“她们都是我挑选出来的宫女。”端妃在又一个冬季最冷的日子里，同儿子一起呆坐在四门紧闭的殿内。

“我挑选她们的理由，是因她们做事稳重，守口如瓶。”端妃面容平静，语气淡然说，“可是，她们被‘寂寞’击垮。只有芳鸾还记得宫女的本分。”

深泓凝望自己的母亲——她好像是世上最坚固的堡垒，没有任何力量能够摧毁她。被放逐的命运令人唏嘘，她却安之若素。强装若无其事，很多人都能做到。但她是真正的不屈，令离宫中所有人感到敬畏。宫女们从前也许只是害怕她，如今则是对她那令人惊异的顽强感到钦佩。

深泓想问她，是什么样的期待让她屹立不动。难道她在渴望他父亲回心转意？他还没有发问，端妃先开口说：“殿下，你要记住，被寂寞击垮的人，只会被同情，不会被尊敬。能够成就大事业的人，永远是那些能够忍受大寂寞的人。”

深泓明白了。她的忍耐，是为了成就所谓的大事业。“可是，忍受寂寞，就能够让娘娘再度得到天子垂爱？”

端妃听了儿子的话，神秘地笑了笑。她冰凉的手抓住深泓纤细的手腕，把他向自己身边拉了几寸，侧身对他说：“殿下，让妾偷偷告诉你一个秘密——得到天子垂爱，从来不是素氏眼中的‘大事业’。你将来也要娶素氏女子为妻，也许还能君临天下。所以妾要提醒殿下：你也许会看到那些女子互相践踏、斗得你死我活。但你也要知道：她们抢的不是你——从来就不是你。她们抢的是那座宫殿，丹茜宫！”

她的双眼闪亮，宛如寒夜里的星子。她的神情也让深泓感到自己融化在夜空，冷得无法呼吸：她不在乎任何人，她的目标不是得到男人的欢心。

“抢到你的人，不算赢家。你那可怜的爱情，算得上什么？就算得不到你的心，但还是得到了丹茜宫，那样的女人才是真正的素氏。”端妃放开儿子的手，像是忽然觉得冷，背对着儿子向火炉靠近几分。

深泓隐约觉得，他的生母并不是对他说话。这一瞬间的发泄，是因为她眼中看到了另一个人。他凝视她的背影问：“皇后娘娘得到了丹茜宫……她是真正的素氏？”

“不。她只是用了一些手段，暂时得到你的父皇。而你父皇暂时把丹茜宫交给她。”提起妹妹，端妃像是说到一个最平淡无奇的人，没有怨怼，没有嫉妒，“我的妹妹很会演戏，但你的父皇也不是傻瓜。他会渐渐发现，素宛嵘不是他想象的恋人。”

她回过头向深泓宛然一笑：“有一天，你也会发现：丹茜宫等待的主人，不是你爱的人，而是你需要的人。”

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