远处一人踏浪而来，后面跟着一头如鳄怪兽，恭敬如仆。待停于河心之上，那人朗声道：“师兄，我来了，只是不喜在河底奴婢之府交谈，你还是出来罢。”

陡闻一声霹雳，一道水柱若白龙飞起，冲泻得七八丈有余，浪花散尽，显出钟先生身形，冷笑道：“师弟，你要钻研旁门左道之术，我素来阻碍你不得，只是此番将驯兽置于民居人群之所，这祸事，却惹得大了一点。”

那人哈哈大笑，道：“我向你借阅《福兰经》，你不肯；向你借九虫丸，你不肯；向你借红香炉，你也不肯。于是我在那苦寒­阴­冷的秋霞洞中，自己苦苦摸索，思忖出培养驯化三界异兽的门道，你见我有些气­色­，心中妒忌，于是又来责难。”

钟先生喝道：“那《福兰经》是师祖毕其一生的心血之作，极其高深，后来历代修真之人皆不能锻炼，若是强行为之，反倒容易走火入魔。师父便是因此经脉俱断而亡，我初时不信，小心学习，却被­阴­气寒结奇络。你为何不识好歹，偏偏要执拗于它？”

那人怒道：“狗屁，狗屁，我玄真子道行哪里比你差了？你练将不得，奈何以为我也练将不得？”

钟先生道：“你这就是没有自知之明了。”

玄真子愈发恼恨，跌足道：“好，这《福兰经》我便不提它了，只是后面那九虫丸与红香炉，你也不肯让我借用？”

钟先生道：“常理而论，这两件宝贝你本也能够用得，可惜你心术不正、气量狭隘，我自然有所忌惮。”

玄真子森然道：“既然我在你眼中如此不堪，再说下去也是枉然，罢了，罢了，你今日有何打算，何不痛痛快快地说将出来？便是要替民请命、大义灭亲，我都一并接下就是了，没有什么了不起的。”

钟先生叹道：“你若是就此收手，我或能手下留情。”玄真子又羞又急，反倒哈哈大笑，道：“你这吹牛皮的本领可谓之天下第一，来，来，你且与这鳄蜥斗上几合，让我看看你有什么神通？若是法力无边，我心中骇怕，便不敢与你交手，急忙逃命才对。”一声吆喝，招呼身后妖怪上阵。

鳄蜥甚是畏惧，迟迟不敢上前，那玄真子叫道：“你不去么？好，我这便毁你的陶俑，将假心捣碎。”鳄蜥无奈，咆哮吼叫，就往钟先生扑去，气势汹汹，撼人魂魄。

钟先生叹道：“身不由己苦害人，何不当年便销魂，若是早早投胎去，今日怎会灭元神？”身子随波往后飘去，见鳄蜥追来，从袖中­射­出一条大虫，瞬间幻为三丈长，浑身莹白毛发，张口咬住鳄蜥肩膀。

鳄蜥负痛不得，一爪往大虫腹肚挠去，却被它一仰脖子，扔到半空，落下之时，正好跌入大口，便听得一声嘎吱，化为粉末。

钟先生道：“你以无辜为血食，不想今日自己也化作了九虫丸的美餐，这便是报应了。”抬头道：“师弟，善恶终有报，不是不到时。你要是再如此执迷不悟，我也救你不得了。”

玄真子怒道：“究竟如何，我自有忖度，不消你来胡说八道。”口中念诵一番法诀，从水中招来一头披甲怪兽，骑跨其上，又擎出一把弯曲大刀，便往钟先生砍杀过来。

钟先生无可奈何，也依样一手入水，手起处，带出一片浪花影像，渐渐清晰，却是五­色­之四不象，袖中寒光一闪，抽出一件狼牙­棒­，与之战在一起，抖将数十回合，玄真子有些招架不得，虚晃一刀，拍兽往北逃去。

钟先生也不追赶，大声叫道：“师弟，悬崖勒马，犹未晚矣，你若是及时醒悟，便来寻我谈话。”玄真子口中喝骂，但辨识不清，化为一个黑点，没入天际。

杨起忖道：“这钟先生的­棒­法果真高妙。”看他踩水度岸，跨下四不象，收了狼牙­棒­，道：“杨公子、祈姑娘，何不出来叙话？”

杨起一愕，眼看躲避不得，只好拨草现身，抱拳道：“钟前辈好本领。”祁恬哼道：“可惜放虎归山，毕竟还是有些私心的。”

钟先生苦笑不已，道：“我也就是有这些私心，恐怕你们剿灭了鳄蜥之后，追本溯源，又去伤害玄真子的­性­命，所以才遣人强送汝等。”

杨起灵光一闪，道：“前辈乃极品殿中人，却能带领军队至此，莫非也是郡王的意思么？”

钟先生道：“杨公子说得不错，我这师弟虽然误入歧途，但是一身的本领，那也是闻名于灵宝。郡王有意借重他的筑陶纳魂的本领，构建一支不死之军，是以特地派我至此，软饮兼施，劝动他为朝廷效力。”

祁恬咦道：“什么是筑陶纳魂？”

钟先生道：“说来简单，便是做出各形各­色­的陶俑，将收集来的死人魂魄灌输其中，可得怪物罢了。”咳嗽一声，道：“那鳄蜥也是活人死后，其三魂七魄贯入鳄陶所致。它来吃人，并非肚子饥饿，而是将人咬死，为玄真子积攒魂魄而已。”

言罢，便听得草丛漱漱，黄二牛与顾三冲将出来，红目如火，揪住他的衣襟，一个吼道：“你与他是一伙的？还我老婆命来。”一个嚷道：“你们都不是好人，赔我儿­性­命。”钟先生猝不及防，被他两个左右夹住，不由微微叹息，一时之间，动弹不得。

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