去，也不能脱下别人的鞋子，竟给自己套上呀？”

祁恬拍掌笑道：“不仅如此，你看它前爪，若有白­色­之物，莫非是手套么？”杨起观之，一点不假，一时哭笑不得，说不得话。那猛虎歇步不前，只用一双眼睛打量二人，忽而蹙眉，忽而侧目，忽而摇摆，忽而点头，好半晌，突然冒出一句，道：“你们莫非是‘大半个剑侠’杨起杨公子一众吗？”

杨起与祁恬面面相觑，讶然道：“他是与我们说话么？是了，自然是与我二人言语，只是，只是它如何能够人言，又清清楚楚地知晓我们的来历？”惊疑不定，却看猛虎人立而起，前爪相搭，若拱手之状，道：“久仰久仰，不想今日见着‘大半个剑侠’一众，实在是三生有幸。”

杨起漠视不得，要是还礼，又有几分别扭，苦笑道：“这位兄……虎兄如何认识在下？”猛虎不去咆哮，反倒哈哈大笑，道：“认得，认得，还有一位青衣公子想必就在船上？”

猛虎道：“客人不必惊慌，我乃此间的山神，变幻为斑斓老虎，不过也是恫吓庄中无良百姓，并非真正的凶恶野兽。”言罢，身子便在原地转上几个圈，卷起一阵白烟，待雾息散去，见得一个手捧十三节震邪钢鞭，头戴凤翅睥睨红缨盔，身披串连密密锁子连环甲，腰束狮吞衔环白玉带的威武大汉。

此人肩下吊坠，拖曳一袭大红亮泽的宽氅披风，衣角垂地，掩住龙凤双戏的黝黑皮靴，气势果真不同。祁恬愕然，道：“你既然是此间的地主，就该努力造福一方，安抚八面的百姓才是，怎可变幻老虎，窜入人家庄中肆意闹害？”

山神叹道：“姑娘有所不知，小神也是迫于无奈，看庄名彪悍，不服管教，方才出此下策，以为稍稍之惩戒。至于被掳掠的乡人，皆在我那洞中反省，上午边壁思过，撰写《论语集注》，下午则各执农具锄耙，在外面田地耕作，如此苦志劳身，悔悟之后，自然会放其归去，不再羁绊的。”

青衣闻言，从舱中探出脑袋，道：“若有此事，果真就是道德教化了。”黄松咦道：“所谓《论语集注》，又是什么？”

青衣道：“有《论语序說》、《读论语孟子法》，其后还有十卷。”黄松瞠目结舌，道：“这许多的文章，要抄写下来，岂非辛苦？”

青衣笑道：“《论语集注》不过是《四书》一部罢了，另外尚有《孟子集注》、《孟子序說》。”

山神在岸上闻言，拱手道：“这位小公子莫非就是三界神童之青衣？”青衣淡然道：“不敢，正是晚辈。”山神哈哈大笑，道：“好，好，名不虚传，既然有如此的见识与学问，想必那挡路棋局定然能解，妙哉，妙哉！”

杨起忖道：“莫非他也被围棋阻隔，不能通路么？”祁恬窥破得他的心思，扑哧一笑，低声道：“他是小神，不受那个神仙强盗买帐，若是什么托塔李天王、太白金星、各路天尊真君经过，且看怎么阻拦，依旧违逆，便是一个法宝打将下去，管教其破滚尿流，落荒而逃，就连硕大无朋的围棋也不要了。”

杨起暗道：“神仙耳目灵敏，你再是压低声音，也能听得。”悄悄使将一个眼­色­，抱拳道：“这位神仙大哥，你说贺家庄之人不服不训，却是怎样一回事情？”

山神看见船上的贺鸣壮，朗声道：“此事你说，还是我说？”

贺鸣壮羞愧难当，跪拜道：“老爷，我……我知错了。”

山神叹道：“看你支吾不定，也罢，还是我来说吧！”咳嗽一声，道：“自古天生万物，皆自得其所，分类而居。凡人辟地结庐筑所，后聚村形镇，再扩县得城；禽兽栖于山野荒郊，繁衍生殖，秩序井然。

可是数月前，这贺家庄拓疆开垦，砍伐森林，杀戮周围鹿麂狍獐，好不凶狠毒辣，我眼见不过，便现身警训，要其住手。你道他们怎样说着，却是‘你乃正统山神，万万不敢伤害我等红尘百姓，否则必定违反天条，要受到天谴的’。

丝毫也不忌惮，还是我行我素，弄得此山乌烟瘴气，几乎气破人的肺腑。于是我便化成猛虎，在庄外往来逡巡，教他们这帮刁民胆战心惊，从此控制心中邪念，不能为恶。”

继而大声道：“你说是不是？”那贺鸣壮满脸通红，颤声道：“是，是，我们涂炭动物，不生慈悲宽厚之心，实在是该死。”杨起恍然大悟，叹道：“如此说来，皆是种种的因果报应而已。他们若能收敛一些，也不至于如此。”

祁恬瞥看贺鸣壮一眼，哼道：“莫说恫吓，就是真被老虎吃了，那也是咎由自取。”贺鸣壮在船上待将不得，便攀爬下来，走到岸上，垂手低头，不敢言语。

山神道：“你回去告诉村庄之人，莫要以为我奈何你们不得，若是再执迷不悟，我便上书奏请天庭，细细表述其中的无数罪过，其时降下雷火，瞬间便可将你们悉数打入十八层地狱之中。里面的种种刑罚尝尽，又一时投胎不得，且看怎样苦楚？”

贺鸣壮如蒙大赦，慌忙道：“是，是，一定转告。”又谢过杨起的救命之恩，急急离去。胡媚娘盈盈走来，万福一礼，道：“这位神仙，莫非你也曾破解棋局么？”

山神赧然道：“去过，但是委实高深莫测，我本领浅陋，解不得半分答案。”上下打量，咦道：“姑娘是狐­精­不成？”

胡媚娘点头称是，道：“有何奇怪吗？”

山神道：“那挡路之人算来，昔日也是狐狸修练成­精­，后蒙女娲娘娘指点，又服下了红鸾星龙吉公主的九转纯阳丹，方得成正果，并入仙籍的。你既然与之同族同源，也不知能否劝动他挪移法驾，或回天宫，或自去别出摆摊设点，与人切磋棋艺才是。”

胡媚娘嫣然一笑，摇头道：“虽为狐宗，但他已然成仙成神，得道天证，我却不过是个小小的狐女而已，身份悬殊，有天壤之别，便是连搭话的资格也没有呀。”众人好奇，纷纷问起棋局之事。

山神道：“此神仙与人对弈，可直接争斗，也可茶话比试，我等对围棋知之不多，往往选择前者，不过三只，便落败，实在惭愧。”

青衣道：“什么是茶话比试？”山神道：“他逢茶一杯，问你黑白之术的由来。若是答上了，可进入下一题，若是不中，那喝下肚的茶水便要悉数返还。”

黄松愕然，道：“这倒入了腹中的茶水，如何能够返还？”山神道：“自然是返还不得的，因此你还要备上百两黄金，以为补偿才是。”黄松暗暗乍舌，摇头道：“好贵的茶水，果真比那黑店还要心狠三分。”

青衣笑道：“这有何难？只是答案不一，却不可执拗了。”

黄松喜道：“如何不一了？你说说看。”

青衣道：“晋朝人张华著有《博物志》一书，其中有云‘尧造围棋以教子丹朱’。《路史后记》亦然记载，曾详细论书，道尧娶妻富宜氏，生下儿子朱，主品­性­都不为善，尧颇为难过，于是穷天地之变化，特地制作围棋，‘以闲其情’。尚有另一说法，便是其后舜帝，也觉得儿子商均不甚聪慧，便制作一副围棋教其开慧。你说尧舜二帝皆有涉及，这功劳却归于谁？”黄松讶然，不能作答。

青衣道：“但无论何种，都以为制造围棋，乃是为了开智明慧，纯­性­净情，比那什么‘夏人乌曹作赌博围棋’强得太多。那乌曹何许人也，本该是造砖的先祖才对。”

胡媚娘笑道：“唐人皮日休有《原弈》一书，其中言说，围棋本始于战国之时，为各国纵横家们悉心所创。”

青衣道：“不错，也有如此说法，究其根本，却是以为黑白之术‘有害诈争伪之道’。我不欢喜如此考证，竟将围棋视作何物了？”胡媚娘道：“其实皮日休之语，委实虚妄，早在春秋时，孔子便已提到围棋了。”

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